Диша подала ей по очереди еще две пиалы, которые магесса тут же передала мне и Кайре. С этим все понятно — нужно выпить.

Выпили. Даже вкусно, оказалось.

Тишина растворилась в недолгой паузе, словно все вокруг готовятся насладиться зрелищем какого-то знамения.

— Духи верят в твои слова, Вайла. — Выждав паузу, степенно склонила голову Диша. — Ты и твои спутники достойны, чтобы мы проявили свое гостеприимство и допустили вас до сердца нашей страны.

Вроде бы обошлось. Я до боли в глазах пытался разглядеть рядом что-то необычное, но, то ли орк-шаман оставил меня в покое, то ли окончание ритуала не позволило ему продолжить наше общение.

Смерть, не более чем сон, да? — Мысленным усилием я подавил внутреннюю дрожь и, как утопающий за соломинку, ухватился за не успевшие угаснуть очаги гнева и раздражения. — Облезете!

— Ты что-то сказал? — Я обернулся к Кайре и понял, что произнес это вслух.

— Да так, просто комментирую происходящее.

Орки по периметру зашевелились. Мы встали и направились к проходу, ведущему к нашим комнатам, как я перехватил задумчивый взгляд Диши. Она стояла, красиво, даже как-то картинно, склонив голову к плечу, а один из ее спутников, Кус, что-то ей втолковывал. Она перехватила мой взгляд, быстро, как-то нервно, кивнула товарищу и быстро зашагала в нашу сторону.

Я напрягся.

— Мы едем с вами! — Сходу огорошила нас орка.

— Зачем? — Почему? — Одновременно воскликнула Вайла и я.

— В чем дело? — Тронула меня за рукав Кайра.

— Она с товарищами хочет ехать с нами. — Пояснил я.

— Причина?

— Пытаемся выяснить.

Орка выждала, пока мы закончим переговариваться и сказала то, что напрягло уже и Валу.

— Я знаю, что вам нужен портал…

За окошком, больше похожим по размерам на выбитый из стены камешек, размером с обычный кирпич, царила глубокая ночь. Чадный факел, в тяжелом настенном креплении, коптил потолок и бросал хищные отблески на стены.

— Значит, дед передал только это? — Бросила быстрый взгляд на Куса, нервно выписывающая по комнате круги орка.

— Духи передали послание. — Язвительно протянул, вольготно развалившийся на лежанке, Рор. Кус же, в ответ, безразлично пожал плечами.

— Шаман говорил не от имени духов…

— Но ты передал мне его послание слово в слово? — Коротким движением руки Диша заткнула Рора и снова обратила все внимание на Ведающего.

— Да. «Человек без судьбы должен достичь камня путешествий. Если на то будет воля Творца, магические тропы Каарана вновь станут доступны, а путь странника станет будущим Альмариона». — Снова процитировал Кус сказанное старым орком.

— Ничего же не понятно! — Снова забурчал Рор. — Это что, пророчество какое-то?

— Действительно. — Согласилась девушка. — Понятного мало. — Ясно только то, что кто-то из этих троих важен, и ему нужно дойти до портала в Кааране. Дедушка по мелочам поручения не раздает.

— Да зачем им этот замшелый камень?! — Рор откинулся на низкую спинку лежанки и заложил руки за голову. — Он же не работал еще когда мой сколько-то раз «пра» дедушка на свет народился.

— Я слышал, что им последний раз воспользовались около пяти столетий назад. — Зевнув, тихо произнес Кус. — И никто, на моей памяти, не рассказывал, что портальный камень сломан. Им просто не пользовались.

— Почему?

Кус снова, лениво, пожал плечами, давая понять, что сотрясать воздух он более не намерен.

— Как бы то ни было, наша задача довести пришлых до цели, раз дед попросил.

— Он не просил! — Возмутился Рор. — Это ты, только услышав невнятный рассказ шамана, сразу бросилась в сопровождение навязываться! А там только и сказано, что у какого-то человека важная судьба. И все! О нас ни слова, между прочим.

— Раз дед посчитал нужным передать это мне, значит, мы должны… что-то может пойти не так и это может плохо закончиться.

— По мне, так плохо уже то, что мы во все это лезем.

— Рор, заткнись.

— Молчу. — Недовольно буркнул молодой орк и отвернулся к стене. — И вообще, валите из моей комнаты. Надо выспаться, раз вы ехать собрались. Утро скоро!

