Мужчина в золотом королевском венце бережно придерживал руку гордой дамы, шагавшей рядом с ним. За правым плечом короля шел первый свидетель - Ирдан, а за левым плечом королевы немолодая дама в черном шелковом платье. Словно почувствовав его недоумение, чуть обернувшийся назад капрал прошептал:

- Это вдовствующая герцогиня – тетка Его Величества по материнской линии.

Геральдику Юри учил давно и не очень прилежно, ведь особое внимание в учебе уделялось наследнику, а Юри им был совсем недолго и отец, занятый скорбью о старшем сыне и заговором против короля, просто не успел дать соответствующих распоряжений. Вернее он просто забыл о втором сыне. Юри никогда в лицо не видел Эрхана I, не говоря уже о том, чтобы знать что-либо о королевской родне, так что присутствие пожилой дамы не произвело на него никакого впечатления. Следом за королевской парой шли еще не менее десятка всевозможных важных дворян и сановников, которым повезло оказаться в первых рядах зрителей. Среди них Юри с содроганием узнал Тюбира и тут же отпрянул, прячась за спиной капрала. Ему показалось, что Тюбир его заметил, поэтому он выждал несколько ударов сердца, прежде чем выглянуть вновь. Как ни странно, но Тюбира нигде не было видно, так что Юри облегченно вздохнул, продолжив интересоваться окружающим его великолепием.

Окинув сопровождающих быстрым взглядом, Юри натолкнулся на внимательно глядящего на него Ирдана и, смутившись, тут же перевел взгляд на королевскую чету, благо, встали они достаточно близко. В конце концов, он ведь не сам сюда пробрался, его привел капрал по приказу Ирдана, так чего пугаться?

Король был красив лицом, высок и статен – истинный король. Темно-русые волосы спускались почти до плеч. Подбородок короля был упрямо выдвинут чуть вперед, а губы сжаты, что выдавало некоторую долю недовольства. Юри тоже не особо нравилась шумиха и толкотня, но стать чем-то менее заметным королевская свадьба просто не могла. Белоснежный, расшитый золотом костюм сзади скрывала накидка с мехом королевского горностая. Юри на миг представил, как жарко должно быть королю в его мантии и пожалел его. В храме было действительно жарко, несмотря на пасмурный осенний день, должно быть где-то в храме располагались обогревающие зал печи. Заинтересованно оглядевшись, Юри дотронулся рукой до колонны и тут же кивнул сам себе. Они не только поддерживали свод, но и являлись элементом обогрева храма.

Будущая королева не отличалась особой красотой, внешность немного портил чуть длинноватый нос, но все же была во внешности королевы некая изюминка, не давшая сразу перевести взгляд. Она была воистину королевой. Гордая осанка не позволяла усомниться в её величии, а белоснежный наряд подчеркивал яркое золото ее волос. Юри даже пожалел, что не может увидеть ее глаза, но он готов был поклясться, что они такие же зеленые, как и драгоценный изумрудный гарнитур, украшавший будущую королеву.

Пока Юри рассматривал королевскую пару, верховный жрец начал бракосочетание. Он долго и монотонно давал наставления молодоженам, так что уже через пятнадцать минут Юри почувствовал желание прикрыть глаза и поспать хоть немного. За полный час, пока длилось все это действо Юри уже готов был взвыть. Держаться на ногах было все сложнее, так что Юри привалился плечом к колонне и облегченно вздохнул. Наконец, жрец закончил свою речь. Свидетели получили из рук жреца чашу с вином и пару браслетов. Ирдан встал на одно колено и преподнес чашу королю. Тот взял ее, поклялся любить и уважать свою королеву, после чего сделал глоток и передал чашу невесте. Она повторила клятву, отпила из чаши и, вернув чашу Ирдану, получила из рук пожилой дамы браслеты. Невеста надела на запястье короля один браслет и протянула ему правую руку, чтобы он надел на нее второй. Это действо завершилось коротким поцелуем под торжествующие выкрики зрителей. После этого жрец снова что-то забормотал, обошел королевскую чету, вновь встал на свое место, принял из рук одного из стоящих позади жрецов малый венец и, под торжественное пение, надел его на голову королевы. И тут же со всех сторон грянули выкрики: «Да здравствует король!», «Да здравствует королева!», «Многие лета!». Выкрики взмыли вверх, многократно умножаясь под сводами храма, так что Юри невольно захотелось прикрыть уши руками. Пока выкрики звучали, не смолкая, Ирдан получил из рук какого-то слуги еще одну королевскую мантию отороченную горностаем и передал ее королю, тут же накинувшему символ королевского достоинства на плечи молодой супруги. Теперь выкрики стали еще громче, а королевская пара развернулась и медленно прошествовала на выход, а им под ноги кидали зерно и цветы, призывая богов даровать королевской чете благополучие и плодовитость.

