Шелдон мог добавить в их новый договор какую–нибудь строчкку, которая в случае не

своевременной кончины Джереми принесла бы ему пользу.

Канингеми тоже было все равно. Он догадался, что убийца Андре, когда Лора упомянула

семидолларовую чашку кофе. Детектив знал, что Андре живет рядом с Джереми, и рядом

с «Has Bean», что заставило его предположить, что кофе, пролитый на ножницы Лоры,

мог быть Андре. Они обыскали его квартиру и нашли не только билет в один конец на

какую–то экзотическую землю, номер счета в гаитянском банке, но и отсутствующий

Т.О.П., который, по–видимому, Андре взял у Грейси после того, как убил ее, потому что

подумал, что это образец одной из подделок.

Счет в гаитянском банке привел к отцу Ноэ, который привел к тому, почему Ноэ не

пришла утром на показы. Она-то всех и сдала, хотя и не знала, что Андре убил Грейси, но

видела его в тот вечер в офисе.

– Я не мог дозвониться до тебя, – сказал ей Канингеми. – Знал, что ты близка к правде. И

так же знал, что ты не сможешь держать язык за зубами, если столкнешься с Андре. Хотел

предупредить тебя, чтобы ты не ходила в офис, но ты оказалась быстрее.

– Спасибо, что спас меня, – ответила Лора. – Я имею в виду, кроме той части, где я

выполнила половину вашей работы за вас.

– В любой момент, когда захочешь быть убитой, просто позвони.

На этой дружественной ноте они положили трубки. С тех пор она ничего не слышала от

детекива, и признаться честно иногда скучала по их шутливым перепалкам.

Лоура стояла у стирально–сушильной машины, а мама пыхтела и кляла её заднюю

крышку. В руках у неё был какой–то гаечный ключ, которым она пыталась открутить

шайбу.

– Тебе стиот быть милее, дорогая.

– С кем? – Она упустила из виду, о ком они сейчас говорят.

– С Джереми Сент–Джеймсом. – Мама приподняла бровь, глядя на дочь поверх шайбы.

– Я не хочу встречаться с ним.

Ключзаскрежетал, и задняя крышка отошла от стенок машинки.

– В этом бизнесе неплохо было бы иметь друзей. А теперь ты ему ровня.

Это было верно в теории, но не на практике. Она должна провести как минимум

несколько успешных сезонов. Но и это не было причиной того, почему она не отвечала на

звонки. Она просто не могла его видеть. Он не был тем человеком, которого создало её

воображение, и ей было слишком стыдно за свои собственныефантазии, чтобы видеться с

ним.

– Она права, – сказала Руби, вырвав страницу из журнала. – Мы могли бы использовать

его. – Больше всего Лора боялась этих слов.

Она вышла на улицу, на крыльцо, и наблюдая проходивших мимо гопников.

Поглаживая мобильник, как будто не знала кому хочет позвонить.

– Я захожу в лифт, – сказал Стью, вместо приветствия.

– Презвоню.

– Неа. Это я не тебе.

– Мы решили, как назовемся, – сказала она.

– Да неужели? Держу пари, это что–то гротескное.

Они со Стью и Руби провели долгие вечерние дискуссии, обсуждая будущее имя фирмы.

Начинали с «LR», «L & R» и «Carnegie» перешли к сестрам Карнеги, «LR Carnegie», и к

каждой утомительной перестановке того же самого, пока наконец Стью, не опрокинув в

себя еще одну пинту пива, не назвал их самыми скучными людьми на планете, а затем

спросил: «Что ты пытаешься сделать? Если это только ваши имена, и вы открылись,

чтобы прославить себя, то окей. Но если вы хотите что–то привнести в портняжное

искусство, то так и назовитесь».

– Портновский? – честно говоря, никто не помнил, кто в пьяном угаре об этом спросил.

Она или Руби.

– Одежда. Все, что связано с одеждой, – это портняжное ремесло. Разве вы ничего не

учили в школе дизайна? Иисус. Послушай, просто решай, кем ты хочешь быть, и будь им

полностью.

Это вызвало еще одно обсуждение, которое длилось недели. Что они пытались сделать?

Когда они вытаскивали дешевое пиво и говорили о том, что им нравится, возникла общая

тема. Они хотели соединить противоположности. Вещи, которые не имели смысла, пока

вы их не увидите. Дополнительные цвета. Рипы с тонким пошивом. Сексуальный и

прилежный. Винтаж и постмодерн.

Поэтому, когда Лора сказала Стью название, она знала, что он будет доволен.

«Портняжный сандвич».

– Ты серьезно?

– Почему нет? Если они могут назвать компанию «Свобода для человечества», мы можем

назвать нашу компанию «Sartorial Sandwich». И когда мы будем делать бюджетную

линию, мы сможем назвать ее «Sartorial Soup» или что–то в этом роде.

Стьюрассмеялся.

– Это не мейнстрим.

Вскоре после этого они повесили трубку. Скоро они снова увидятся. С каждой такой

встречей парень все меньше казался утешительным призом, и все больше становился

тем, кто действительно подходит Лоре.

Наконец, она поняла это.

КОНЕЦ