- Вас могли подстрелить! - сказал Трофим. - Если я что-то говорю - это не пустословие. Значит так на самом деле надо.
- Кто ты такой?! - выкрикнула в ответ племянница.
- В смысле? - Гость развел руками. - Кто я такой, чтобы вам указывать?
- Нет... - пискнула Алина и смахнула слезы с бледных щек. - Кто ты? Что ты? Как все это объяснить?
- Идемте в кухню. Нам и так повезло, что все соседи разъехались на лето.
- Ты волшебник, да? - обычно тихий и молчаливый Василий болтал без умолку.
Дядя взглянул на мальца и свел большой и указательные пальцы.
- Хватит отшучиваться! - раздраженно бросила девушка. - Оставили фиг пойми с кем!
- Не выражайся. - Трофим достал из холодильника пакет яблочного сока и жадно выдул половину.
- А ты отвечай, когда спрашивают!
- Я - гид. Проводник. Странник. Путешествую по мирам и сражаюсь за все хорошее против всех плохих. И у меня есть два билета в сказочную страну с магией, драконами и прекрасными принцами! - Он подмигнул племяннице. Та скривилась и отвернулась, чтобы никто не увидел заалевших щечек.
- Ого! - выдохнул Вася, вскинув руки. - И ты возьмешь нас туда?
- Правильно говорить - проведешь. Да, проведу и покажу. Ведь я - гид. Надеюсь, подарок вам понравится. Ради такого не грех и десять лет подождать.
Глава 2
- А как ты стал волшебником?! - воскликнул Вася.
- Долгая история.
- А у тебя есть волшебная палочка?
- У меня есть волшебный зонтик. - Трофим со вздохом взглянул на телефон, но заветный звонок все никак не раздавался.
- А ты умеешь летать?
- Господи... - Алина хлопнула себя по лбу и включила музыку погромче.
- Так умеешь или нет?
- Ну, если очень постараюсь.
- А ты...
От допроса с пристрастием парня спасло жужжание мобильника.
- Да, сестра. Да, все хорошо. Сидим ужинаем. Нет, уроками еще не занимались. Завтра начнем. - Дядя подмигнул племяннику и тот беззвучно расхохотался, зажав рот ладошками. - Все отлично, никаких происшествий. Конечно передам.
Он протянул трубку Алине. Девушка мотнула головой, но дядя погрозил ей пальцем. Со вздохом полным отчаяния и безнадеги племянница сняла наушники. Разговор вышел примерно таким:
- Да. Да. Нет. Да. Нет. Пока. Твоя очередь.
Брат схватил мобильник и радостно пискнул:
- Привет, мамочка!
Алину аж перекосило. Сделав вид «сейчас стошнит», она встала и ушла в гостиную.
- Все хорошо. Слушаемся! А ты скоро вернешься? А-а, ладно. Дядя Трофим, держи!
- Слышу, у вас все в порядке.
- Да что может случится? Район тихий, дети спокойные.
- Спасибо еще раз. Что бы мы без тебя делали. Я завтра утром наберу еще?
- Давай лучше в полдень.
- Как скажешь. Спокойной ночи.
Трофим швырнул телефон на стол и крикнул:
- Дети, собираемся! Ничего кроме одежды не брать. Помните - минимум синтетики. И захватите купальник, плавки - океан сейчас парное молоко, самое то искупаться. Если получится отогнать лютакул, конечно.
- А кто такие лютакулы? - спросил Вася.
Дядя нахмурился и прошептал:
- Лучше тебе этого не знать.
Алина переоделась первой и вернулась в кухню. Черная футболка, черная майка с капюшоном, черные джинсы, черные кроссовки.
- Мы отправляемся в сказочный мир, - хмыкнул дядя. - С принцами и балами. Платье не хочешь взять?
- Ненавижу платья, - проворчала девушка.
- Ладно, стрельнем у Алесты. Она хранит все барахло с двенадцати лет.
- А кто такая Алеста? - спросил племянник.
- Королева славного Дивэйна, маленького, но очень гордого. Алеста немного знает русский, поэтому не болтайте лишнего. Держитесь рядом и делайте все, что скажу. Тогда, возможно, вернетесь тем же составом. И даже целыми и невредимыми.
- Возможно? - Алина вскинула брови.
