Ресторан находился прямо на берегу моря. Белоснежное здание, напоминающее воздушный замок, располагалось в самом подходящем для него месте – между двух выступающих мысов. Уютный пейзаж, вид на который открывался из окон ресторана, позволял посетителям получить от трапезы максимальное наслаждение.

На открытие собралась немалая толпа людей. Улыбки, красивые женщины, стильные мужчины… Изысканная, но при этом вполне теплая и дружелюбная атмосфера.

Саша разговаривала с Полиной, наслаждаясь красотой, уютом и радостным настроением, царившим в воздухе. Варя и Кристина о чем-то оживленно беседовали с Иваном.

Неожиданно музыка прекратилась. Варя, как и все присутствующие, перевела взгляд на сцену, куда поднимался какой-то мужчина. Какой-то мужчина, очень похожий на…

«Нет!!! Только не он!» – с ужасом подумала Варя.

Она так долго убегала от реальности, но теперь та догнала девушку. Не только догнала, но и больно ударила.

На сцене появился Антон. Ее Антон… Бывший любовник и единственный, кого она любила и продолжала любить. На чью фотографию она смотрит каждый вечер перед сном.

Варя почувствовала, как в одно мгновение у нее вспотели руки, участился пульс, стало тяжело дышать.

«Он изменился. Очень изменился».

Антон взял микрофон.

– Спасибо всем, – начал он. – Для меня этот вечер, конечно, особенный. Я мечтал об этом дне уже не один год. Не буду многословен. Тут собрались мои друзья, друзья моих друзей, все те, кто, я надеюсь, будет здесь частым гостем. Я желаю всем хорошего и вкусного вечера! Наслаждайтесь!

Гости зааплодировали. Антон стоял и улыбался, осматривая зал.

Среди множества лиц он наконец увидел Варю.

Варя не знала, что делать: улыбнуться и подойти, отвести взгляд или сбежать. Антон тоже не знал. Потом он увидел Полину. Они стояли рядом, и Полина что-то говорила Варе.

Не успел мужчина прийти в себя после первого открытия – Варя здесь – как его настигло второе, не менее шокирующее: «Что здесь делает еще и Полина и неужели они знакомы?!»

Антон спустился со сцены. К нему продолжали подходить и здороваться приглашенные. Кивая и улыбаясь всем подряд, он быстрым шагом шел в направлении Вари и Полины.

– Вот так встреча! Варя, Полина! Вы к тому же еще, видимо, знакомы?

– Я только сказала Варе, что знаю тебя. Она, оказывается, тоже! Нас пригласил твой друг Иван, – Полина искренне радовалась этой приятной неожиданности.

– Да… Мы дружим много лет… – не слыша Полину, ответила Варя.

Полина в это время уже решила несложную арифметическую задачу и ужаснулась полученному результату. Ее настроение тут же изменилось.

– Мы с Антоном вместе работали. Вы друг друга откуда знаете? – настороженно спросила она.

«Неужели Варя – та самая девушка, из-за которой Антон так страдал?! И от отчаяния переспал со мной в тот момент, когда и я пыталась сбежать от своих чувств к Игорю?! Надеюсь, я все-таки ошибаюсь…»

– Мы с Варей встречались, – признался Антон, подтвердив опасения Полины.

– Привет! Шикарный вечер! – произнес Иван, подошедший к подругам.

– Полностью согласна! – поддержала его веселая Кристина. Она уже выпила несколько бокалов шампанского. Алкоголь оказал на нее обычное воздействие: утратив рассудительность и спокойствие, Кристина превратилась в болтливую развязную дамочку.

– Я так понимаю, это ты собрал компанию столь прекрасных девушек? С половиной из которых я, как оказалось, уже знаком, – поинтересовался Антон.

– Серьезно? – Кристина удивленно посмотрела на подруг.

– Тогда позволь представить оставшуюся половину, – сказал Иван. – Это – Кристина, а это – Саша.

Антон приветливо улыбнулся:

– Очень приятно, Саша и Кристина. Как вам вечер?

Началась развлекательная программа, плавно переходящая в ужин. Сначала девушки сидели вместе за столом. Иван не отходил от них. Потом все разбрелись кто куда. Кристина и Полина пошли дегустировать закуски. Саша танцевала, а Иван наблюдал за ней.

