- Почти, - помогая ему сесть и прижимая к себе, ответил Ирдан. – Король с королевой на пять дней удалились в охотничьи угодья, чтобы провести там время вдали от государственных забот, а я не знаю, есть ли во дворце сообщники Тюбира. В моем доме точно есть, иначе тебе в вино не подсыпали бы снотворное, и не выкрали бы из моей спальни. Я, конечно, со всем этим разберусь, но нам нужно где-то затаиться до возвращения короля. Тюбир, обнаружив отсутствие тел, начнет нас искать. Ах, как же я не заметил у себя под носом такую гадину.

- А где мы? – Юри огляделся. Справа в свете заходящего солнца виднелись стены города, а слева неспешно текла река, за которой раскинулся густой лес.

- В город вернуться не проблема, я знаю тайный проход, если не успеем к воротам до закрытия, но куда нам идти? Может попытаться укрыться у егеря? Только я не знаю, где его сторожка. Придется поискать. Возможно, заночевать в лесу.

- Не надо в лесу, - Юри отстранился, стягивая с себя мокрую перекрученную рубашку. – Мы пойдем к Мирию. Вряд ли кто-то догадается искать нас у него. Что графу делать в доме горшечника?

Немного подумав, к воротам они решили не идти, поскольку тогда войти в город незамеченными не получится, слишком приметными были бы два босых и мокрых путника в грязной и мятой одежде. К тайному проходу в стене они подошли уже в темноте. Прежде чем открыть проход Ирдан долго прислушивался к происходящему за стеной, хотя Юри и недоумевал, что там можно было услыхать, если по ту сторону находился самый бедный квартал столицы. Чтобы открыть потайной проход Ирдану пришлось нажимать четыре камня, и только после этого в стене открылся неровный проход не больше метра в высоту и полметра в ширину.

- Быстрее, сейчас все закроется, - махнул рукой Ирдан, зовя за собой. И в самом деле, проход начал закрываться едва Юри забрался в темный лаз. Три метра пришлось ползти буквально на четвереньках, после чего Ирдан с силой навалился на стену, и та обвалилась, открывая проход в маленькое, темное и ужасно пахнущее мышами и каким-то гнильем помещение.

- Фу, где мы? – Юри закрутил головой, пытаясь понять, откуда идет запах.

- Это раньше был склад зерна, но его несколько раз грабили, а когда хозяин умер от острого несварения стали в животе, я склад выкупил, организовал тут пару тайников с деньгами и оружием, на всякий случай, и запер. Кроме меня и Его Величества никто о лазе не знает, жаль, прожить тут несколько дней ты вряд ли захочешь.

- Я, конечно, понимаю, что тут нас искать точно не будут, но я задохнусь здесь раньше, чем вернется король. А откуда ты узнал о тайном проходе? Его же наверняка делали тогда, когда строили стену вокруг столицы.

Ирдан усмехнулся:

- Я в детстве был ужасно любопытным, и, попав пажом в королевский замок, повадился каждую свободную минуту проводить в библиотеке. Смотритель библиотеки на меня поначалу ворчал и гонял, чтобы я книги не попортил, а потом смирился и не мешал залезать в самые дальние уголки. Там я и нашел настоящее сокровище. На полке, где стояли покрытые вековой пылью книги, я нашел сверток. Кто и когда его спрятал, мы никогда не узнаем, но в моей жизни эта находка сыграла очень важную роль. Там была карта потайных коридоров замка, а также три страницы, выдранные из книги по магии воздуха. На каждой странице было достаточно подробное описание заклятий, чтобы мальчишка с даром смог ими воспользоваться. Это были заклятия отвода глаз, вызова ветра и водяного купола, который ты уже испытал на себе. После этой находки я уже почти не бывал в библиотеке, поскольку тренировался в магии, забравшись подальше в дворцовые подвалы, а то и в потайные коридоры. Там, подслушав, я узнал о начале заговора и успел спасти наследника. Потом, с помощью магии, мы выбрались из города, пока заговорщики прочесывали его в поисках беглого принца и добрались до герцогства Харм, которым правил родственник короля, оставшийся ему верен. Вдовствующую герцогиню ты видел на свадебной церемонии как свидетеля со стороны невесты. Тогда, по дороге в герцогство Харм, мы испробовали заклятие водяного купола, спрятавшись в реке, пока наши преследователи палили камыши в надежде выкурить оттуда двух подростков. Вот собственно и вся история.

- Значит, получив трон, Его Величество сделал тебя начальником тайной стражи не просто так? Какая интересная история.

