К моменту возвращения на лоджию девушек ждали уже две маленькие обезьянки.

– Это мартышки, – со знанием дела сказала Кристина. – Вот, держите, мои хорошие.

Она положила фрукты на столик. Довольные гостьи тут же без стеснения накинулись на предложенное угощение, и спустя пару минут стало ясно – они не против покушать еще.

Саша вновь сделала неудачную попытку погладить одну из мартышек.

– Это не собаки или кошки, – захихикала Кристина. – Сегодня же сходим на местный рынок за фруктами. Приходите вечером, а пока – пока! – сказала она, обращаясь к обезьянкам.

Словно поняв слова девушки, те спрыгнули вниз, махнули хвостами около бассейна и скрылись в неизвестном направлении.

Кристина закрыла дверь на лоджию и произнесла:

– Всегда держи дверь закрытой, а то как-нибудь, вернувшись домой, обнаружишь в комнате полный «порядок», и можешь недосчитаться вещей… Помню, Пиппи однажды нам такое устроила! Кстати, спорим: вечером их будет уже больше?

– Я не удивлюсь этому. Надеюсь, еды хватит на всех.

Кристина и Саша спустились вниз, а Варя и Полина уже завтракали на веранде.

– Доброе утро, девочки. Как спалось? – поинтересовалась Кристина и поцеловала их в знак приветствия.

– Мы уже успели накормить завтраком местных обитателей. Двух милых обезьянок, – тут же похвасталась Саша.

– Здорово, – сказала Полина, на самом деле равнодушная к животным.

– Ну, какие планы на первый день? Я, например, предлагаю просто поваляться у моря, а вечером пойти в какой-нибудь хороший ресторан.

– Поддерживаю!

– Лично я обещала обезьянкам бананы, поэтому собираюсь посетить местный рынок, – сказала Кристина.

– Ты можешь просто заказать Калебу. Он обеспечит все, что нужно, – предложила Полина.

– Я хочу сходить сама. Саш, ты, наверное, пойдешь со мной?

– Да, но через пару часов. Сначала тоже хочу искупаться и позагорать.

– Хорошо. Тогда собираемся – и на пляж!

Через двенадцать дней

Кристина открыла глаза и увидела перед собой одну лишь темноту. В то же мгновение она ощутила во рту странный привкус и начала сильно кашлять. Она не сразу вспомнила, что случилось. Немного придя в себя, Кристина крикнула:

– Полина! Варя! Саша! Вы слышите меня?

Ответом была тишина.

Кристина лежала на спине в странной, незнакомой темной комнате. Последнее, что она помнила – как Иван предложил им всем выпить по бокалу вина.

Что было потом?!

– Полина! Саша! Варя! – снова прокричала бедная девушка. Вновь услышав лишь тишину, Кристина заплакала.

Она испытывала какую-то странную боль. В полубреду Кристина стала вспоминать роды – как мучительно это было. Они проходили очень тяжело и долго. Кристина по собственной воле отказалась от укола с анестезией. Ей хотелось пережить все по-настоящему. Та боль принесла Кристине счастье. Огромное счастье. Величайшее счастье.

Кристина никогда не забудет, какой прилив сил она, изможденная родами, испытала при первом взгляде на маленькую кроху – свою дочь.

Маленький человечек только что родился и посмотрел на нее. Первый взгляд. Взгляд жизни. В тот момент Кристина заплакала и тихо прошептала: «Спасибо».

– Я тут, – послышался голос Саши.

Двенадцать дней назад

Наступил вечер. Подруги собирались на ужин. Роскошный местный индийский ресторан, рекомендованный Калебом, находился недалеко от их виллы, в пяти минутах езды на машине. Сама вилла располагалась в довольно тихом месте, вдалеке от шума отелей и ресторанов. В то же время отсюда можно было быстро добраться туда, где царит круговорот веселья и смеха.

Варя уже собралась и ждала всех оставшихся на веранде. Вдруг она услышала стук в дверь и, конечно, удивилась, ведь все подруги были дома.

Девушка открыла дверь и увидела мужчину: европеец среднего роста, светловолосый и сероглазый, весьма симпатичный.

– Hello. I am… – уже начал он, а потом прервался и спросил: – Простите, вы говорите по-русски?

– Да, – улыбнулась Варя. Типичная русская внешность всегда выдавала ее за границей.

– Я так понимаю, вы – менеджер виллы? Не хозяйка? Мне сказали, владелец – мужчина-англичанин.

– Я не очень похожа на мужчину-англичанина, – ответила Варя игриво. Таким тоном она разговаривала с большинством мужчин.

– Точно.

– Я и не менеджер. У меня никогда не было организаторских способностей.

– Простите, а кто вы тогда?

– Полагаю, этот вопрос должна задавать я, ведь вы постучались в нашу дверь.

– Я снял эту виллу на месяц!

– Невозможно. Мы снимаем эту виллу с подругами ближайшие две недели.

– Вы шутите? Я приехал сюда работать. Эта вилла должна быть в моем распоряжении весь ближайший месяц.

– Вы, наверное, что-то перепутали. Я могу только повторить: мы сняли эту виллу на две недели и живем здесь со вчерашнего дня.

– Ничего не понимаю!

Молодой мужчина полез в задний карман брюк и достал оттуда какую-то бумажку.

– Вот, смотрите: вилла Wien забронирована на мое имя на месяц. С сегодняшнего дня.

Варя взглянула на листок. Даты, адрес и название виллы подтверждали его слова.

– У нас тоже есть подтверждение и оплата. Мы тут уже живем, как видите. Я сейчас свяжусь с нашим менеджером. Он уладит недоразумение.

– Я сейчас же позвоню своему менеджеру. Что за ерунда?! – незнакомец начал нервничать.

Варя взяла телефон и позвонила Калебу.

– Черт! Не могу дозвониться, – сказал мужчина через несколько минут.

– Зато я уже поговорила с Калебом. Сейчас он все выяснит.

Варе стало жаль незнакомца, которому явно придется изменить свои планы. В одном она была уверена: эта вилла – их, и они отсюда никуда не уедут.

– Может, предложить вам чашечку чая или сока, пока наш сотрудник разбирается с недоразумением?

– Да, пожалуй, не откажусь.

Мужчина со смущенным и озадаченным видом ходил по комнате, внимательно рассматривая интерьер.

– Здесь довольно мило, – заметил он.

– Что есть, то есть. Простите, как вас зовут?

– Иван.

– Я – Варя.

– Очень приятно. К нашей ситуации это, конечно, не относится… Вы хороший человек, сразу видно. Не выставили меня за дверь!

На несколько минут возникла неловкая пауза.

– Вы сказали, что приехали сюда работать?

– Да…

Они услышали шаги, а потом увидели Кристину. Девушка была в летнем брючном костюме свободного кроя, легком и воздушном. Как всегда, от нее трудно было оторвать взгляд. Иван, впечатленный красотой девушки, первым делом посмотрел на руки Кристины – именно эта часть женского тела была для него самой привлекательной. Сильные и мускулистые руки Кристины выдавали в ней спортсменку. Варя, обладавшая более скромными внешними данными, засмотрелась на подругу вместе с гостем.

Кристина удивленно посмотрела на незнакомца, а потом – вопросительно на Варю.

– Кристин, ты представляешь, у этого человека забронирована и оплачена наша вилла. Он приехал сюда работать. Иван – писатель. Возможно, ты слышала. Иван Вирт!

– Нет, не слышала, но как такое возможно? То есть теперь вы – наш сосед?

– Я бы, конечно, не отказался от такой возможности, хотя, думаю, буду смущать двух прекрасных девушек своим присутствием.

– Нас четверо, – не совсем приветливо добавила Кристина.

– Тогда тем более.

У Ивана зазвонил телефон. Он взял трубку:

– Да… Да, я сейчас как раз нахожусь здесь… Но я оплатил эту виллу.

Варя и Кристина с интересом наблюдали за ним.

– Простите за столь досадное недоразумение, – сказал Иван, закончив разговор. – Все выяснилось. Оказывается, для меня забронирована соседняя вилла. Находится в нескольких минутах от вас. Называется и внешне выглядит так же.