Тхахаири удивился.
- А ты что, хочешь сказать, что случайно здесь оказалась?
- Нет, блядь, нарочно! Год в засаде сижу! Какое там случайно! Рискуя жизнью, слабительное этому козлу в минералку сыпала!
- Постой, постой, ты что, серьезно?
- Я, блядь, грохну тебя сейчас на хуй здесь и плакать не буду. Понял? Вижу, что понял, умный. Отвечаю по порядку: Я здесь чисто гуляю, вас не ждала. Ясно? Чисто воздухом дышу. Теперь ты скажи, что ты здесь делаешь?
- От меня потребовали не разговоров о Хозяйке, а живую Хозяйку. Очень и очень настойчиво потребовали. Я не знаю, кто из вас получил дар. Двоих я нашел, теперь вот и ты нашлась.
- Ну со мной всегда все через задницу... Двое-это Тай и Фишка? Где они?
- Здесь.-Тхахаири показал пальцем через плечо вглубь фургона.-Они спят.
- Угу. Слушай, ты машину водишь?
- Ну, во всяком случае, попробовать могу. А что?
- А то, что я сейчас залезу к тебе посмотреть, наврал ты или нет. Ты меня, конечно, сделаешь, если захочешь. Но машину потом поведешь сам. Триста километров до Столицы на Юг или хрен знает сколько много на Север. Понял? Так что советую поберечь наши с тобой нервы. Ага?
- Разумеется. Прошу.
Тхахаири сделал приглашающий жест. Нэль залезла в кузов и обнаружила, что старик не соврал. Девки, на зависть Актрисе, безмятежно дрыхли, и простить их за это можно было только зная, какие от наркоза бывают неприятные последствия.
- Удачно, что мы встретились, ты не находишь?-небрежно бросила Актриса и рассмеялась.-Ладно, дед, валяй в кабину, жди меня.
Тхахаири послушно пошлепал по лужам.
- Пописай на дорожку,- сказала Нэль ему вслед, продолжая смеяться и начиная плакать.
Следующей ночью машину вела Тай. После всех приключений, Актриса смогла лишь довести фургончик до первой развязки, загнать машину лес и уснуть, пообещав Тхахаири неизбежный наезд Колеса Судьбы в случае каких-нибудь недоразумений. Тай и Фишка, проснувшись, застали Нэль спящей. А вечером, когда уже можно было выезжать, Актрису разбудил Тхахаири. Особо радостной встречи как-то не получилось. Произошло что-то вроде обмена формальными восторгами-и все. Нэль словно выключили-она медленно двигалась и тихо говорила. Так и вышло, что за руль села Тай, рядом устроились Фишка и Нэль, а Тхахаири отправили в кузов, наслаждаться обществом собаки. Разобравшись в карте, Тай вывела фургон на параллельное шоссе и на малой скорости повела в Столицу. Минут сорок ехали молча.
- Зеркало есть?-вдруг спросила Нэль.
- Есть,- откликнулась Фишка и торопливо извлекла из кармана круглое зеркальце.
Нэль внимательно оглядела себя.
- Что характерно-ни одного седого волоска,- сказала она, возвращая зеркало.-Вы, девки, простите. Я очумелая какая-то...
- Ну, блин, ты скажешь!-хмыкнула Фишка.-Тут очумеешь. Ты не извиняйся, чумей себе сколько угодно...
- Спасибо. Как бы только нам опять не влететь. Этот тип поди уже оклемался, голосует теперь, если уже не уехал... Да, слушайте, а как вас-то замели, я так и не поняла?
- Да чего понимать,- виновато отозвалась Тай.-Сидели в кафе, нажрались, как дуры...
- А-а... Ну, со всеми бывает...
После паузы Тай спросила:
- С тобой-то что было?
- Сначала рассказывать? Это долго.
- Как ты так здорово оказалась на этой дороге...
Нэль никогда не заставляла себя упрашивать что-нибудь рассказать, она с удовольствием начала свою байку.
Тай внимательно смотрела на дорогу, а перед глазами вперемешку плыли картины: хохочущая Эльха, восточные солдаты, ослепительный город у теплого моря, мертвый город последней армии, пикнички золотой молодежи, одинокий марш через осенний лес...