- Да, интересная. Мне не слишком нравилось отыскивать врагов короны и присутствовать на казнях, но дав один раз слабину, можно смело заказывать себе похороны. Королевский двор не то место, где можно быть добрым и прощать своих врагов, проявляя великодушие. Справедливость моих слов недавно наглядно продемонстрировал Тюбир.

Ирдан ненадолго замолчал, прислушиваясь, а потом кивнул:

- Тихо. Можно выходить. Ты только держись за мной, когда пойдем по улицам, слишком уж тут район неспокойный.

На счастье беглецов по дороге к дому горшечника ничего с ними не приключилось. Пару раз они прятались в узких переулках, скрываясь от ночного патруля, а потом еще некоторое время караулили у дома Мирия, пока все соседи не погасили огни, ложась спать. Забирались в дом они тоже с величайшей осторожностью, воспользовавшись не дверью, а окном, благо чуть покосившаяся рама легко отошла в сторону, стоило только Ирдану поддеть ее ножом из тайника.

Ирдан тихо скользнул внутрь, замер, прислушиваясь и принюхиваясь, и только после этого махнул рукой Юри, давая знак забираться следом за ним. Однако, стоило Юри оказаться внутри, как на них налетел вихрь с короткой деревянной дубинкой в руках. Не успел Юри испугаться, как Ирдан скрутил нападающего, выбив из его рук оружие и прижав его к полу. Вот что значит воин!

- Ой, Ирдан, не надо, это Мирий. Мирий, это я – Юри.

- Юри? – горшечник дернулся, приподнимая голову. – Это правда ты?

- Я. Да отпусти ты его, Ирдан, - Юри с силой дернул Ирдана за руку, пытаясь оттащить от горшечника, и тут же зашипел от боли в руках.

Ирдан поднялся, помогая встать Мирию.

- Что происходит? Почему вы забрались в дом через окно?

- Потому что нам нужно исчезнуть на несколько дней, - ответил Юри.

- Причем соседи ничего не должны знать о гостях в твоем доме, - тут же добавил Ирдан, тихо затворяя окно. – На нас может быть объявлен розыск. Есть где спрятаться в твоем доме на случай визита стражников?

- Место найдется, - Мирий отодвинул серый половик и указал на люк в полу. – Жена у меня была мастерица грибы солить, вот для нее подпол и вырыл, а как она померла, так я про него и позабыл. Там узковато, правда, ну да жить захочешь, и в игольное ушко протиснешься. Есть хотите?

Живот Юри тут же отозвался голодной трелью.

- Вот и ладно, сейчас накормлю. Только не обессудьте, еда простая, каша да овощи, зато сытная и вдосталь. А комната твоя, Юри, свободная, и постель чистая. Так что спите спокойно.

- Нам бы еще лекаря. У Юри ладони обожжены, нужно чтобы глянул.

- Погодите с лекарем, сам пока гляну. Гончар все же с огнем дело имеет, так что, как лечить ожоги я не хуже лекаря знаю, - Мирий задернул штору на окне и зажег масляную лампу. – Показывай.

Юри послушно протянул ему руки ладонями вверх, под пристальным взглядом Ирдана, и прошептал:

- Мирий, а как ты?..

- Не так уж плохо, - пожал плечами Мирий, а потом улыбнулся. - Помнишь вдову в конце улицы, у которой двое ребятишек? Так вот она не против соединить наши судьбы, а ее младший сын неплохо умеет держать кисточки в руках.

- Я рад за тебя, - улыбнулся Юри, и тут же поморщился, когда огрубевшие от работы пальцы гончара коснулись лопнувших волдырей.

***

Семь дней прятались беглецы в доме Мирия. Три раза на их улицу приходили стражники с обыском, говоря, что сбежали преступники, но каждый раз беглецам удавалось вовремя спрятаться, так что запоздалого приезда короля они дождались в относительной безопасности. Два дня Юри ходил с перебинтованными руками, чтобы мазь, наложенная на лопнувшие волдыри, меньше все вокруг пачкала, а Ирдан лично наносил ему новую порцию лекарства и перебинтовывал. Потом повязки сняли, но Ирдан все равно наносил мазь, нежно поглаживая пострадавшие места, а потом целуя запястья. Ничего большего он себе не позволял, разве что украдкой сорвать поцелуй с губ засыпающего Юри, а тот счастливо вздыхал и улыбался во сне, крепче прижимаясь к Ирдану на узкой кровати. В эти моменты Юри был по-настоящему счастлив. Если бы так можно было провести оставшуюся жизнь, он бы не возражал.