Предвестница снова рассмеялась — видимо, ей трудно было представить меня, гордого талморца, тощим мальчишкой, пытающимся продать собранные где попало фрукты.

— И как, получалось?

— Не очень хорошо, — признался я. — Обычно меня или собственные же будущие коллеги гоняли, или мама находила и велела немедленно идти домой. Знаешь, Лидия, твой дом мне немного напоминает мой, родной — такой же маленький и уютный, разве что мы строим из камня, а крыши у нас выше и уже.

— Так просто? — в голосе Лидии мне послышалось удивление.

— Да. На Ауридоне строят без излишеств — это на Алиноре живут в высоких хрустальных башнях. Вечером лучи солнца так красиво отражаются от граней хрусталя.

На мгновение мне показалось, что на лице Предвестницы застыл грустный взгляд, она не решалась ничего ответить… Только вот из-за чего? Может, мой рассказ наскучил ей или недостаточно впечатлил?

— А в Клаудресте есть постройки из настоящих кораллов, их слоады оставили, — добавил я; Лидия с улыбкой подняла на меня голову.

— Они правда из кораллов? — удивлённо спросила она.

— Так пишут в книгах, — я смущённо качнул плечами. — Я сам на Саммерсете только в Алиноре был — который город, и то лишь однажды. По делам.

Надо же, я даже о своей родине толком ничего рассказать не могу, знаю её лишь по книгам и рассказам других! Когда я вернусь домой, обязательно отправлюсь в путешествие по Алинору.

— Я мало повидал за свою жизнь, — зачем-то признался я. — Вернусь домой — и родителям рассказать нечего будет.

— Прямо совсем уж нечего? — ехидно спросила Предвестница. — Кто ещё из твоих коллег с ордами нежити сражался и видел дракона-скелета? Или просто сидел с нордкой на лавочке напротив статуи Талоса и расспрашивал об Исграморе и Совнгарде, а в ответ рассказывал про Алинор?

Действительно: никто из моих коллег ничего подобного уж точно не совершит. В нордские гробницы ни у кого из них желания лезть не будет, а с человеком на равных разговаривать просто ниже их достоинства.

Комментарий к 27

Автор не играл в TESO, потому описание Скайвотча делалось по скриншотам с Викии

========== 28 ==========

Противное зелье из белладонны мне пришлось закапывать десять дней, ещё неделю я терпел его действие: из-за широких зрачков я не мог ничего прочесть и тем более написать; на свету глаза слезились, из-за чего нос заложило. Надвинутый на глаза капюшон приносил лишь небольшое облегчение. Лидия всё так же обучала меня фехтованию только по вечерам. О стрельбе из лука на время пришлось забыть — несмотря на то, что вдаль я действительно стал видеть лучше. Взамен Эйла решила посмотреть, как я умею скрытно передвигаться. Конечно, этому нас обучали в Колледже Альдмерского Приличия — но все уроки я позабыл, и пришлось учиться заново.

Когда действие зелья прошло, Предвестница начала отправлять меня помогать старшим Соратникам убивать повадившихся нападать на окрестные фермы волков или слишком агрессивных спригганов. Некоторую часть награды забирала себе Эйла в качестве оплаты стоимости зелья и своих уроков, а оставшуюся Лидия советовала мне копить на заказ меча и доспехов, хотя бы кирасы и шлема. Я видел в этом иронию: сам хотел откладывать большую часть жалования на заказ хорошего кинжала, а теперь мне советуют заказать длинный меч и доспехи. Только вот зачем мне броня, когда я могу укрепить тело заклинанием?

— Эльф, бросай лук! — крикнул один из нордов-близнецов, менее изящный и умный. — Мечник из тебя всё равно лучший, чем стрелок!

Я всё же предпочёл выпустить ещё одну стрелу с тридцати шагов — и едва попал в край нарисованного внутри мишени круга.

— Бросай, говорю! Пойдём, потренируемся — Лидии всё равно пока нет!

Лидия вместе с Эйлой куда-то отлучились с раннего утра, и потому я думал пострелять немного, а затем сходить в Драконий Предел и послушать, о чём ярл будет разговаривать со своими людьми на совещании. Интересно, что там в Виндхельме творится. Пострелять, видимо, не получится — уж слишком этот норд (Фаркас, кажется?) настойчиво зовёт меня. Я вынул из мишени выпущенные стрелы, вернул всё на место, взял с другой стойки тренировочный меч и направился к норду.

