- Я посвящаю свою победу и этот венок твоему сыну, благородному Ойону, павшему от руки подлого убийцы, узурпатора лаконского троноса ! Я клянусь, что приложу все силы, чтобы отомстить за него и покарать убийцу !
Стадион охнул. Слова Кастора содержали одновременно и угрозу Гиппокоонту, сводному брату Тиндарея, захватившему власть над Лаконией, и упрек Гераклу, явно затянувшего с местью за своего двоюродного брата, убитого людьми Гиппокоонта в этой самой Лаконии.
Растроганный Ликимний прослезился.
- Да пошлет мне милость Кронид увидеть тебя на лаконском троносе, сынок !
Несколько уязвленный Геракл проворчал:
- Пошлет, пошлет. Вечером обсудим.
После этого интерес публики к состязаниям в метании заметно снизился. Копье дальше всех бросил мирмидонянин Фрастор из Пелеевых гвардейцев. В метании камня отличился Никей-иониец из дружины Эврипила. День, как водится, завершился угощением для всех гостей Олимпиады и отдельной пирушкой в очень узком кругу для военачальников Гераклова войска и Тиндарея с сыновьями. Был также приглашен и Кефей из Тегеи, приехавший на Игры по особому приглашению Геракла. Пили здесь умеренно, разговор был серьезный. Первым речь держал Тиндарей. Он напомнил присутствующим об обидах, которые нанес ему и Гераклу Гиппокоонт, о союзе последнего с родственниками Авгия - Акастом и Периклименом, о лелеемых якобы Гиппокоонтом планам захвата аркадских и мессенских земель.Затем он плавно перешел к выгодам, которые получат все присутствующие, если законный порядок в Лаконии будет восстановлен, и на тронос сядет он, Тиндарей.
Никто не возражал Тиндарею, все обратили взоры на Геракла. Сын Амфитриона (или Зевса) не был оратором. Он был краток.
- Ну, вы все слышали Тиндарея. Гиппокоонт - сволочь. Я пойду на него. Кто со мной ?
- Я с тобой, Геракл ! - подключился Теламон.
- Фивы тебя поддержат, дядя ! - это Иолай.
- Плевронские куреты пойдут с нами, - заверил Тиндарей.
- Я сам решать не могу, - покачал головой Эгиалей, сын Адраста. - Надо отца спросить.
Так же ответили Азан, Эврипил и мантинейские царевичи.
Кефей колебался. Гиппокоонт не был приятным соседом, но в случае войны граничащая с Лаконией Тегея рисковала превратиться в театр военных действий со всеми вытекающими отсюда прискорбными последствиями. Кефей колебался, а аркадские князья выжидательно смотрели на него.
Затягивающееся молчание прервал Климен из Схойнунта.
- Я тоже с тобой, Геракл.
Князек маленького захолустного Схойнунта практически ничем не рисковал. Кроме своей головы, конечно. А шанс на военную добычу в компании сильных союзников он упускать не хотел.
- Спасибо, Климен, - кивнул головой Геракл. - А ты, гиппарх ? Тебе тоже спросить Пелея надо ?
- У нас с Мемалом приказ - содействовать тебе, - ответил Феникс. - Пойдем, куда потребуется. Только мы думаем, сначала бы с Периклименом разобраться. Как бы в тыл не ударил, если на Лаконию повернем.
- Верно ! - поддержал его Кастор. - Придавим этого предателя и всеми силами на Гиппокоонта !
- А если начнем с Периклимена, Гиппокоонт по нам не ударит ? - обеспокоился Климен.
- Нет, - успокоил его Тиндарей. - С Афареем договорено. Он его через Мессению не пропустит.
- И Идас с Линкеем нам подсобят, - добавил Полидевк.
- Ты что скажешь, Иолай ? - спросил Геракл. Он уже привык к тому, что советы Иолая всегда оказывались к месту.
- Морем бы Гиппокоонт не прошел. На море нам ему помешать нечем, - хмуро сказал Иолай.
Действительно, в водах, омывающих Апию, пилосский и лаконский флоты господствовали. Союзникам нечего было им противопоставить.
- Да ладно ! - махнул рукой Геракл. - Возьмем Пилос с налету - Гиппокоонт и дернуться не успеет.
- Лучше совершим возлияние Олимпийцам, чтобы даровали нам быстрейшую победу.
