— Фрезии — ядовито повторила Повелительница и посмотрела на сына. — Ты, мелкий паршивец, как ты смел лгать мне?

— Пппозволь, маа, ой, ваше святейшество, я не хотел… Я, правда, удалился от всех, ушел в луга. А там гуляла девушка, юная, прелестная и такая… У меня был порыв… Больше я ее не видел.

— Порыв у него был… Отрыв у тебя будет, — рыкнула Повелительница неожиданно низким голосом. — Как ты смел мне лгать! Я помню, как услышала от тебя, тебе не здоровится и жениться ты не можешь! Не готов к зачатию!!! — каждое слово Повелительница словно выплевывала в лицо сыну. Тот под ее напором становился все меньше и меньше. — Мы через тридцать пять лет увидели внука! Оказывается у меня уже есть наследница!!! Выпороть, — обернулась она к Псам.

-Мам?! — брови ее сына взлетели к корням волос, но эльфы в масках уже подхватили его под руки и вывели из залы.

Сандра сидела тихая-тихая, известие, что этот хлыщ оказался ее кровным отцом совсем не тронуло, это было почти то же самое, как Тирмаину не считать матерью. Не было у нее родителей до Диго! Эти мысли шевелились где-далеко, в глубине, исподволь, а внешняя поверхность ее ума была пуста.

— Почему она не отзывается? — повернулась Повелительница к своему помощнику в черном.

— Каким составом ты ее обрабатывал? — встал перед Леорто эльф в черном.

— Одиннадцатым и тринадцатым, и все ппппподогрето до разогретого песка в полдень апрельского дня. Она не пахла лилиями! Только козьим пометом! — голос Мастера начал давать петуха.

— Ты ее даже не помыл? — растеряно спросил Эль Пи.

— Ээ… я думал, лучше сразу ее поместить в дезинфицирующий раствор, — шепотом сказал Леорто и опустил голову,

Повелительница устало села в большое мягкое кресло, стоящее в портике зала.

— Эль, что делать? Она меня не слышит, между нами стена. Это не позволит нам ее контролировать, но носитель моей крови и может стать игрушкой в политических играх. Леорто придется убрать, чтобы не болтал…

— Моя Повелительница, помилуйте…- пополз на коленях к креслу Леорто. — Я буду нем как рыба. Поставьте мне печать Рахне на язык, я стерплю… Только позвольте жить и работать для вас дальше, — Мастер добрался до Повелительницы и начал целовать краешек ее платья.

— Печать Рахне, даже так… — задумалась эльфийка. — Тогда уже на лоб.

Леорто пискнул и затих.

— Уведите, я займусь им позже, — кивнула она Псам.

В помещении остались всего трое, света стало меньше, воздух уплотнился и Сандра ощутила как темнота стен давит на нее.

— Время, потеряно время… Рахне уже не примет ее в качестве послушницы, я не смогу вылепить нужное.

— Убрать? — Эль Пи наклонился над Повелительницей.

— Всегда успеем. Может, она пригодится? Ты смотрел ее память?

— Да. Вот, захватил кристалл. Леорто сказал: она пуста, может, Рахне все же примет ее в свое Лоно?

— А если нет? Ее кровь падет на мои руки… — Повелительница развернула ладони и уставилась на них.

— А на них ее совсем нет? — тихо спросил Эль.

Повелительница хмыкнула.

— Знаешь, думаю ее нужно запереть, изолировать, чтобы никто о ней не знал.

— Семейство Ваонно ее уже опознали.

— Мне тебя учить? — рыкнула Повелительница.

— Погибли при покушении на члена Дома?

— Именно. Искры не забудь собрать.

Сандра очнулась от гипнотического полусна. Искры! Они про те самые? Которые вселяют в тела полукровок?! Сандра заскрипела зубами. «Тшшш, девочка, тихо…» — успокоил ее знакомый шепчущий голос в голове.

— Так тому и быть, заберу в послушницы. Если кто и пронюхает — закон не нарушен, а выживет, потом решим, как применить. А не выживет… — королева холодно улыбнулась.

Сандра опять затаилась, вдруг они смогут читать ее мысли, ведь пробуют постоянно! Она стала ощущать странное чувство: холодное, тяжелое, заставляющее таиться, помнить, собирать все и готовиться…

Повелительница взяла ее за плечо и повела, черное покрывало соскользнуло с плеч Сандры и осталось в зале. Волосы волочились по полу, но она не смела их подобрать руками. На плече чувствовались хищные пальцы и она боялась дышать: несмотря на то, что услышала раньше, глазам привыкла доверять… А тут высокая эльфийка, Сандра едва доставала ей по грудь, с высеченным словно из камня суровым лицом и коварством паука…

Комментарий к Глава 4 Глава коротенькая.

