"НЕ ОБЯЗАТЕЛЬНО ИНДИЕЦ"

Каковы же обитатели этой таинственной планеты, пытающиеся связаться с нами? Почему их послание акцентировано на Индию? Означает ли это то, что индуизм является истинной религией? Я всю жизнь был не особо религиозным человеком. Я даже не знал значения этой простой фразы "Athiti Devo Dhava". Как получилось, что из семи миллиардов человек, проживающих на Земле, я попал в число нескольких избранных, готовящихся посетить далекую планету? Кто я? Я особенный или мне просто повезло? Что такое удача? Что вы считаете везением? Как насчёт других, более достойных, чем я? Должен ли я соглашаться стать морской свинкой в этой миссии? Удачен ли будет наш полет до этой планеты? Можно ли им доверять? А может, мы погибнем на полпути, обратившись в космический мусор? Стоит ли мне совершать прыжок веры? Я испытываю страх перед принятием такого решения. Страшит ли меня смерть? Да я спать боюсь в темноте в одиночестве! Что будет со мной, если я умру? Какого бога встречу после смерти? Есть ли Бог вообще?

Это неполный список мучавших меня вопросов на моем пути в Матхуру. Кришна из сказок, рассказанных моей бабушкой, без сомнения, ответил бы на них. Смогу ли я повстречаться с ним в его мифическом месте рождения?

Вместо этого я испытал жестокое потрясение. Как только во мне распознавали иностранца, меня начинали буквально осаждать различные пандиты, пытаясь под любым предлогом выманить у меня деньги. Они предлагали провести обряды-пуджи, определить мою звезду, избавить от всех препятствий на жизненном пути. Один пандит прямо заявил мне, что я должен щедро одарить его деньгами, ведь Кришна в Гите говорил, что тот, кто много жертвует брахманам, живущим в районе Брадж возле Матхуры, обретает неслыханные духовные заслуги. Неужели мой Кришна был настолько меркантильным? Я был разочарован. Моего героя детства нигде не было видно. Единственной спасительной усладой были удивительные на вкус матхурские педы, подаваемые с охлажденным ароматизированным молоком в глиняных кружках.

Каши, Харидвар, грязный Ганг и все другие места ничем особенным не отличались друг от друга. Нет, конечно, это были яркие живописные места и их стоили посетить. Не зря все западные каналы снимали здесь красочные документальные фильмы.

К сожалению, я не получил здесь ответов на свои вопросы. Когда я обратился к садху, покуривающему травку, он ответил, что могущественные Гималаи могут дать ответы на любые вопросы. Он тоже может, но я должен дать ему тысячу баксов.

Укусы комаров уже воспринимались как обычное явление. Они тоже распознали во мне иностранца, несущего запас свежей импортной крови.

*****

Шришти была права. Пятница действительно лучший день для посещения Тадж-Махала. Этот день был необыкновенным праздником веры. Здесь собрались представители всех конфессий, всех цветов кожи, всех национальностей. Каждый возносил молитвы по своему, как ему было привычней. Все вокруг были веселы. Помолившись, люди обнимались и улыбались друг другу. После этого они обменивались различными угощеньями.

"Мы, индийцы, - говорила мне Шришти, - верим, что нет какого-то одного пути для постижения Бога. Любая молитва в той или иной форме доходит до Высшего Господа. Никого нельзя принуждать молится строго определенным образом одному определенному божеству".

Стоило побывать здесь, что бы убедиться - Тадж-Махал предстает во всей своей красоте только по пятницам. Но я пребывал в растерянности. Реален это мир или нет?

Одна вещь оставалась неизменной - несмотря ни на что, вас не перестают кусать комары. Неважно, думаете ли вы, что живете в реальном мире, или считаете, что находитесь в своих грезах.

После Тадж-Махала, опять-таки, по совету Шришти, я посетил Айодхью. И вот я здесь, и стою перед тем, что считается самым величайшим храмом в мире. Он казался огромным, не уступающим могущественным Гималаям. Это было что-то нереальное!

Все вокруг было большим и грандиозным, но больше всего меня поразило, что внутри храмового комплекса находилась то, что можно назвать одной из крупнейших мечетей с огромным куполом. Как-то все это было очень неправильно!

*****

Моя возвышенная поездка по Индии пока не была плодотворной. Под вопросом находилась поездка в Гималаи. Я думал посетить эти горы после тех слов, сказанных мне садху. Сейчас же я вернулся в Бенгалуру. Мы все вместе собирались отправиться в Тирупати, что бы подняться на холмы. Я с нетерпением ждал этой прогулки, меня манил также еще свежий в моей памяти вкус божественных ладду, которых можно было там отведать. Но, так или иначе, а я запал на Шришти. Я собрался просить ее руки и взять с собой на эту загадочную планету. Если я решусь на прыжок веры, то мне даже согласие ее родителей будет не интересно!

Она была специалистом по компьютерам и программистом. С тех пор как мой отец уехал в США, такая профессия не стала менее престижной в Индии, и в частности, в Бенгалуру. Она сидела рядом со мной и что-то разглядывала в своем ноутбуке. Я выжидал момент, что бы завести с ней серьезный разговор, поскольку не желал опускаться до банального флирта.

"Ох уж эта кастовая система Индии! Высшие касты, такие как брахманы, получают контроль над храмами, а низшие - квоты на образование и рабочие места. Беспроигрышная ситуация, не так ли?"

Она оторвалась от ноутбука и взглянула на меня. Какое очаровательное лицо! Я уже думал, как мы назовем наших детей.

"Лично я не верю в эту кастовую систему. Наши священные писания говорят, что на самом деле человек становится брахманом не по рождению, а по своим деяниям".

Похоже, она не любила пустые разговоры, но эти не к месту сказанные фразы несли для меня много нового. В своем ограниченном понимании индийских реалий я знал, что брахманы являются высшей кастой, привилегированным классом. Мужчины-брахманы, предполагал я, носят священный белый шнур и в большинстве являются вегетарианцами. Мне вдруг припомнилось, что моя мать и бабушка отказывались употреблять в пищу лук и чеснок.

Только эти самые брахманы могли становиться священниками в храмах. Вроде как за ними числятся разнообразные злодеяния в отношении более низких каст, особенно бесчеловечная практика считать определённых людей неприкасаемыми. Поэтому справедливо, что брахманы сейчас лишены своих привилегий. Я сам ношу эту священную нить, которую с гордостью повязал мне отец после обряда упанаяна в моем раннем детстве. Я всю жизнь был строгим вегетарианцем. Исключением была только сладкая выпечка, содержащая яйца. За эту слабость я сам себя обзывал "пирожным".

Хотя я никогда не выполнял сандхьявандану, или воспевание гимнов из Вед три раза в день, обязательное после упанаяны, все-таки я считал себя брахманом, чем и гордился. И дело здесь не в религиозных мотивах и не в возможности смотреть на других сверху вниз. Нет, я был горд, что наряду с джайнами и некоторыми другими сектами, мы, немногие из всего населения Индии, исповедовали вегетарианство. По одной только этой причине я считаю брахманов достойными похвалы.

Но когда в одном знаменитом храме на побережье Индии я увидел, как брахманам сервируют отдельный стол, я почувствовал горечь во рту. То, как эти брахманы тайком выспрашивали у настоятеля храма, была им приготовлена отдельная пища, заставило меня задуматься, что такого особенного в человеке, рожденного в касте брахманов. Люди, с которыми я работаю в НАСА, сделали огромный вклад в развитие человечества, но они не были рождены брахманами! Ни другие известные ученые и блестящие изобретатели, ни предприниматели по всему миру!