Варя осталась за столом в одиночестве.

Принесли горячее блюдо – то самое, которое Антон готовил для нее не раз. Жареная рыба. Варя тут же погрузилась в воспоминания и вздрогнула, когда кто-то коснулся ее плеча, и ее затрясло: Варя поняла, кто стоит у нее за спиной.

Быстро обернувшись, девушка убедилась, что не ошиблась. Это был Антон.

– Совсем не ожидал встретить тебя здесь.

Теперь он говорил совсем другим голосом. Родным и нежным. Она его всегда обожала. Голос, который он дарил только ей.

– Я тоже. Искренне поздравляю. Это так… странно… Я действительно очень рада за тебя. Ты ведь мечтал об этом. Ты…

– Что?

Варя все-таки набралась смелости спросить:

– Ты все еще обижен на меня? Я ужасно поступила, признаю.

– Ну что ты! Столько лет прошло. Я помню только хорошее. Иногда очень жалею, что у нас ничего не получилось.

Варя не хотела сейчас говорить, по какому поводу прилетела сюда с подругами, но Антон сам задал вопрос, отвечая на который, она не могла заставить себя соврать.

– Ты замужем?

– Через две недели моя свадьба.

В глазах Антона появилось разочарование.

– Ну что ж… Поздравляю.

Варя смотрела на Антона, и в ее голове была лишь одна мысль:

«Может, я все-таки совершаю серьезную ошибку, выходя замуж?»

Через два дня

Кристина закрыла дверь виллы и пошла навстречу Антону.

– Ты прекрасна, – Антон нежно поцеловал ее в щеку.

Он наслаждался совершенной, безукоризненной красотой. Такой восхитился бы любой. Красотой, за которую нельзя не сказать природе: «Спасибо, что создала ее».

– Куда мы пойдем? – Кристина впервые так нервничала рядом с мужчиной.

Как только она увидела Антона на открытии его ресторана, то тут же задала себе вопрос: «Может, мне все-таки еще удастся встретить мужчину, с которым вновь захочу создать семью?»

Ответ на этот вопрос становился все более и более очевидным. Кристина очень боялась спугнуть счастье.

– Ты хочешь сюрприз или нет? – спросил Антон.

– Не люблю сюрпризы, но люблю все неожиданное и необычное.

– Тогда я угадал. Мы поедем к водопаду.

– Мы не идем в ресторан?

– Ты не останешься голодной. Обещаю. Изысканных блюд сегодня не попробуешь. В моей машине есть бутерброды и вино.

– Моя любимая еда, – засмеялась Кристина и взяла Антона за руку.

В вечер открытия ресторана

Вернувшись на виллу, Варя вышла на веранду. Ее тело все еще дрожало.

Встреча с Антоном была для нее как глоток свежего воздуха, но теперь ей опять будет нечем дышать. Девушка никогда не рассталась бы с ним по своей воле, но несколько лет назад Антон твердо дал понять, что больше не хочет ее видеть.

Когда он ушел, Варя целую неделю почти не вставала с кровати. Сил хватало лишь на простейшие действия: девушка с трудом заставляла себя вставать и идти к холодильнику, чтобы съесть хоть что-нибудь. Вторая неделя прошла еще хуже. Лихорадка – то жар, то озноб, – полнейшее опустошение и бессилие.

Ведь они однажды уже расставались на несколько месяцев. Тогда она знала: он вернется. В те дни Варя, конечно, тоже переживала, только тогда это было скорее похоже на грусть из-за разлуки. Расставание, которое неизбежно закончится. Каждый новый день Варя воспринимала как еще одну ступеньку, ведущую ее к заоблачным высотам счастья.

После их окончательного разрыва Варя вышла из дома только через месяц и еще полгода провела как в бреду. Сейчас она даже не помнила, где была и что делала все то время. Саша и Кристина, которая на тот момент уже жила в Таиланде, поддерживали подругу как могли.

Саша начала выводить подругу из дома, и в итоге она кое-как вернулась к своей привычной жизни. Теперь-то Варя знала, что такое любовь к мужчине, разбитое сердце и что такое быть брошенной. Ее жизнь продолжилась с этой болью. Варя была по-прежнему несчастна, но она научилась существовать с этим обстоятельством. Потом согласилась выйти за другого. Теперь Антон снова появился. Зачем?