- Ну... вам особо ничего не угрожает, но я не имею права рисковать. Дивэйн - очень доброе и спокойное королевство, но убиться можно и на ровном месте. Поэтому пообещайте слушаться, иначе все отменяется.
Племянница закатила глаза и тряхнула челкой.
- Обещаю! - крикнул Вася.
- Не так. Подними правую ладонь и повторяй за мной. Я, Василий Неверин, торжественно обещаю беспрекословно слушаться дядю Трофима. Это волшебное обещание и за его неисполнение предусмотрены санкции.
- Мне запретят кушать хамон?
- Если бы. Все гораздо серьезнее.
Мелкий покраснел, всхлипнул пару раз и пустил слезу:
- Мне страшно! Я не хочу санкций!
- Эй! - Дядя присел перед ним на колено и взял за плечи. - Не бойся.
- Я хочу отменить обещание!
- Но ты же мужчина, а мужчины не отменяют обещаний.
- Я не мужчина! Я маленький мальчик! И хочу к маме!
- Юбка, - злобно прошипела Алина.
- Цыц. Послушай, Вася. Ты же видел, на меня можно положиться. Я - волшебник и защищу тебя от чего угодно. Но без твоей помощи мне не справиться. Мы должны действовать сообща, и тогда все получится. И никаких санкций не будет.
- Правда?
- Чистая. Иди умойся и переоденься.
- Тряпка, - буркнула сестра, когда мелкий умотал наверх.
- Утихни, - строго произнес Трофим. - Хаять за глаза - последнее дело.
- Нашелся тут Дима Карпачев, блин. - Девушка сунула ладони под мышки и отвернулась. - Этого засранца разве что в зад не целуют, а на мне отрываются.
- Разберемся.
- Угу, как же. Свалишь потом на десять лет и ищи-свищи.
Дядя вздохнул.
- Алин...
Племяшка вздрогнула как от удара и всхлипнула. Отличное начало путешествия в сказочный мир - со слезами, соплями и жгучей ненавистью друг к другу.
Вернулся Вася - в бриджах цвета хаки, темно-синей майке и сандалиях.
- Итак, у нас времени до полудня. - Парень взглянул на запястье, хотя не носил часов. - Потом вернемся, пообщаемся с мамой и назад. Если захотите, конечно. При переходе держимся за руки и не отпускаем ни при каких обстоятельствах, иначе занесет в тартарары.
- А что такое...
- Тихо. Нас перенесет в тайное место. Не шумите, не орите и не бегайте, в замке полно охраны. Готовы?
Дети нехотя взялись за руки. Трофим протянул ладонь Алине, беззвучно прошептал неведомое заклинание и взмахнул шпагой. Сияющий шар на этот раз не пытался никого поймать и затащить в себя, а неподвижно завис в коридоре. По ощущениям переход напоминал... ничего. Дети сощурились от яркого света и вслепую потопали за проводником, а когда разноцветные пятна перестали вальсировать перед глазами, увидели богато обставленную комнату.
Красный шелк на стенах, огромная кровать с балдахином посередине, высоченный резной шкаф в углу, а у окна - туалетный столик с овальным зеркалом в золотой оправе, сплошь заставленный хрустальными пузырьками.
- Тайное место? - хмыкнула Алина. - Больше похоже на спальню.
- Это тайное место, - смущенно ответил Трофим. - Идем.
Но Вася подскочил к высокому стрельчатому окну и выглянул на улицу.
- Ого! - крикнул непоседа. - Там война!
- Вася!
Дверь с грохотом отворилась, в опочивальню, звеня кольчугами и панцирями, ворвалось двое стражников с короткими мечами и вытянутыми каплевидными щитами.
- Тревога! - зычно гаркнул пожилой бородач. - В замке лазутчики!
Но понял его только Трофим, дети же с визгом забились по углам.
- Успокойся! - дядя бросил шпагу на кровать и поднял руки. - Передай Алесте...
В коридоре загрохотало так, будто с лестницы спустили пустую железную бочку. Миг спустя в комнату влетела тройка воинов и буквально похоронила под собой незваного гостя. Впрочем, тот еще легко отделался - только бока намяли, а могли бы и голову отрубить без суда и следствия.
Высокий мужчина с рваным шрамом на подбородке направил на пришельца короткий меч.
- Оставьте его! - сквозь слезы крикнул Вася. - Не бейте!
- Взять их, - распорядился стражник, указав пальцем на прижавшихся друг к другу детей.
