отмахнулась рукой и попыталась сбежать с пути встречного лимузина, но не успела. В

мгновение ока её схватили, прижав руки и ноги к туловищу и вытащили с проезжей части

обратно в толпу. Разом нахлынуло ощущение жара и шума, спасаясь от которых она

вздернула лицо к небу.

Её протащили через улицу, но она не могла сказать, в какую точно сторону её ведут, на

север или на юг. Затем раздались голоса, и направление изменилось. Правда радоваться

или нет – она не знала.

Неожиданно возникло лицо Кармеллы и Дэвида, которого она едва узнала без стойки

регистрации. Хотелось, чтобы Джереми тоже появится в этом сне. Даже больной. Даже с

шелушащейся залысиной и конъюнктивитными глазами. Она закрыла глаза и подумала

о нем, когда кто–то дернул ее в машину.

Хлоп.

Тишина. Мягкий гул под ногами. Лора закрыла глаза и погрузилась в то, что казалось

похожим на сиденье автомобиля. Приоткрыла один глаз. Она была в лимузине,

маленьком, с двумя задними сиденьями, медленно между фургонов.

– Что произошло? –итальянский акцент Кармеллы и широко распахнутые глаза сделали

момент еще более драматичным.

– Я пропустила остановку. Лора отмахнулась, как будто это был вполне нормальный

способ поймать лимузин. – Извини, – сказала она Дэвиду, который сидел напротив нее.

Прежде чем он успел закрыть стильную коричневую папке с красной молнией, он успела

заметить дизайнерские эскизы и изящные образцы тканей.

– Хорошо, что я вышел и успел тебя схватить, – сказал Дэвид. – Они были готовы

приложить тебя электрошокером. Лора плохо помнила последние тридцать секунд. Он

продолжил: – Если бы я знал, что ты опаздываешь, то подождал.

– Лора никогда не опаздывает, – отмахнулась Кармелла. – В Милане похороны проходят

дома. На дверь вешается специальное объявление, и люди просто проходят выразить

соболезнования.

Дэвид неожиданно вздрогнул.

– В Милане приглашение на поминки просто печатается в газете. Это в деревнях вешают

объявление на дверь. Он уставился на Кармеллу, и она откинулась назад, уже готовая к

спору, но что–то остановило ее. – Ведь так?

– Так, – сказала она тихо. И глядя на Лору, и добавила: – Я имела в виду в Умбрии, где

жила моя семья. Кармелла показала на Лорину юбку. – На похороны в коричневом?

искоса посмотрев на Лору спросила Кармелла.

– Это новый тренд. – Лора разгладила юбку. Она пережила давку и объятия полиции, но

подол был все равно мокрым от асфальтной грязи. Она взглянула на Дэвида, который

что–то писал в телефоне, поджав губы, избегая ее взгляда. Ничего не оставалось как

просто перевести взгляд.

– Ты ездила в Квинс? – спросила Кармелла.

– Конечно, – ответила Лора. Стандартный ответ в качестве отмазки. Однажды она и

правда была там, когда ездила забирать Руби из ужасного складского клуба на Хантер–

поинт. В другой раз это был переезд друга в более дешевую квартиру. Застрявший поезд.

– Виделась с Джереми утром?

– Да, сегодня у него какое–то предварительное заседание.

– Как он?

– Как и всегда. Но ворчливее. – по–другому ответить было и нельзя. Ведь Дэвид сидел

напротив и все слышал.

– iPad с собой? –спросила Кармелла. – Или ты посеяла его, преследуя машину?

Лора вытащила планшет.

– Может, пройдемся по заметкам позже?

– А толку? Заняться все равно нечем. Проведем время с пользой.

Лора открыла фотографии и заметки и начала их просматривать. Кармелла делала

заметки шариковой ручкой на желтой бумажке рядом с пометками Джереми. Когда они

добрались до обнаженной спины Ноэ, она вздохнула.

– Это будет просто бомба, – сказала она, в очередной раз прокручивая проход модели по

подиуму в облаке муслина и вязаного белого кружева, выгодно лежавшего на темной

коже.

– Она будет шикарнейшей, – ответила Лора.

– Ты когда–нибудь видела ее без макияжа?

– Нет, наверное.