====== Глава 5 ======

Сандра поежилась, Повелительница толкнула ее за маленькую дверь, шепнув, чтобы постаралась не пораниться, иначе на запах крови сбегутся пауки… Эти насекомые и так тут стадами перемещаются, это она чувствовала босыми ногами, когда наступала на них. Девушка была так же нага, никому не было интересно, холодно ей или жарко в этом подземелье. Сандра сначала долго шла, не в силах поверить, что эльфы всерьез решили ее здесь поселить. Где еда, вода? А спать внучка Повелительницы должна прямо на пауках, шустро марширующих по лабиринту?

Здесь царил полумрак, на стенах мерцали молочно-серые камни и от них становилось светлее. От входа Сандра пошла вперед и вниз — проход спускался в пещеры, изрытые множеством ходов. На Сандру смотрели миллион глаз, ощупывали, оценивали… Сначала эльфийка вздрагивала, дрожала, оглядывалась, но по мере усталости ей стало все равно. Спать оказалось негде, Сандра ни за что не согласилась бы лечь с пауками. И когда усталость сморила ее, Виэлсандэре прислонилась к стене и попыталась подремать стоя…

Она несколько раз просыпалась от того, что у нее подламываются колени, и через несколько раз сон окончательно убежал от нее. Сандра присела на корточки. Как она поняла, сюда отводили маленьких девочек из рода и если ей сейчас было страшно и не по себе, то какой ужас испытывали остроухие малютки? Понятно, потом девочки становились покладистыми после пережитого, если выходили отсюда…

С другой стороны, может, она чего-то не замечает? Сандра нагнулась и пошла, не отрывая руку от шершавой стены на уровне голени, и совсем не удивилась, когда она провалилась в пустоту. Девушка попала в низкий проход, куда проползти можно было на четвереньках или на корточках, и который вывел ее в большую пещеру.

Пол пещеры, именно пол, оказался выложен гладкой серой плиткой, теплой на ощупь. Посередине стояло каменное ложе и на которое Сандра моментально улеглась с облегченным стоном, быстро согрелась и уснула.

Снилось ей, что на ложе лежит красивая эльфийка, обездвиженная, не может пошевелить телом, глаза ее полны ужаса. Над жертвой стоит Повелительница с большим черным пауком на ухе, не та, которую видела Сандра, а другая… Лицо ее непроницаемо, только в глазах мерещится сострадание? Сандра решила, что ей показалось. Тонкое, узкое лезвие скользит по руке жертвы, прочертив кровавую дорожку от подмышки и до кисти. Кровь наполняет углубление ложа для руки и начинает спускаться по канавке в большую каменную чашу в полу. Глаза жертвы мутнеют и закрываются, Жрица рисует свежей кровью печати на лбу, груди и с последним выдохом эльфийки ловит зеленую искру в хрустальный флакон.

Сандра резко проснулась, открыла глаза, ощутила, что ее левая рука лежит в том самом углублении и кошкой выпрыгнула с ложа. Она сидела теперь рядом с чашей в полу — блестящей, сияющей, словно и не было в ней щедрых кровавых потоков. Трудно представить, что та величественная Повелительница натирает этот керамический горшок, Сандра хихикнула.

Пленница решила осмотреться, ритуальный зал Сандра видела впервые и так как ее бабка все время поминала Рахне, следовало считать, что это и есть своего рода храм. Она села на пол от неожиданной мысли: если Повелительница ее бабка, тот хлыщ — отец, то малыш Иванс приходится ей братом? «Марта, а вы похожи», — вспомнила Сандра усмешку отца и глаза стали влажные. Иванс пока еще милый ребенок, но что во что он превратится через десяток лет жизни с таким окружением?

В ее сне у Повелительницы длинные волосы серебристого оттенка были намотаны на огромный шиньон на затылке, напоминающий колпак. Девушка попыталась сделать нечто подобное: подняла волосы наверх, скрутила их в жгут и стала наматывать кулю. Как следует закрепить не получалось, масса волос под тяжестью оседала на шею. Сандра плюнула на это дело, но толк какой-то получился, ее уже совсем не чистые локоны теперь не подметали пол пещеры.