— Небольшие изменения, добавь смесь номер тринадцать и доведи до разогретого песка в полдень апрельского дня, — распорядился кудрявый эльф.

— Как к вам обращаться? — робко спросила Сандра.

— Ох, заговорился, я Мастер Леорто. Твое имя мне не нужно, в твоей миссии появится другое. Готова послужить своему народу?

Сандра задумалась: миссия, ее имя никого не интересует, служба этим уродам, убившим самое дорогое, что у нее было в жизни, неужели они не видят, что требуют слишком много от нее?

— А придется, — едко добавил мастер Леорто.

— Мастер, все готово! — опять заглянул служка и с ним в комнату вплыл ядовитый и душный аромат, Сандра закашлялась.

— О, уже действует! — радостно вскочил Леорто. — Снимай с себя все тряпки, они тебе больше не пригодятся.

Сандра медленно разделась, ей даже стесняться не пришлось, не воспринимала она эльфов как мужчин… Леорто стоял над ней с плошкой и кисточкой, и как только она поднялась, начал ее обмазывать горько пахнущей липкой смесью, напевая легкомысленную песенку.

Сандра смотрела в сторону: эти эльфы точно так же, как люди, начали использовать ее, не спросив даже, хочет она этого или нет. Они сразу предназначили ей новую роль. Но как они могли думать, что она воодушевится, после того, как зверски прирезали ее отца? Она на всю жизнь запомнила лицо убийцы и придет ее час, не промахнется, как с герцогом…

С этими мыслями она прошла вслед за слугой в дальнюю комнату, где на столах стоял гроб из белого камня. Она по лесенке взобралась в него, ступила ногой и дернулась — горячо!

— Стерпи, так нужно! — безапелляционно заявил Мастер.

Сандра сжалась и села, а потом и легла, подняв голову.

— С головой! — надавил ей на лоб Леорто и она начала захлебываться, сильные руки обездвижили ее, а Леорто начал мягко массировать узлы под ушами. Сандра судорожно, глотнула, еще раз, и поняла что не задыхается, хотя полностью покрыта этой вонючей жидкостью. Кожу начало чувствительно щипать, в ушах что-то щелкнуло, прямо в голове зачесалось и сознание медленно погрузилось во тьму.

Прошла бездна времени, не осталось ничего от… кого? Пустота вокруг, свежие и сильные ветра носились над пустыней, завывая и закручиваясь вокруг скалы. Каменная и твердая преграда мешала, на нее натыкалось сознание, от нее веяло горем и ненавистью. Что это? И поток сознания кинулся к темной тверди, облизывая и приникая к ней, отчего ты грустишь?

— Моего отца убили.

— Кого ты ненавидишь?

— Эльфов.

— Нет, нет, нет! Мы же эльфы!

— Эльфы? Тогда я ненавижу одного эльфа!!!

— Кто? Ты?

— Я… Сандра, Виэллсандэре…

— Тссс… прячься, Виэллсандэре…

Нежные руки растирали Сандру, массировали каждый кусочек ее тела, и с каждым ласковым прикосновением возвращалась чувствительность к телу. Это колено, прикосновение к которому всегда отдавалось болью, сейчас уже нет. Бедро, напоминающее стиральную доску из-за шрамов — сейчас рука скользила ровно, без препятствий. Она ли это? Ленивое, пустое состояние никуда не делось, и Сандра нежилась. Оно сказало: прячься… Буду… Умею… Она верила теперь себе и именно это было странно и непривычно.

Руки поменялись и теперь ее легонько щелкнули между бровей. Глаза распахнулись. Перед ней стоял Мастер, радостно улыбающийся и раскрывший руки для объятий, две эльфийки, с надеждой вглядывающиеся ей в глаза, а за ними дама постарше, с мудрым ясным взором.

— Пришла в себя? Как себя чувствуешь? — приторно сладко поинтересовался Леорто.

Сандра переводила недоуменный взгляд с одного лица на другого.

— Не волнуйся, произошло разделение тела. Вот твоя душа, поэтому ты чувствуешь такую пустоту внутри, — сообщил Мастер и показал полупрозрачный флакон, в котором металась зеленая искра.

Сандра завороженно смотрела на флакон.

— Она впечатлилась! — радостно сказала одна из девушек.