Кармелла наклонилась ближе и понизила голос. Дэвид что–то печатал в ноутбуке и, по

всей вероятности, слушал каждое слово.

– Я видел ее на ужине с Пьером Сьевоном, в «Грот». В субботу вечером.

– Боже мой, Кармелла. В котором часу? Полиция не спросила тебя об этом?

– Конечно, спросила. Но на самом деле ничего интересного. Ноэ проплакала в туалете и

макияж сошел. Даже и не скажешь без него, что она модель.

– Трудно по плачущему лицу сказать, модель человек или нет.

– Это то да. Но модели должны быть твердокожими. А стоило Грейли назвать Ноэ

лакричной палочкой, а Пьеру посмеяться над этим, и ты не представляешь реакцию

барышни.

И как она отреагировала? – спросила Лора.

Кармелла пожала плечами.

– Да как, просидела в ванной пол вечера, пока Грейси не отправила меня её успокаивать.

Как последнюю школьницу. Вся раковина была в испачканных косметикой салфетках.

Она даже не обратила на меня внимание. И я вынуждена была стоять там, пока она не

успокоится. Грёбаная профессиональная этика. И все это время, эта моделька вела себя

как настоящая сука. – слово «сука» с Кармеллиным итальянским акцентом прозвучало

еще грязнее.

– Она плакала из–за расистских шуточек Грейси перед Пьером Севьеном, и по–твоему

она сука?

– Она была просто ужасна. Я даже не хочу об этом говорить. – лицо Кармеллы слегка

побледнело. Она действительно не хотела говорить об этом. Должно быть, в туалете в

«Гроте» произошло что–то по истине ужасное.

Лора взглянула на Дэвида, не сует ли он свой большой нос с очками, не в свои дела.

Видимо, нет. Лору беспокоила мысль:

– С чего портье едет в лимузине?

– У нас обоих широкий круг обязанностей. – улыбнулся Дэвид.

Она задумалась. Стоит лучше следить за языком.

– Дэвид, что Шелдон ищет?

– В смысле?

– Лора! – воскликнула Кармелла. – В самом деле!

– Действительно. Его жена убита, а он на следующий день изучает гроссбухи? Что он

ищет? Двойной учет? Давай. Тебе не приходило в голову, что если расскажешь мне, я могу

помочь?

– А я думал, ты просто модельер?

– Возможно, я именно тот, кто вам нужен. Потому что, что бы он ни искал, навряд ли он

знает, где искать. Контракт? Он адвокат, либо он у него, либо Шелдон имеет к нему

доступ. То же самое касается и налогов его жены. У гроссбухов компании, которые

хранятся на Меэлисон Авеню, есть вся информация, и он легко может её получить. Но

если дело в бухгалтерии то, что он ищет? На Мэдисон–авеню, и даже если он их найдет,

что он ищет? Недостачу? Откаты? Почему он хочет нас закрыть? Почему держит

открытыми? Что же там такое важное, что он приходит через две секунды после ареста

Джереми? Или он пытается что–то на него повесить? И если он пытается что–то

повесить, это что–то находится на жестком, диске компьютера босса. Дэвид, мне просто

интересно. Этот парень приходит в офис и угрожает закрыть нас, потому что у него

плохой день, и я начинаю задаваться вопросом, что он еще может выкинуть? Потому что,

знаешь, я хочу помочь ему найти то, что он ищет, чтобы он просто свалил, и мы

спокойной работали дальше.

Дэвид откинулся на спинку кресла и постучал пальцем в губы.

– Как думаешь, он любит свою жену?

– Я не понимаю, как это связано?

– Думаю, что нет. Его жена убита в офисе. Разумеется, ему нужно провести экспертный

учет всего бизнеса Грейси. Что бы ты делала?

– Напилась. Погуляла с друзьями. Навестила бы маму.Много чего.

– Нет. Если бы ты была Шелдоном Померанцем, ты бы искала причину, по которой

потеряла бизнес своей очаровательной женушки.

– Окей, но это явно не ищут в учетных книгах.– Машина остановилась на какой–то

неизвестной дороге на кладбище в Квинсе.

– Ты права, – сказал Дэвид. – Ты модельер.

Брошенное замечание не выглядело жестоким или болезненным, но в расстановке пауз