– Все равно как-то странно, – повторила Полина.

Девушки подошли к встречающему их малайцу.

– Здраставуйте. Добаро пожаловати наша страна, – попытался продемонстрировать он знание русского языка.

– Здравствуйте, – почти хором ответили прибывшие.

– Позвольте взять ваш багаж, – произнес мужчина уже на английском, и этот язык в его устах звучал убедительнее. – Меня зовут Калеб. Я ваш личный менеджер во время пребывания на Борнео. Пожалуйста, обращайтесь ко мне по любому вопросу. Надеюсь, всем останетесь довольны.

Варя не успела ничего ответить, как из ее рук выхватил багаж еще один малаец.

– Я – Бамбанг, – сказал он, улыбаясь во весь рот. – Ваш водитель.

Они сели в машину.

– Вы здесь впервые? – спросил Калеб.

– Да, и надеемся, нам понравится это место.

– Не сомневаюсь. Быть может, станете у нас частыми гостями.

– До вас слишком долго лететь из Москвы, – вновь пожаловалась Саша.

– Как и до всех красивых островов, – заметила Варя.

– Неправда. Семь часов прямого перелета, и мы могли бы быть на Мальдивах.

– Там слишком скучно. Нечего смотреть.

– Это правда, – нехотя согласилась Саша, глядя на мобильный и вновь удивляясь, почему он до сих пор не поймал сеть.

– Например Маврикий. Он намного ближе.

– Саш, какая разница? Мы все равно уже тут.

– Не беспокойтесь, вам здесь понравится, – заверил Калеб.

– У вас безопасно? – спросила Варя. – Я слышала, в стране исповедуют ислам. Побаиваюсь я этих восточных законов.

– Ислам – наша основная религия, но тут есть и много других. Насчет безопасности… Ваша и соседние виллы находятся под охраной, так что можете не переживать. Я или Бамбанг позаботимся о вашем комфорте в путешествиях по острову, а в целом люди тут дружелюбные и улыбчивые. Правда, многие считают, что у нас не лучшее чувство юмора в мире. Говорят, подобные шутки скорее умные, чем смешные.

Через полчаса машина подъехала к месту назначения. Девушки сразу забыли про усталость, едва увидели виллу.

– Фантастика! – закричала Варя.

Белоснежная двухэтажная резиденция в пятидесяти метрах от моря, внешним обликом внушавшая спокойствие и безмятежность… Глядя на нее, сложно было произнести хотя бы слово. Никто и не произносил. Все молча наслаждались картиной. Никто даже не сомневался, что изнутри эта вилла окажется не менее впечатляющей.

– Хочу тут жить! – воскликнула Полина.

– Это рай… – прошептала Саша.

Калеб открыл дверь, и девушки нетерпеливо вошли, точнее, вбежали внутрь.

Их взорам тут же открылась большая светлая гостиная, совмещенная с кухней и обеденной зоной. Первым, что бросалось в глаза, были окна высотой от пола до потолка, почти по всему периметру первого этажа, и несколько окон в самих потолках, открывающих вид на нежное, почти прозрачное голубое небо.

Полина обожала светлые пространства и терпеть не могла всяческие подвалы и пещеры. Ее кидало в дрожь, как только девушка оказывалась в подобных местах. Здесь все, казалось, было пропитано солнцем, морем и жизнью. Картины, деревянные статуэтки, ковры и светильники напоминали гостям, что они находятся на Востоке, и не где-нибудь, а в Малайзии.

Кристина открыла дверь на веранду и увидела огромный бассейн.

– Простите, забыл заранее поинтересоваться о ваших предпочтениях в еде, – извинился Калеб, – и взял на себя смелость заказать сегодня на ужин блюда из нашего лучшего местного ресторана, предупредив о минимальном количестве специй. На завтра уже забронировал вам столик. Это место пользуется здесь большой популярностью.

– Отлично. Спасибо, Калеб.

– Я бы рекомендовал заказать у них салат из медуз. Для жителей Запада очень необычно и вкусно.

– Весьма экзотично!

