- Удача лишней не бывает, - возразила Пилата, всё ещё хмурившаяся на слова пиромана. Эти две дамочки были так похожи друг на друга, словно сёстры. Одинаковые жесты, мимика, словно учились в одной театральной школе. Вот только убеждения иные. И Диана уже смекнула и одобрила взрывоопасный план Фрая, пока Пилата недоверчиво сверлила взглядом зажигалку.

- Да, но дождёмся ли мы удачу? - вскакивая с места, воскликнул парень. - Мы же не герои кино, где хорошим ребятам всегда везёт! Зажжём костерок, чтобы мотыльки слетелись?

Пилата открыла рот для резкого возражения, но в этот момент люк в паре метров от них выскочил из ниши, и на свет вылетел перемазанный грязью Шрингер. Он появился, словно чёртик из табакерки: такой же чумазый и взъерошенный. Откатившись от дыры, он вскочил и запрыгал на одной ноге.

- Это какой-то п… какая-то беда. То были не провода! - парень выглядел взволнованным, если не сказать, испуганным. Онемевшая при его появлении троица переглянулась между собой.

- А разве ты… - начал Фрай, но челюсть сама самой отвисла, когда из канализации высунулись два щупальца. Чёрные и лоснящиеся, они лупили воздух и землю, пытаясь нащупать отскочившего с писком Шрингера.

- Монстр! - верещал любитель рэпа, резво ускакав за спины девушек.

- Мы попали в фильм ужасов? - первая пришла в себя Пилата, готовая к действиям. Спутники растерянно взглянули на неё. Слов, чтобы описать увиденное, не находилось.

Щупальца втянулись обратно в канализацию, ссыпав вниз груду песка. Фрай под окрики и шиканье девушек осторожно приблизился к люку и, бдительно следя за дырой на случай возвращения монстра, ногой задвинул его на место.

- Шрингер? - проворно поворачиваясь к обомлевшему парню, воскликнула Диана, - что за пакость ты только что притащил?

========== Проблема №5. Когда бессмертие мешает семейному счастью ==========

- Я просто хочу быть счастливой! Вы ведь понимаете, доктор Брикс, что я это говорю не из эгоистичных побуждений. Мне гораздо спокойней будет спать, если мой супруг тоже будет возрождающимся. Мне не придётся беспокоиться о том, что какая-нибудь нелепая автокатастрофа сделает меня вдовой. Но… как сообщать партнёрам о своём желании? Я не могу в лоб спрашивать о таких вещах… Ох, всё так сложно.

Сандра, 28.

Хайли Брикс терпеливо выслушивала излияния женщины, делая пометки в блокноте. Работа семейного психолога всё чаще подбрасывала ей случаи, в которых люди придумывали себе проблемы из-за разницы в “смертности”. Люди всегда рисовали острые углы там, где изначально была гладь, и с этим ничего не поделать.

- А как же люди жили в древности, когда возрождений ещё не было? - спросила Хайли. - Человечество так и не вымерло. Люди были осторожными и заботливыми.

- Да, но процент того, что я овдовею со “смертным” мужем всё равно выше, - заламывала руки Сандра.

Избирательность женщины мешала ей в личной жизни, но и отделаться от навязчивой идеи найти воскрешаемого мужа она не могла. Как хорошо, что сейчас неравенство между обычными людьми и возрождавшимися проявлялось чаще на бытовом уровне, подумала Хайли. Когда-то нетерпимость людей была выше, и неизученным до сих пор образом возвращавшихся с того света даже ненавидели. Но эти страшные времена давно в прошлом, и хотя нетерпимость на почве зависти до конца не улеглась, сейчас люди изо всех сил стараются уживаться друг с другом. Несмотря на национальность, пол, религию, сексуальные предпочтения и особенности, открывающиеся у некоторых “неубиваемых”. Со скрипом и скрежетом, но равновесие кое-как держится.

Однако на мелком бытовом уровне разница остаётся заметной и доставляет немало хлопот. И Хайли наблюдает это каждый день.

- Я боюсь признаться одному парню, что он мне… очень нравится, - тоненьким голоском рассказывала семнадцатилетняя Линда. - Он презирает возрождающихся. Говорит, они - аномалия, ошибка природы. А я… как раз из них. Если он узнает, что я воскресаю, то возненавидит и меня. Но и врать ему я тоже не могу. К тому же у меня есть ярко выраженный дар. Он его заметит, рано или поздно.

