— Кажется, он умер, — сказала Маялина и печально вздохнула. Она больше десятка раз видела во сне, как светловолосый мужчина падает и больше не встает, и уже даже не боялась этого. А вот увидеть этого мужчину живого, с веселыми глазами и обаятельной улыбкой оказалось очень страшно.

— Как он умер? — спросила из угла волчица.

Маялина невольно вздрогнула, закрыла на мгновение глаза и опять вздохнула.

— Там еще одно чудовище было. Мы, кажется, тогда на корабль бежали и не успевали. А тут оно. А он взмахнул вот так руками. — Маялина попыталась повторить жест, но получилось не сильно похоже. — И чудовище разлетелось в разные стороны брызгами. У меня щитовой амулет сработал, когда они начали на нас падать.

— Ага, — задумчиво сказала волчица и красиво отпила чай. Она вообще умела делать все красиво. — Значит, убил демона, сам упал и больше не встал. Надеюсь вы его там не бросили?

— Нет. Его подняли и потащили. А потом он на палубе лежал.

— Вот и хорошо, — благодушно сказала волчица. — Вообще не думаю, что он умер. Такой жест присущ магам, не умеющим пользоваться своей силой. Они инстинктивно ее отталкивают на то, что видят. А потом, как повезет. Иногда сознание теряют ненадолго. Иногда надолго. Бывает, впадают в летаргический сон, который может длиться как несколько дней, так и несколько недель. Вы, главное, не пытайтесь его хоронить, пока маг жизни не подтвердит, что он действительно умер. А то выйдет конфуз, как с той девицей, которая очнулась в семейном склепе, испугалась, завернулась в саван и выбежала оттуда, как ошпаренная. А там как раз ее бабушка маргаритки и свечи принесла, решив как положено проводить незамужнюю внучку. Еле ее откачали потом.

Маялина представила выбегающую из склепа девицу в саване и невольно хихикнула.

— В каком городе все происходило можете сказать? — спросила синеглазая женщина, заглянув в листочек, на котором что-то писала, пока Маялина пересказывала свой сон.

— Нет. Кажется, я никогда там не была.

— Ладно, элана, можете идти спать. Вас проводят, — сказала собеседница и опять посмотрела на свои записи.

— А что мне потом делать? — растерянно спросила Маялина.

— Живите спокойно, клятва, которую вы дали, больше не позволит вам проговориться о своем опасном для вас же даре. А девушкам скажете, что пошутили, если будут спрашивать. Во лжи вас уличить тоже не смогут.

— Кадмия, думаю она спрашивала можно ли ей теперь выходить замуж и какая взаимосвязь между этим замужеством и нашествием демонов? — сказала волчица, отложив в сторону чай.

— Да никакой, — рассеяно ответила синеглазая. — Просто вешка. Привязка- событие, чтобы понять когда примерно все начнется. — Она внимательно посмотрела на Маялину, улыбнулась и добавила: — Можете смело выходить замуж. От вашего замужества ничего на самом деле не зависит. Возможно даже, что между этими двумя событиями из вашего сна в реальности пройдет год, а то и больше.

Маялина бледно улыбнулась, поблагодарила и пошла к двери. И думала она о том, что это хорошо, что от замужества ничего не зависит. Ощущать, что из-за твоего счастья рушится целый мир, очень неприятно. А во сне она всегда это чувствовала.

Когда дверь за пророчицей и провожающей ее помощницей Кадмии закрылась, Мелана вскочила с кресла и, в два прыжка оказавшись у стола, тоже заглянула в записи.

— Ты завтра что-то здесь поймешь? — спросила, так и не разобравшись в каракулях.

— Пойму, — пообещала Кадмия. — Невеселая картина, да? И Ожерелье можно смело вычеркивать из списка претенденток, раз уж ей суждено стать женой блондина.

— Я даже знаю какого, — сказала Мелана. — Но тебе не скажу, пускай это будет сюрпризом.

— Приятным? — спросила Кадмия.

— Более-менее.

— Ладно, — решила не настаивать глава ночных волков. — Сюрприз так сюрприз. Ты мне лучше другое скажи, куда делся наш упрямый баран, зачем он туда, делся и чем там занимается?