— Ты хоть зубочисткой драться не учишься, как Атис, — простодушно заметил Фаркас.

— У него будут свои преимущества в бою, — парировал я.

Норд рассмеялся.

— Против такого здоровяка в латах, как я, ничего у него не будет!

Не будь я магом, в бою против здоровяка в латах мне тоже было бы очень тяжело; Лидия показывала мне, что я должен делать, чтобы хоть как-то увеличить свои шансы на победу в таком поединке.

— Надеюсь, ты не намекаешь, что я должен в руки топор или молот взять?

— Не, топор тебе тоже не сильно поможет, — Фаркас постарался сделать умное лицо. — А будь у тебя в руках молот, я бы подумал, прежде чем лезть к тебе.

Я одарил норда недоумевающим взглядом. В армии Альдмерского Доминиона не принято пользоваться ни секирами, ни молотами, а потому страсть варваров к этому оружию я понимал плохо.

— Смотри, — Фаркас взял со стойки один из тренировочных полэксов. — Тут две основные части: молоток и шип. Шипом ты сможешь пробить мои латы, а молотком — ударить и, например, сломать мне руку.

— Брат! — окликнул второй близнец. — Зачем ты перед ним распинаешься?

Фаркас недовольно цокнул.

— Чтобы ты спросил! — парировал он и затем обратился ко мне. — Вот же зануда, хотя вместе в мамкином животе росли. Он даже Лидией одно время возмущался, не хотел, чтобы Кодлак её в наши ряды принимал, представляешь?

Слушать рассказы о братьях-близнецах мне не очень хотелось: не настолько я доверял им и не настолько близко знал, чтобы выслушивать о подобном.

— Давай тренироваться? — предложил я.

— Вот это по мне.

Фаркас больше полагался на грубую силу, чем на умение — и потому он сам напарывался на мой клинок, мне лишь оставалось избегать захватов.

— Отдохни, брат, — потребовал неожиданно подошедший близнец Фаркаса.

— Вилкас, иди нахер, я не устал! — Фаркас снова атаковал, но я без труда отбился.

— Отдохни, я сказал, — настаивал Вилкас.

Фаркас недовольно зарычал, отдал брату меч и примостился на какой-то скамье.

— Что же, посмотрим, чему тебя Лидия научила.

Несколько простых учебных атак Вилкаса я без труда отбил. Затем я принялся атаковать сам, мне казалось, что норд едва успевает их парировать. Ещё немного — и он утомится, и я смогу одолеть этого мастера меча в учебном поединке, смогу показать всем, что я талантливый ученик… Клинки с лязгом сцепились друг с другом. Я пытался высвободиться, но сил мне не хватало. Я поднял клинок выше, собрался сделать шаг вперёд и обозначить укол в ногу, но почувствовал мощный толчок в грудь, от которого и рухнул на землю. Остриё клинка коснулось моей шеи.

— Неплохо, — Вилкас убрал меч в сторону и протянул мне руку, помогая подняться. — Но ты слишком увлекаешься ложными атаками и теряешь этим самым и своё время, и свои силы. И не подходи слишком близко к противнику.

Не ожидал, что этот норд начнёт вежливо и спокойно пояснять мои ошибки. Я до сих пор боюсь, что кто-нибудь из Соратников специально решит спровоцировать меня ответить грубостью на глупость, начнёт намеренно подтверждать нелепые слухи о своей расе…

— Эстормо, прервись ненадолго, — потребовала появившаяся на тренировочной площадке Лидия.

Я направился за Предвестницей в её кабинет.

— Присядь, — попросила она. — И прочти это. Думаю, тебя заинтересует.

Лидия протянула мне какое-то письмо, я присел напротив неё и принялся читать. Написано кем-то грамотным, на хорошей бумаге — вероятно, высокопоставленным человеком. Этот человек от лица своего господина обсуждает с неким разбойником о покровительстве в обмен на часть добычи и выполнение кое-какой «непыльной работёнки».

— Балгруф хочет, чтобы мы разобрались с этим, — пояснила Предвестница. — Он бы послал своих людей, но бандиты засели в Факельной Шахте, а это уже Фолкрит.