- И что это было? – поинтересовался Юри, занимая место напротив него. Попить очень хотелось, тем более что бокалы стояли на столе, но воды не наблюдалось, только вино, так что Юри взял сочное яблоко и впился в него зубами, чувствуя, как сладкий сок наполняет его рот живительной влагой.
- Это был древний артефакт, являющийся самой большой ценностью и самым страшным секретом в королевстве. Если солгать, держа его в руках, вместо лжеца останется кучка пепла.
Юри ахнул, запоздало пугаясь, а потом встретился с виноватым взглядом Ирдана.
- Прости. Я не мог тебе сказать раньше. Если бы знал, мог бы испугаться и отказаться, а это было бы равносильно признанию вины. И если я хоть что-то понимаю, сейчас Эрхан отдаст его Тюбиру и выслушает его версию происходящего. Он-то точно не знает, что это за вещица, так что завтра о предателе можно будет уже не беспокоиться. Пойдем, я покажу тебе мои комнаты в замке. Там чудесная, большая ванна, в которой я с удовольствием потру тебе спину и подставлю свою. А еще у меня прекрасная широкая кровать.
- Идем, - согласился Юри, оглядывая стол в поисках места, куда можно было бы положить огрызок, а потом сжал его в кулаке, не решаясь осквернить королевский кабинет. Ирдан со смехом отобрал у него огрызок и повел Юри с собой, крепко обняв за плечи.
Комнаты у Ирдана в самом деле оказались отличными, как и ванная комната, в которой вместо ванны располагался небольшой – три на три метра – водоем, по-другому это назвать было довольно сложно. Спину они друг другу потерли, хотя и не долго, очень уж не терпелось им отправиться в постель. Спать. Просто спать, крепко обнявшись. Очень уж нервными выдались последние несколько дней.
Утром их разбудил паж, принесший указ короля, скрепленный его личной печатью. В указе говорилось о том, что в виду особых заслуг перед короной Таюрис Шор получает прощение для себя и своего рода. Кроме того ему возвращается титул и все земли, а также даруется дом в столице и тысяча золотых монет.
Прочтя указ, Юри ненадолго загрустил, а Ирдан обнял его и поцеловал, уверяя, что будь он хоть трижды бароном, а от него никуда не денется, даже если небо рухнет на землю.
- Я же немного маг, - закончил Ирдан свою речь, прежде чем повалить Юри на кровать и отлюбить со всей своей страстью.
========== Вместо эпилога ==========
Год спустя
- Ирдан! – барон Таюрис Шор совсем по-мальчишески кинулся на шею главе тайной стражи, стоило только тому переступить порог. – Смотри, что я нашел в библиотеке академии!
Юри показал ему книгу в темном кожаном переплете с золоченной надписью, выполненной с изящными вензелями.
- Магия воздуха и её основы, - прочел Ирдан, прежде чем поцеловать любимого, здороваясь.
- Да. И это такая же книга, как и та, страницы из которой ты мне показывал. Здесь те же заклинания, я проверил. Так что можешь выучить еще несколько, вдруг пригодится.
- Конечно, выучу, радость моя. А у меня для тебя тоже есть подарок и еще один секрет, который мне разрешили тебе открыть, но с условием, что ты его не разболтаешь.
Вежливое покашливание экономки заставило их оторваться друг от друга. И в самом деле, не решать же такие важные вопросы на пороге дома. Экономка, которая появилась в доме вместо дворецкого, осужденного за предательство, ведь это именно он подсыпал снотворное Юри и помог выкрасть его, пригласила господ на ужин, где они и продолжили разговор.
- Так с чего мне начать, с тайны или с подарка? – лукаво улыбаясь, поинтересовался Ирдан, когда накрывшие на стол слуги удалились.
- С секрета, - тут же решил любопытный Юри.
- Её Величество беременна. Наследник ожидается в середине весны. Придворные лекари говорят, что, почти наверняка, это будет мальчик.
- Это замечательно. А подарок?
- Подарок – это разрешение от короля нарисовать портрет его любимой жены, а потом и наследника, когда он родится.
- Мне? Рисовать королеву? – Юри даже рот открыл от удивления. – Не могу поверить.
- А придется, поскольку первый сеанс через три дня. Естественно в присутствии меня и Его Величества. А еще он собирается изменить закон, по которому семьи обвиненных в заговоре против короны продавались в рабство. Вместо этого сыновья всех глав дворянских родов в возрасте от десяти до двенадцати лет будут присылаться в замок. Они будут заложниками хорошего поведения их родителей. Мальчики будут пажами при дворе, а заодно начнут обучаться в дворцовой школе. Эрхан решил, что так проще вырастить верных короне подданных. Заодно можно будет раньше выявить способности юных подданных и направить их обучение в нужное русло. Слишком много нынче в военной академии совершенно непригодных для службы дармоедов.
- Значит, сегодняшняя инспекция академии прошла не слишком хорошо, - понятливо покивал Юри, а Ирдан поморщился.
- Не слишком хорошо – это еще слабо сказано. Эрхан рвал и метал. Почти весь педагогический состав уволен, а половину выпускников ждет переаттестация. И еще скажу тебе по секрету, Эрхан надеется возродить магов в нашем королевстве, чтобы служили они на благо народа. Он даже предложил мне занять место главы магической академии, когда она будет создана, и уже готов вести переговоры с магами Софрии. К сожалению, а может, к счастью, это будет еще не скоро, слишком много вопросов предстоит решить.
- Если не скоро – это хорошо. Значит, мы успеем съездить на юг к морю, как ты мне обещал.
- Конечно, успеем, - покивал Ирдан, с интересом поглядывая на Юри, облизывающего с серебряной ложечки сладкий крем. – Но сначала предлагаю наведаться в спальню, там тоже можно заняться чем-то очень интересным.
- Я только за!