- Вы не думали, что ваш парень просто… как бы это выразиться, позёрствует? Знаете, у подростков принято что-то яро критиковать, будь то музыкальная группа или серия комиксов, - говорила Хайли. Ей нравилось слушать чужие истории и пытаться разобраться в них. Она чувствовала себя детективом, но копавшимся не в уликах, а мыслях клиентов, распутывая их ниточку за ниточкой. - Каким образом он проявляет свою нелюбовь к воскрешаемым?

Сама Хайли не являлась одной из “избранных”. В свои тридцать два года она была уверена, что если умрёт, то без шанса на воскрешение. Её это не тяготило. Каждому своё.

Лейн, 31.

- Я возрождающийся, но пошёл бы в команду спасателей, даже если бы не был им, - рассказывал мужчина. - Я люблю помогать людям. А с моим даром сам Бог велел, как говорится. Но жена не хочет, чтобы я испытывал себя. Говорит, у неё сердце разрывается каждый раз, когда она представляет, что я умираю, а потом просыпаюсь непонятно где. Я говорю ей: “Милая, но разве было бы лучше вообще умереть?”. Её это не утешает. Она не хочет, чтобы я терпел страдания, не понимает, что для меня - счастье делать такую работу.

Какие милые люди, думала Хайли, ставя пометки. И чего им спокойно не живётся? Жизнь куда проще, чем им кажется. Но, может, оттого они и усложняют её? Неосознанно запутывают прямые нити в узелки, а потом сами же ищут способ развязать их. Со стороны проблемы этих людей во многом кажутся надуманными, однако как бы вела себя сама Хайли, очутившись на их месте?

Сара, 15.

- Я видела во сне парня… воскрешённого, умеющего левитировать. Вы посмеётесь надо мной, но… на других парней теперь и смотреть не хочется! Может, сон и не был вещим, но… То был мой идеал. А если его попросту не существует? Я всю жизнь буду ждать его, оставаясь одна? Что же мне делать?

Габриель, 16.

- У меня есть комплекс, - признавался парень. - Мои родители - воскрешаемые. Я надеюсь, что мне это тоже как-то… передалось, но учёные говорят, что от генов это не зависит. Или зависит косвенно. В общем, я могу быть и обычным. Проверять боюсь - вдруг я умру? Но без доказательств я чувствую себя отщепенцем в собственной семье. Чувствую себя хуже, чем они. Недостойным, понимаете?

- Я догадываюсь, что дополнительные таланты у вас не проявлялись? - дождавшись кивка, Хайли обнадёживающе продолжила. - Это ещё не говорит о том, что вы не возрождающийся. У многих из них нет особых талантов.

Приходили к ней и с обратными случаями. Все Хайли коллекционировала и сортировала, используя прецеденты в качестве лекарств и убеждающих аргументов. А ещё ей нравилось чужое доверие. Некоторые коллеги жаловались, что иногда ощущали себя помойными вёдрами, в которые люди сбрасывают тяжесть неприятностей. Хайли - нет. Выслушав очередную историю, она, наоборот, чувствовала себя более целостной. Её собственная жизнь не была бы и вполовину такой интересной без всех этих “страдальческих” историй.

- Я комплексую, - сообщила пятнадцатилетняя Мира. - Из-за матери. Из-за того, что я воскрешающаяся, а она, похоже, нет.

Хайли понимающе кивнула, прося продолжать. Вот и один из противоположных Габриелю случаев. Комплексы детей - одни из самых частых жалоб в списке.

- Год назад наша семья попала в автокатастрофу. Отец погиб, а мать осталась инвалидом. Врачи говорят, насилу выкарабкалась. Я… ну, вроде как умерла, - ссутулилась девушка. - Но потом вернулась с того света. Вы не подумайте, я счастлива, что мама выжила. Правда… А вдруг она бы тоже вернулась, но уже не как инвалид? Я не могу просить её совершить суицид. Я подозреваю, что она обычная. Мне её жаль, и при этом меня злит, что она такая!

Люди сами приходили к Хайли за помощью, и женщина всеми силами старалась не разочаровать их. Не ради личной гордости или награды. Она чувствовала себя участницей их жизней и отдавала себя их проблемам, исполняя столь любимую ею роль помощника. Иногда, правда, в кабинет доктора Брикс насильно приводили клиентов взволнованные родственники или друзья. Детей приволакивали за руки встревоженные мамаши. У них в штате был детский психолог, но иногда приходилось решать комплексные проблемы, затрагивавшие всю семью. И тут уже не отошлёшь детей в соседний кабинет.