— Куда делся, не скажу, тем более, он скорее всего уже перепрятался в место еще нелепее. Делся он туда чтобы вы не поставили его перед фактом, что выбрали невесту, выстроили вокруг нее планы и забыли поинтересоваться его мнением.

— Мы собирались этим мнением поинтересоваться, — не согласилась с последним пунктом Кадмия.

— Только ему об этом сказать забыли. Видела я то веселое письмо. Как там было… «Приезжай как можно быстрее… времени немного… следует жениться… выберем подходящую группу островов…» Думаю, он уже высчитал самое подходящее место и знает, что жениться там придется на Илеме Декарса.

— Мы ее даже не рассматривали в качестве кандидатки, — возмутилась Кадмия. — Эта бездна самомнения и дурости обязательно бы что-то заподозрила, куда-то влезла… а нам нельзя бы было ее убивать, пока ребенок не появится. Да и потом… Сама понимаешь, сколько бы тогда борцов за справедливость объявилось. Им дай только повод. Даже если бы эта девица сама шею свернула…

— Я понимаю. Но твое письмо я читала и там говорится именно о самом подходящем острове.

— Ладно. Тогда скажи моему олуху, что Илема нам не нужна, пускай выходит и займется делом.

— А он уже занимается.

— Да? И каким же?

— Отпугивает потенциальных женихов от девушки, которая ему нравится. Ну и… судя по тому, что среди кухонной прислуги уже разошлись слухи о том, что ему подбирают богатую и родовитую невесту, которую ему отдаст лично император своим словом, у него есть какой-то план. И что прячется он потому, что боится привлечь твое недовольное внимание к какой-то красивой особе, к которой был слишком добр, слухи тоже ходят. Я даже ставку сделала на то, что это за особа.

— Подожди, что этот балбес задумал?

— Ну, ты же понимаешь, что довольно скоро и тот, и другой слухи дойдут до твоей почти тезки. И она радостно расстроит твои планы, оправдывая себя тем, что это вовсе не месть телохранительнице-выскочке, а соединение любящих сердец.

— Мелана, что это за девушка?!

— Хорошая девушка. И подходящая, не беспокойся. Я там тоже пару слухов гулять пустила. Повеселю нашу императрицу. А знаешь, что самое смешное? Эта бедная девушка даже не догадывается о его великих планах и настроена выйти замуж за незнакомца, а потом отправиться воевать с пиратами.

— Болван, — восхитилась отпрыском Кадмия.

— Весь в тебя, — весело сказала Мелана.

Фиалка, она же дочь гильдейского главы, тоже пока не спала. Она внимательно слушала двух служанок, которые пришли в ее комнату якобы для того, чтобы поменять постельное белье, которое показалось нежной красавице слишком жестким.

На самом деле же принесенное белье так и осталось валяться в кресле. А служанки, передавая нежной красавице исписанные листы, рассказывали о самых перспективных и подходящих женихах из тех, кто уже прибыл. Выбор, на самом деле, оказался велик. Но информацию все равно следовало еще проанализировать и уточнить. А то так нацелишься на владельца дворцов, земель и титула, а потом окажется, что половина земель уже распроданы или проиграны, дворцы нуждаются не просто в ремонте, а капитальной перестройке, да и титул пока не получен, потому что предыдущий владелец третий год не встает из постели, еле ест, почти не говорит, но, зараза, не умирает и в минуты просветления грозится передать титул другому наследнику.

В общем, работа Фиалке предстояла долгая и муторная. Но она никогда не считала удачное замужество легким делом.

Еще одна девушка, милая, золотоволосая дочь сумасшедшей матери, тоже пока не спала. Она стояла на балкончике, на который попала пройдя через пустую комнату с тремя книжными полками и огромным столом. Эта комната находилась недалеко от тех, в которых поселили невест, и, судя по пустоте, гулкости и тому, что даже ковра на полу не было, никому не принадлежала. Девушка, любившая одиночество, этой комнате очень обрадовалась, потому что невесты успели ей надоесть, все казались набитыми романтичными дурами и ничего не понимали в жизни. С ними даже разговаривать не хотелось, а делиться планами тем более. Да и просто показывать свое расстройство из-за того, что выпало дурацкое имечко Льнянка. Видела девушка эти цветы — здоровенные, неуклюжие и желтые. Разве ж она такая?