Калеб, словно по заготовленному заранее тексту, продолжал давать инструкции:

– Поскольку у нас весьма влажно, здесь установлена система для осушения воздуха. Я сейчас покажу, как ею пользоваться.

– Простите. Куда отнести ваш багаж? – в дверях суетился Бамбанг.

– Минуту. Мы осмотримся, – ответила Саша, все еще стоявшая в дверях.

Варя уже была на втором этаже. Она даже успела выбрать себе спальню с самой большой лоджией.

Услышав от подруги «Ух ты! Вот это вид!», Кристина поднялась по лестнице.

– Имеешь полное право, – одобрила она.

Отпустив Калеба и Бамбанга и немного придя в себя, Полина разлила по бокалам бутылку холодного шампанского, оставленного в знак приветствия на столе вместе с корзиной фруктов и изящно оформленными десертами.

– Начало неплохое, – с наслаждением отпив из своего бокала, сказала Варя.

– Весьма.

– Я бы сказала, отличное!

– Уверена, мы запомним этот отдых надолго.

– Тем не менее, девочки, простите, уже с ног валюсь, – сказала Саша, в чьем голосе, помимо усталости, слышалось удовлетворение. – Я поднимусь к себе и пойду спать.

– Пожалуй, я тоже, – поддержала Кристина.

Полина убрала в холодильник бутылку недопитого шампанского.

– Конечно. Завтра будет веселый вечер, а сегодня хочется просто поспать часов десять. Не меньше!

Вскоре все четверо наслаждались глубоким спокойным сном.

Саша открыла глаза из-за яркого света. Солнце… Солнце! Солнце, которого ей так не хватало в серой Москве.

Девушка подошла к окну. Представшая перед глазами красота заставила забыть о тревогах последних нескольких месяцев. Саша подумала: «Вот он – земной рай!» Вокруг были лишь тишина и безмятежность.

Сашины душевные терзания притихли. Они, конечно, не исчезли, а просто оказались немного вдалеке.

Ее мужчина, любимый – убийца… Убийца и трус, прекрасно понимающий, какое страшное преступление совершил, и нисколько не переживающий по этому поводу. Что с этим делать? Умом Саша, конечно, понимала, как поступить, но сердце протестовало. Саша страдала и мучилась. Казалось, выхода нет. Она ведь стала соучастницей! Даже если бы Саша хотела кому-то рассказать правду, то все равно не смогла бы – слишком сильно зависела от Вадима, слишком слабой себя чувствовала.

В довершение всего Саша понимала: Вадим ее не любит, как и всех предыдущих любовниц. Вадим всегда любил – и сейчас, и потом – только жену.

Полюбила бы его сама Саша, если бы этот мужчина не был таким мерзавцем? Скорее всего, нет.

Саша продолжала созерцать умиротворяющий пейзаж. Безмятежное море, пение птиц, белоснежный песок, ясное, наполненное жизнью небо и… обезьяна на лоджии.

«Что?! Обезьяна?!»

Да, собственно, чему тут удивляться? Вот если бы Саша увидела обезьяну на балконе московской квартиры недалеко от Кутузовского проспекта – другое дело, а здесь эта забавная мордашка – просто часть местной экзотики.

Маленькая четырехлапая красавица изучала Сашу внимательными глазами. Девушка улыбнулась гостье, и та подпрыгнула ближе. Саша хотела дотронуться до нее, но обезьянка тут же вернулась на безопасное расстояние.

– Подожди минутку, – сказала она обезьянке и побежала на кухню за бананами. Среди изобилия фруктов, лежащих на столе, как назло, не оказалось ни одного банана. Девушка тут же почувствовала неловкость за то, что вчера вечером съела последний.

«Можно ли ей другие фрукты?»

В этот момент послышались шаги, и Саша увидела Кристину. Подруга только что проснулась и была еще в пижаме.

– Можно ли обезьянам манго?

– Доброе утро, – Кристина зевнула и потянулась. – Да.

– Ты уверена?

– Саш, ты же знаешь, я три года живу в Таиланде, и почти столько же с нами живет мартышка Пиппи. Уже есть гости?

– На моем балконе!

– Пойдем.

Кристина взяла тарелку и уверенно положила в нее манго, виноград и яблоко.