- На этом все, - произнес капрал, оборачиваясь к Юри. – Сейчас люди разойдутся, и я провожу тебя в дом графа.

Юри согласно кивнул и подумал, что сегодня он Ирдана точно не дождется, так что вполне можно будет лечь спать сразу после ужина.

Дома его уже поджидали собравшиеся на кухне слуги. Они жаждали услышать его впечатления о королевской свадьбе, и только вечно недовольный дворецкий не стал слушать рассказ Юри и удалился, недовольно поджав губы. Когда любопытство слуг было удовлетворено, Юри охрип, а за окном почти стемнело. Наскоро поужинав, Юри отправился в спальню. Там, на маленьком столике у кровати, его ожидал сюрприз: бутылка вина в ведерке со льдом, бокал и ваза с южными фруктами. Вино Юри не особо любил, отпил немного, чтобы вспомнить вкус, а вот фрукты привели его в восторг. Он с детства не ел таких. После смерти брата им было не до роскошества, а будучи помощником гончара, он вообще позабыл о подобном лакомстве.

Юри съел большую часть фруктов, выпил еще пару глотков вина и, счастливо вздохнув, лег спать. Во сне ему показалось, что рядом кто-то разговаривал, потом он словно поплыл куда-то, прежде чем провалиться в сон без сновидений.

Пробуждение было трудным. Голова страшно болела и глаза, несмотря на то, что освещение было достаточно тусклым, удалось открыть только с третьего раза. Зато когда Юри проморгался, отгоняя сон, едва не закричал от ужаса. Он находился в той самой пыточной, где проходил его допрос, и был привязан к тому самому креслу. Словно и не было ничего после допроса. Словно ему все это приснилось.

========== Глава 9 ==========

Юри задергался, пытаясь вырвать руки из-под обхвативших запястья ремней, и тут сзади звякнула цепь. Юри испуганно замер, а потом оглянулся, но разглядеть что там не смог, высокая спинка кресла не позволила.

- Кто там? – выкрикнул Юри дрожащим голосом, но ответом ему было молчание, от этого стало еще страшнее.

Юри испуганно прислушался к происходящему за спиной, но там было тихо. Постепенно Юри выровнял дыхание, стараясь успокоиться, но как тут можно быть спокойным? Прошло еще около часа, по крайней мере, именно так показалось Юри, когда сзади вновь звякнула цепь, и раздался тихий стон.

- Кто здесь? – вновь засуетился Юри. В ответ раздался тихий стон, звон цепи и невнятное ругательство. В ругающемся голосе Юри с удивлением опознал… – Ирдан?

- Юри? Что происходит? Почему я прикован?

- Не знаю, - всхлипнул Юри, по-настоящему испугавшись. – Я привязан.

- Так, спокойно. Что последнее ты помнишь?

- Я пил вино и ел фрукты, что ты мне прислал, а потом заснул. Проснулся уже здесь, в пыточной, привязанным.

- У меня все проще. Утром я был в числе провожающих Их Величеств, отправившихся в медовый месяц. Когда собрался отправиться домой, кто-то ударил меня сзади. Голова теперь просто раскалывается. Давно мы тут?

- Не знаю. Я очнулся около часа назад. С тех пор ничего не поменялось. Кто это мог быть? Кто мог осмелиться напасть на главу тайной стражи, да еще и в королевском замке? – голос Юри ощутимо дрожал.

- Кто-то очень наглый и уверенный в себе, - пробормотал Ирдан, вновь звеня цепью. – И скоро мы узнаем кто он.

Юри и сам услышал щелчок отпираемой двери, а когда та, скрипнув, отворилась, на пороге возник Тюбир.