Геракл вовсе не был уверен, что Пилос удастся взять с налета. Горький опыт осады элейского Пилоса не прошел для него даром. Но он был уверен, что важные вопросы надо обсуждать вдвоем - втроем, и не хотел тратить время на пустые разговоры с теми, кто заведомо не мог предложить решение проблемы.
Совершив возлияние богам, участники пирушки разошлись на ночлег.
На второй день Игр состоялись состязания в силовых единоборствах. В борьбе отличился юный Эхем, сын Аэропа, внук Кефея. В кулачном бою всех своих соперников победили маститый боец Полидевк и молодой Дорикл из тиринфской дружины Геракла. Они должны были сойтись в финальном бою за первое место, но Геракл, не желая поражения ни тому ни другому, решил присудить первое место обоим. Сам Геракл не утерпел и принял участие в панкратионе - рукопашном бою почти без правил. В нем запрещалось только кусаться, царапаться и наносить удары по глазам. В остальном противники могли действовать, как в реальном бою. Однако участие Геракла не способствовало зрелищности этого вида состязаний. Соперники, наслышанные о том, чем зачастую кончались такие бои с участием Геракла, в ужасе старались сдаться прежде, чем быть убитыми или искалеченными. Так или иначе, Геракл завоевал оливковый венок олимпионика и вошел в историю Олимпийских игр.
Вечером обсуждали проблемы войны на море. Теламон обещал вызвать корабли, оставшиеся в западных гаванях Мегариды после того, как Плейсфен из Паг ушел воевать на Аласии. Эврипил брался уговорить Дексамена предоставить в распоряжение союзников ионийский флот. Филей и Тантал без возражений приняли требование Геракла присоединить к формирующемуся флоту имеющиеся у них корабли. Филей даже подал мысль обратиться к басилеям Эхинадских островов, промышляющим морским разбоем и располагающим в совокупности немалым флотом.
- Чего ради эти пираты станут нам помогать ? - поинтересовался Геракл.
- Они с Навплием делят море, - пояснил Филей. - Их море на запад от Апии, а на востоке хозяйничает Навплий с Эвбеи. Если пообещать им доступ в гавани Мессении и Лаконии, тогда они смогут выходить на морские пути Азии и Айгюптоса. Там их ждет добыча побогаче, чем на западе.
Мой тесть Арет не откажется помочь, да и других надоумит.
- А главный авторитет у них - наш Лаэрт с Итаки. Ценят за хитрость, - добавил Кастор.
- Ну, так напишем прямо ему, - решил Геракл.
По подсчетам набиралось несколько десятков кораблей - флот вполне достаточный, чтобы преградить дорогу кораблям Гиппокоонта, если тот решит отправить помощь Периклимену морем.
Разместив его в гаванях Мессенского залива можно было считать Пилос надежно отрезанным от его союзников на востоке.
В третий и последний день Игр зрителей ожидало самое интересное: конные состязания.
Скачки верхом выиграл Иасий, сын Ликурга, ванакта Аркадии, братом которого был Кефей.
В гонках на парной колеснице первенствовал прославленный возничий Иолай. А вот в состязаниях квадриг - колесниц, запряженных четверкой лошадей на гарамантский манер - неожиданно для всех победил Сем из Мантинеи, племянник Эврисфея.
Игры завершились церемонией закрытия: торжественным шествием всех участников и принесением жертв богам. И, разумеется, прощальным банкетом, благо ограничивать себя уже не было нужды.
А на следующий день гости начали разъезжаться. Тиндарей с сыновьями вернулись в Плеврон - готовить суда и рать. Уехал Кефей, пообещавший-таки Гераклу и Тиндарею подсобить. Отправился домой и Эгиалей со своим войском. Адраст получил то, чего желал - маленькую победоносную войну, воинский опыт и репутацию для своего наследника - и более не считал нужным рисковать его жизнью. Дипломатичный Эгиалей объяснил свой уход Гераклу тем, что отец-де считает необходимым укрепить лаконскую границу, а заодно намекнуть Гиппокоонту, чтобы не дергался и не пытался высунуться из своей Лаконии.
Попутно Адраст решил и еще одну задачу. Он послал Оиклею письмо, в котором предупреждал того, что врачи считают климат Аргоса вредным для его здоровья. Оиклею не нужно было разжевывать смысл послания. Он не стал возвращаться в Аргос, сказался больным и остался в своем поместье, давно прикупленном в Аркадии на случай внутриполитических осложнений в родном городе. Это продлило ему жизнь на десяток лет.
