- А ты видел выражение лица твоего брата, когда ты разбил тот бокал? - Рассмеялась Шираюки. - Он уже мысленно хоронил Казуки.

- Мне казалось, что ему просто было жалко попорченное имущество. - Пожал плечами Зен. - Это парадные бокалы и их у нас не так много. Кстати, неужели я был настолько страшный? Испугалась?

- Нет. - Покачала головой девушка. - Не страшный, но я и правда испугалась: а вдруг ты бы поранился? Ты чем думал?

- Было похоже, что я в тот момент был способен думать? - Насмешливо приподнял бровь младший принц.

Шираюки весело рассмеялась. Неожиданно она вдруг застыла.

- Что-то не так? - Склонил голову к правому плечу парень.

- Я забыла написать отчет! - Хлопнула девушка себя по лбу. - Совсем забегалась с этим праздником.

- Да не волнуйся ты так. Сегодня только среда, а отчеты собирают в пятницу.

- Но в пятницу же церемония, а я ещё не ходила на примерку платья. - Виновато посмотрела Шираюки на жениха. - Я точно не успею. Давай я сейчас быстренько все доделаю, а потом сходим на озеро.

- Давай. - Кивнул принц. - Тебе пары часов хватит?

- Ага. Но, Зен...

- Ладно, ладно. Я посижу с тобой. - Улыбнулся парень.

- Ура! - Шираюки с радостным визгом повисла у возлюбленного на шее. - Спасибо!

- Не за что.

***

Казуки прислонился спиной к одной из колонн, обдумывая только что услышанное. Значит церемония пройдет послезавтра. Это значит, что у него достаточно времени, чтобы уговорить Шираюки уехать, чтобы показать ей темную сторону её женишка...

***

Утром Шираюки проснулась мгновенно, как только почувствовала, что кровать больше не прогибается под весом ещё одного человека. Она резко села и открыла глаза. За окном едва-едва теплилась заря. Темный силуэт неясно вырисовывался на фоне медленно светлеющего неба.

- Зен. - Тихим и хриплым ото сна голосом позвала возлюбленного девушка.

- О, я тебя разбудил? - