— Нет. — Он подарил мне нежную улыбку и ещё более нежный поцелуй. Затем последовал смачный шлепок по заднице. — Иди займись своими девичьим делами. Я собираюсь с Джимом на пробежку.

Я хотела шлёпнуть его по заднице, но знатно промахнулась.

— Да, лучше беги отсюда, приятель.

Он смеялся всю дорогу до двери. Глупая улыбочка оставалась на моём лице ещё дольше.

***

— Думаю, вам интересно, почему я собрала всех вас здесь сегодня, — начала Лена, бутылка родниковой воды балансировала на её животе. Ловкий трюк.

Было около полудня. Все четверо, Лена, Эвелин, Энн и я, сидели в роскошном люксе Лены и Джимми, просто тусовались. Шикарный выбор бутербродов, выпечки, фруктов и сыров красовался на журнальном столике перед нами. Пирожных на палочках не было, но здесь были макаруны и печенье «Мадлен», которые, как вы должны признать, почти так же хороши.

Эв вытерла одинокую крошку в уголке её рта.

— Я думала, мы просто обедаем.

— Она бы не сделала такое заявление, если бы мы просто обедали, — сказала Энн, добавляя сахар в чашку сладкого чая.

— Верно.

Лена сидела в дамасском кресле, изучая сквозь свои очки с роговой оправой каждого из нас по очереди. Её срок был на целый месяц больше моих шестнадцати недель. Боже, помоги мне, когда я стану такой большой. Бен сможет просто перекатывать меня с места на место.

Беременность. Так неестественно.

— Нет, мы здесь не только для того, чтобы поесть, — продолжала она. — Хотя мы будем кушать время от времени. Мы здесь, чтобы вмешаться в жизнь Лиззи, потому что мы любим её и заботимся о ней. Кроме того, со временем находиться в туре становится скучно, поэтому я подумала, почему бы и нет.

— О, ладно. — Я сделала ещё один глоток своего напитка — тёплого, бежевого молока.

— Вы заметили засос на её плече? — спросила Эв, поигрывая бровями.

— Здесь не на что смотреть. — Я подняла воротник рубашки. — Продолжайте, пожалуйста.

— Она, кажется, по-особенному сияет этим утром. — Потрясающе. Даже моя сестра участвует в этом. Никакой преданности.

— Я тоже заметила. — Лена потянула за ниточку на подоле своей футболки для беременных «Стейдж Дайв». Она была поддельной, так как на ней причудливым шрифтом гордо красовалось: «Я бы вдула Джимми Феррису». Я не могла себе представить, какой мужчина смог бы одобрить такой дизайн. — И вот ещё что. Когда Бен заходил, чтобы забрать Джима на тренировку, этот бородатый парень выглядел очень, очень счастливым.

Мои брови опустились.

— Без комментариев.

— Давно пора, — вздохнула Эв. — Он был таким чертовски сварливым в последнее время.

— Больше нет. Теперь этот парень на седьмом небе от счастья.

— Думаешь, она использовала магию киски на нём? — спросила Эв, глядя на меня ужасно непристойно.

— Я так и подумала.

— Это не смешно, — сказала я, практически без улыбки. — Энн, пусть они замолчат.

Моя сестра аккуратно заправила ярко-рыжие волосы за уши и грустно покачала головой.

— Ах, милая. Ничего не поделаешь. Теперь ты — часть семьи «Стейдж Дайв». Ближайшее окружение и всё такое. Лучше привыкай к этому.

— Мы с Беном не женаты. Вернее, мы даже не вместе.

— Можно поподробнее об этом? — спросила Энн, подаваясь вперёд. — Я не слышала о том, что случилось прошлой ночью после того, как вы двое ушли с вечеринки, чтобы поговорить.

— Мы разговаривали. Больше нечего сказать. — Я не была готова рассказать больше. Многие перемены были всё ещё слишком новыми для меня. Я ещё не успела переварить всю информацию в своей голове, чтобы осознать её. Предполагается, что я действительно смогу всё осознать.

В чём я сомневалась.

Мои слова вызвали недовольный гул и даже шипение. Одна особа, имя которой я не буду называть (Лена), зашла так далеко, что даже запустила датское печенье мне в голову. Выпечка в роли снарядов... Кто бы мог подумать. К счастью, я поймала его до того, как оно попало в меня. Вишнёвое, ням-ням.