— Мда, пожалуй, пора… — Вздохнула Диша, подавив, грозящийся вырваться, зевок. — Отдыхай.

Спустя пару мгновений, тихие шаги, и глухой стук двери возвестил о том, что Рор остался один.

— Не к добру все эти высокие материи… — Раздался его едва слышный шепот, тут же перешедший в размеренное сопение.

— Ну и что на счет этого внезапного предложения? — Спросил я у Вайлы, ковыряясь ложкой в каше, с кусочками чего-то напоминающего мясо.

— Можем согласиться. — Пожала плечами девушка и продегустировала то, чем нас угостили в столовой. — А можем отказаться.

— Он не об этом. — Покачала головой Кайра. — Непонятно, почему орки так озаботились нашим сопровождением и откуда узнали про портал. Мне, конечно, все равно. Если будет какая-то угроза с их стороны, то моих сил хватит на добрую толпу этих клыкастиков, но настораживает сам факт.

— Полагаю, они нам не угрожают. — Поправив упавшую на лицо прядь волос, высказала свое мнение магесса. — Так что, по этому поводу, можно не нервничать. Внезапность и навязчивость сопровождения, да еще и эта непонятная информированность о нашей конечной цели, немного настораживает. Однако ничего особенного в нашем маршруте нет. Если бы мне задали прямой вопрос, я бы скрывать ничего не стала.

— В чем тогда их интерес? — Нахмурился я, пытаясь понять, что за игра закручивается вокруг нас.

— Может быть, они хотят узнать, как мы планируем запустить портальный камень? — С аппетитом отправив в рот очередную ложку, предположила Вайла. — И если у нас получится, попробовать повторить.

— А поподробней. — Не понял я.

— Портальный камень Каарана уже давно частично мертв. Работает на прием, но отправиться с него куда-либо не получится. Делать подобные попытки прекратили уже давно.

— А зачем он тогда нам? — Удивилась Кайра. Я ее чувства полностью разделял. Смысл нам от портала, если уйти через него нельзя?!

— Нам важен не сам портал, а место пробоя пространства. — Пояснила девушка. — Уйдем мы через рунный путь.

— Имеет большое значение, откуда ты открываешь проход? — Уточнил я.

— Да. Путь выжирает мои силы, а их много тратится еще в процессе открытия «окна». К тому же, чтобы перейти на такое расстояние, как, к примеру, на побережье соседнего материка, меня элементарно не хватит, даже при условии, что Путь будет спокойным. Но нам придется пробиваться через шторм, а это не так легко, как хотелось бы. — Вайла поймала наши с Кайрой непонимающие взгляды.

— Про этот шторм мы слышим уже второй раз, и понятно, что речь не о природном явлении, но что он собой представляет, не ясно. — Намекнул я.

— Сильное энергетическое возмущение на границе резкого перепада магического фона Эфира, приходящееся на линию, почти полностью закрывающую границы побережья Дэмхаста. — Как по писанному произнесла Вайла. — Это, естественно, проецируется на Изнанку, создавая момент нестабильности Силы. Ну, как-то так.

— Ясно. — Кивнул я, хотя понял сказанное только в общих чертах. — Вопросов больше не имею.

— А мне все же немного интересно, как орки разведали, что мы именно к порталу идем. — Вымакивая лепешкой свою миску до блеска, произнесла Кайра.

— Духи сказали? — Неуверенно пробормотала Вайла. — Во время ритуала прознали и…

— Что-то я за все время, пока мы ваши разговоры слушали, и отвар хлебали, ничего особенного не заметила. А ты? — Девушка ткнула меня локтем в бок.

— И я. — Нагло соврал я.

— Не ко мне вопрос. — Отмахнулась Вайла. — Да и, может быть, не так уж плохо, что в сопровождении дальше пойдем. В степи орки ориентируются уж точно лучше, чем мы.

Разговор увял как-то сам собой.

Закончив с ужином, я пожелал спутницам приятного отдыха, поднялся к себе в комнатку, где, плотно прикрыв дверь и добрый час мерил пол шагами, и так и эдак пытаясь понять услышанные невнятные оговорки духа-шамана. Не знаю, что там имел в виду этот призрак, но эта встреча меня изрядно обеспокоила. Просто беда какая-то — каждый второй в разговорах ограничивается полунамеками, или говорит «А», про «Б» же забывает напрочь.