— Да, скоро ваша сестра будет с вами. Но нужно подготовить это тело к соединению, потому что период адаптации проходит тяжело. Я рекомендую вам все же подготовить носителя сначала. Она чиста и специалист может быстро ее всему научить.

— Но не проявятся ли какие-нибудь качества характера, оставшиеся от носителя? — тревожно спросила старшая из женщин.

Они отошли в дальний угол комнаты, но Сандра их отлично слышала.

— Нет, это исключено, — горячо заверил Мастер.

Исключено? — злорадно подумала Сандра.

— Прячься, — прозвучало у нее в голове и она снова сделала наивное лицо.

— Мастер, вы займетесь этим? — звякнул мешочек с монетами.

— Несомненно, для вашего дома я буду заниматься только этим, — угодливо поклонился Мастер.

— Именем Сияющей Рахне, открывайте! Вы удерживаете силой члена Правящего дома Валлеи, — послышалось из-за двери.

Мешочек с монетами глухо звякнул о пол. Мастер и старшая дамочка кинулись к Сандре, женщина принюхалась, а Леорто расправил волосы, они тянулись, тянулись…

— О, Рахне! Лилии! — застонала эльфийка. — Ты, старый паук, ухитрился достать тело с кровью Повелительницы! Девочки, за мной! — она одним движением смела с пути Мастера, прижимая к груди драгоценный флакон.

— Мил Ваонно, не все еще потеряно! Она пуста, они убедятся в этом и уйдут, — зачастил мастер.

— Без меня, мы в этом не участвуем! — рявкнула рассерженная эльфийка и открыла настежь дверь.

У дамочки выйти не получилось, только она распахнула дверь, как стремительной стеной ворвались те ребята, в масках, разметав в стороны присутствующих, и нависли над Сандрой, как собаки над дичью. Сандру разобрал смех, ей хотелось хохотать, запрокинув голову, что она и сделала. Ее звонкий безудержный смех волнами разносился вокруг, Сандра не могла себя понять — она никогда в жизни не смеялась, просто не умела этого делать.

— Я не знал, Рахне клянусь, я не знал, — стучал кулаком себе в грудь Мастер. — Посмотрите, в ее глазах ни тени разума. А этот смех? В такой трагической ситуации? Это выходит напряжение из тела… Спазмы!

Сандра вытерла глаза и опять приняла невинный вид. На ее смех появившаяся подруга не отреагировала. Сандра осмотрела себя: голенькая, но… о Благой, какая красивая!!! Ноги, руки, не имели ни одного шрама или искривленной кости, кожа светлая, светящаяся, а волосы вместо ее серого оттенка приобрели серебристый цвет. Только судьбе она уже не верила и горьким камнем лежала на сердце боль об отце.

Появилось черное покрывало, его накинули ей на плечи и один из Псов Руки взял на руки Сандру. Ее принесли в большой зал, даже больше, чем была в Бонбонерке гостиная для приемов, усадили на один из мягких диванов, стоящих вдоль стен, и встали рядом. Голос в голове издевательски отметил: «Опассснаяааа». Сандра безучастно наблюдала за происходящим. Ей уже ничего не казалось дурным сном, нет, она просто попала в ад, здесь все оказалось странно, необычно… как в аду. И даже голос внутри, явно, женский, воспринимался как само собой разумеющееся явление.

По одному стали появляться эльфы: избитый Леорто, которого поставили на коленях в углу, еще один, весь в черном, прилизанными волосами и суровым лицом, отец Эуливансе и Повелительница. Теперь-то Сандра могла их безнаказанно рассмотреть. Она стала себя хуже контролировать: годы мучительных тренировок в Бонбонерке испарились, при взгляде на убийцу отца Сандра не смогла сдержаться и ее руки предательски скрючились, совсем как в веселом доме от страха. Но теперь она не боялась! Она пылала гневом. «Странное, бесшабашное и… опасное состояние», — добавил внутренний голос.

Повелительница, волосы которой были одинакового цвета с ее, кивнула Псу и тот пересадил Сандру на внезапно появившийся стул посередине. Опять на голове королевы красовались рога из волос, она сделала шаг, втянула воздух носом, потом еще раз, обошла девочку, проверила ее локоны, вернулась на прежнее место перед Сандрой. Кивнула человеку в черном, тот не шелохнулся, но ответил:

— Ваша кровь, несомненно. Главная ветвь, близкое родство с Вами. У нее странный аромат: горькой лилии, но с угасающей нотой фрезии.