— Ладно, ладно! Успокойтесь. — Господи, эти дамы. И я использую термин «дамы» с небрежностью. — Правда в том, что я действительно не знаю, что происходит между нами.

— Ну, а как ты думаешь, что происходит между вами двумя? — спросила Энн, воруя половину моего десерта. Девушке просто повезло, что я люблю её.

— Хороший вопрос. Как я понимаю, существует несколько вариантов. — Я остановилась, чтобы откусить кусочек. О, такое золотистое, маслянистое, слоёное, пагубное блаженство — уже третье за день. Казалось, мой самоконтроль ослабел во всех сферах. Мне стоит следить за этим, иначе моя задница будет в два раза больше моего живота. С другой стороны, золотистое, маслянистое, слоёное, пагубное блаженство делает меня такооой счастливой, и в самом деле, разве смысл жизни не в счастье?

Держу пари, они будут ещё вкуснее с беконом сверху.

— Продолжай, — сказала Эв, причудливо хлопая в ладоши. — Расскажи нам обо всём.

— Ладно. Во-первых, я могла бы использовать его для секса, — призналась я, такое заявление вызвало несколько охов и ахов, и парочку хитрых улыбочек. — Ничего не могу с собой поделать. Детские гормоны превратили меня в какую-то нимфоманку, а он такой красивый и горячий, и мне хотелось бы отметить, что это он всё начал. На этот раз я не преследовала его. И, честно говоря, вы понятия не имеете, насколько приятно ощущается эта борода. То чувство, когда эти шелковистые, щетинистые волосы трутся о внутреннюю поверхность бёдер и…

— Тпру! — Энн прикрыла уши. — Прекрати.

— Извини.

— Боже. Жаль, что вся эта фигня с нимфоманией не случилась со мной, — сказала Лена. — Я просто стала ещё более одержимой пирогами. Так несправедливо.

— Хм.

— Повезло, что Джим любит большие груди. Он, как ребёнок на Рождество, играет с этими дыньками. Не могу отлепить его руки от них.

— Они чертовски впечатляют, — сказала я, вытирая руки салфеткой. — Мои раздражают меня до чёртиков. Я обычно даже не беспокоюсь о лифчике, но теперь у меня внезапно появились эти висящие штуки размером с яблоки. Не круто.

— Каков второй вариант истории «ты и Бен»? — спросила Эв.

— О. Ну, во-вторых, мы можем двигаться не спеша и попытаться быть парнем и девушкой, но я не знаю. У него дурная привычка менять своё мнение, когда дело касается меня. — Я смотрела в пустоту, погрузившись в размышления, но так и не пришла к какому-либо решению. — В-третьих, в конце концов мы будем родителями, и это должно быть на первом месте, что бы ни случилось. Итак, перечисляя всё это, я расставила варианты в порядке возрастания или что-то в этом роде. В любом случае, если он снова разобьёт мне сердце, у нас могут возникнуть проблемы. Поэтому мой вопрос, учитывая, что вы все настаивали на том, чтобы зайти так далеко, стоит ли мне даже пытаться построить что-либо помимо дружбы с этим человеком?

— Он разбил твоё сердце вдребезги? — глаза Эв заблестели. — Это просто ужасно.

— Я испытывала... испытываю целый спектр чувств к нему. Каждый раз, когда он шёл на попятную со мной, было больно. — Я снова рухнула в своё кресло, расслабляясь, давая моему полному животу возможность всё переварить. — Ох, мальчишки — отстой. Такова жизнь. Что тут поделаешь?

— Говоришь, как истинная студентка факультета психологии, — сказала Эв с улыбкой.

— Спасибо.

Блондинка потянула свой конский хвостик. Милая нервная привычка.

— Мне жаль, что тебе причинили боль. Наверное, мне не стоило давать тебе его номер. Я знала, что он не заводит отношений.

— Перестань, — возразила я. — По правде говоря, я была слегка одержима им. Так или иначе я бы встретилась с ним снова. Он просто запал мне в душу. Я даже не думала, что мне нравится определённый типаж мужчин, но каким-то образом он именно такой.

— Всё равно он должен был подумать о том, чего он хотел, задолго до того, как он и его сперма появились в твоей жизни. — Энн сощурила глаза в такой чрезвычайно знакомой манере.