- Похоже на прокисшую венозную кровь,- заметила Фишка, разглядывая вино.
- Скорее на менструальную... Но это потому, что кувшин грязный.
- А-а... Ну, за встречу?
Они выпили за встречу, а потом за удачу.
- Как вам тут гадается?-полюбопытствовала Тай.
- Средне. Раньше мы на курортниках зарабатывали. Я говорила, что пока бензин в дефиците, здесь будет бардак... Не послушали, поперлись. Оно к лучшему, а то бы не встретились. Вот... А теперь Мара хочет в Порт-Нова ехать, совсем очумела баба, там сейчас одни солдаты... А Люцина вообще в Столицу предлагает.
- Да лучше уж в Столицу... Объяснишь мне, как до вашей деревни добраться?
- Детей хочешь забрать?
- Ага.
- Слушай, может мы сначала куда работать пристроимся? Мне четырнадцать, уже можно. Ведь их, наверное, кормить надо, учить еще, одевать. И жить где-то тоже...
- Подожди, подожди! Ты что, хочешь сказать, что остаешься со мной?
- Ну, а то!-удивилась Фишка.
- А эти тетки твои?
- Что-тетки? Я уже взрослая, мужа у меня нет, отца нет, брата нет, дяди нет. Кто мне запретит? Никто. Завтра Аля заберем, и все.
В голосе Фишки проскальзывала некоторая недоуменная обида-как, мол, так можно было подумать, ее, Хилихай, снова бросить...
Тай смущенно улыбнулась. И теперь, когда отношения определились, ей стало как-то не по себе. Она уже привыкла быть одна в игрушечном мире. А Фишка-это вам не Джеки-Джей, она настоящая, к этому придется приспосабливаться заново. Черт, черт, как все запуталось, страшно, неуютно...
- Привыкать надо,- назидательно изрек рыжий бесенок, мудрый своим детством и недетской жизнью.
- А?
- Ну, отвыкли мы от себя... Как бы это сказать... Мимикрировали-во! Как этот...
Малость перебравшая Хилихай метко изобразила выражение морды рептилии, подразумевая, очевидно, хамелеона.
- Вот... Ну, ты поняла. Ты стала как гаджа, а я как цыганка, а надо обратно в лали.
- Сложно отрицать,- согласилась Тай и отобрала у Фишки кувшин.-Хватит, нам еще идти.
- Во! Во! Ты даже по-нашему говоришь, как по-ихнему. Раньше бы сказала: "Эй, Фишка, много не пей!"
- Й'Хилихай, я поняла. Давай обсудим насчет жилья и работы.
- А чего? Я так думаю-в Столицу двинем. Ты ведь сможешь вернуться в свое Кабаре? И жилья там прорва.
- А не опасно?-усомнилась Тай.-С детьми-то? И потом, я-Мастер.
- Н-да... Это я не подумала. Тебя-то могут и замести. Ну тогда хрен с ней, со Столицей. Поедем к нам в деревню... Нет, тогда ты работать не сможешь... Слушай, надо все-таки еще наших найти. Хоть кто-то же еще есть.
- Можно на Север уехать, там младшие Семьи. Они в шахтах работают, не думаю, чтобы их особо травили.
- Ага... Мы бе-еженцы,- проблеяла Фишка.
Тай улыбнулась. Хилихай попала в точку. На Север ехать не хотелось.
- Ну а ты что предлагаешь? И вообще, может лучше пока сами по себе?
- Можно, конечно. Прожить-то проживем, только тебе замуж пора. Да и просто так какой-нибудь мужик не повредит. Он вещь в хозяйстве полезная и даже необходимая.
Тай почесала за ухом, как всегда делала от смущения или в сомнении.
- Знаешь, последний раз я видела лали мужского пола весной. Это был Тхахаири. По обоим пунктам он меня не вдохновляет.
- Блин!
Фишка стремительно вскочила и хлопнула себя по лбу.
- Что случилось?
- Я коза! Совсем без башни! Блин!
Перед внутренним взором озадаченной Танцовщицы продефилировала коза с башней на гусеничном ходу, но быстро исчезла, когда Фишка пояснила:
- Я ж видела его в порту. Меня он вряд ли заметил, но, похоже, он тебя ждет.
- Та-ак. Скорее всего, ты права. Ну да, он ведь собирался нас найти, а не нашел он меня потому, что я усвистала на Архипелаг... Давно ты его видела?
- Дня два назад.