- Ну вот, собака на него бросилась, он с перепугу выстрелил. А я так за собаку расстроилась, представить себе не можете... Мужик, говорю, ты не прав. Стали, значит, разбираться. У него нога в коленке подвернулась... То есть мне под сапог подвернулась, я имела в виду. Упал, бедняга, башкой треснулся, и горлышко малость помял... С неделю еще прокашляет, придурок, чтоб не бросался в другой раз на одиноких девочек... Я к нему-может чем помочь надо, смотрю-ключи от машины. Дай, думаю, гляну, что он там везет. А там вы дрыхните,- завершила свое повествование Нэль.
- Я скотина,- сказала Тай.
- Чего? Это ты про что?-удивилась Актриса.
- Да про все... Что, нет что ли?
- А чего ты плачешь-то? Дура, кто ж за рулем плачет! Ты хоть притормози.
Тай послушно остановила машину.
- Эй, ну я сейчас тоже заплачу, перестань.
- Убить меня мало... Надо было вас искать, а я уехала...
- Ну, во-первых, хрен бы ты меня нашла. Это раз. А потом, ну что такого? Отдохнула, загорела...
Тай заплакала громче.
- Извини, пожалуйста. Ну, успокойся, как вышло, так и вышло. Мы снова вместе, чего нам еще прошлое вспоминать.
К рыданиям Тай примешались тихие всхлипывания Фишки, которая оплакивала разлуку с Алем.
- Бога в душу мать!-возмутилась Нэль.-Во дуры-то обе! Ну плачьте, плачьте, если уж вам приспичило...
"Жизнь в контрастах,- подумала она про себя.-То мужики кругом, преимущественно ржущие. А тут вот на каждом плече по девушке... И я сейчас опять промокну..."
- Слушайте, давайте дальше сегодня не поедем,- сказала Нэль, чтобы сменить тему.
- А нам вообще лучше уже не ехать,- ответила Фишка, утирая нос рукавом.-Номера горячие, Столица в ста километрах.
- Верно,- согласилась с ней Танцовщица.
- Ага,- кивнула Нэль.-Нагрузим Натахара собакой-и пойдем себе потихонечку.
- Где ты ее добыла?-улыбаясь, спросила Тай.
- Попрошу с уважением отзываться о собаке,- строго заявила Актриса.-Это она того мужика напугала. Ладно, давайте их отопрем, решим, как идти будем.
...Собака встретила богиню радостным визгом и выразила готовность бежать за ней на трех ногах все сто километров, которые еще надо было пройти.
И снова потянулись длинные ненастоящие дни, как тяжелый ночной кошмар, в котором время меняет формы. В очередном трущобном пристанище Нэль засыпала и просыпалась в темноте, гадая-та ли это размытая фонарями ночь, тот ли ирреальный спектакль со сводящими с ума декорациями, в котором она играла Роль за Ролью, позабыв сценарий, и наступающий, казалось бы финал оборачивался началом, и так без конца...
У них не было цели, они, как бродячие кошки, шастали по городу-зомби, ели, зарабатывали случайные деньги, говорили случайные слова, спасались от солдат, находили ночлег... Между ними лежали холодные воды предательства и старой дружбы, вражды и одиночества последних оставшихся в живых. Актриса удивлялась, замечая свое необъяснимое сближение с Тхахаири. С ним было интересно трепаться, когда он, делая таинственное и значительное лицо, указывал на Тай и вещал о гибели мира и воцарении народа лали. А наедине старик выходил из роли психа и советовал Нэль как-нибудь поискать Мастера-Психолога. Актриса и сама чувствовала, что постепенно начинает занимать экологическую нишу Натахара-читай: рассудок ее трогается, как табор весной.
А тяжелая лень держала их всех не хуже тюремной камеры. Никто не хотел быть главным и принимать решения, дела катились от случая к случаю, и все понимали, что так дальше нельзя. И снова наступал день...
Первой очнулась Фишка. В тот вечер она сперва долго допытывала Тхахаири о судьбе Мастеров.
- Сначала их отвезли на объект. Ну, который к западу, километров десять,- отвечал Актер.-Когда подошли восточные, всех вроде бы пытались перебить. Почему-то не перебили, не знаю точно. Меня тогда с ними не было, я вас искал. Объект заняли. Со мной связалось уже новое начальство, велели продолжать дело. Мастера все живы, туда же постепенно собираются и те, которые сразу не пришли, как раз момент подходящий.
- Собираются, или их собирают?-уточнила Фишка.
- Сами идут, поумнее некоторых потому что. Я давно говорю-идите, из-за ваших капризов всем ждать приходится.