- Будем, конечно, надеяться, что сегодня его там не было. Да вряд ли... Не знаю даже, что делать.
- Есть шанс оторваться, но может лучше встретимся с ним? Все едино-сам не отвяжется.
- Ты забыла, с кем он связан? Так-то мог еще в порту ко мне подгрести, сама помнишь, сколько автобус ждали...
- Черт, да. Ну, пошли тогда.
- Как?
- Единственный способ сбить Актера. Закрой глаза, я тебя за руку потащу. Побегаем кругами, а придем на место-ляжешь спать. Он тебя потеряет. А проснемся пораньше-и на поезд.
"Ну и бред,- подумала Тай.-Опять все завертелось беспорядочно. Сейчас две пьяненькие девки поскачут, как та коза, по некогда респектабельному курорту... Не хочу..."
- А может не надо?-спросила она вслух.
- А как, по-твоему, надо?-агрессивно отпарировала Фишка.
- Не знаю... Надоело все.
Фишка медленно опустилась на стул.
- Да,- сказала Фишка. Глаза у нее сделались огромными и пустыми, такими, что в них отразились вспышки неоновой вывески соседней забегаловки.
- Эй, что с тобой?-без особого интереса спросила Тай.
- Понимание. И грустно стало,- мелодраматично, но очень верно ответила Фишка.-Тогда еще по стакану?
Из ресторанчика они ушли под утро, когда официантка, задремав на ходу, с грохотом уронила поднос. Тай расплатилась, а девушка лениво проводила их взглядом, и в голове у нее вяло текли ленивые мысли, переходящие в неторопливые сновидения, в которых ленивые нацмены с тихим упорством мешали медленному, но верному ее, девушки из ночного кафе, движению к счастью...
Холод и вода, одиночество и ночь... Кипела черная река, а по ней двумя шеренгами шли высокие святые, и сияющий дождь венчал их головы... Нэль в двадцатый раз чихнула и с надеждой посмотрела назад, высматривая огни грузовика. Фигушки. Если там что и ехало, то рассмотреть это удастся разве что уже из-под колес. Дождь заливал глаза, да и фонари слепили порядочно, за каким чертом их здесь наставили-непонятно, до ближайшего населенного пункта километров сто. Нэль злилась. Всегда так, не понос, так золотуха. Табак есть, жратва есть, даже деньги, представьте, и те есть. Попутки нет.
- Эй, Небеса, мне так и пилить до утра пешком?-громко сказала Актриса, чтобы нарушить гипнотизирующий ритм дождя.-Так и сдохнешь-не заметишь... Странная смерть-утонула на трассе... Эй! Лю-уди! Так вашу мать, где регулярные поставки сырья с Севера в столицу нашей родины?! Им по ночам дорогу освещают, электричество расходуют, а они в тепле с блядями дрыхнут!
...Сейчас услышит кто-подумает, что рехнулась. А я скажу: "Не-ет, скажу, люди, это я тут плаваю..."
Придорожные кусты с треском извергли на дорогу крупную черную собаку, мокрую и оттого совершенно бесформенную. Эту вечноголодную тварь судьба натравила на Актрису еще в лесу, да так при ней и оставила. В глазах собаки Нэль, миновав статус набора съедобных костей, приобрела статус гения-покровителя, и собака тащилась за ней неотвязно. Жрала собака больше лошади, а толку от нее не было никакого, но Нэль почему-то не находила в себе сил прогнать ее к черту и скармливала ей свои скудные припасы. Собака охотно отзывалась на кличку "собака" и "хамло деревенское" и составляла, какую ни на есть, компанию.
Впереди замаячило небольшое строение, в ближайшем рассмотрении оказавшееся простой железобетонной коробкой без окон и дверей. Видимо, когда-то это была остановка пригородного автобуса.
- Эй, собака, будем, наверное, здесь ночевать. Ничего нам сегодня не светит. Согласна?
Собака была согласна на все, лишь бы пожрать дали. Нэль брезгливо заглянула под навес. Грязь, разумеется, жуткая, слава богу, неорганического происхождения. И очень радовало наличие железной скамейки. А с другой стороны и не радовало, сданная в утиль, эта скамейка потянула бы монет на пятнадцать-двадцать, и не сперли ее только потому, что в этой глуши и переть-то некому.
Собака для порядка обнюхала углы, отряхнулась и взъерошенным комом шерсти распласталась на полу, искательно воздев треугольники бровей над жалобно-голодными глазами. На морде у нее залихватски топорщились перья недавно сожранной птахи.
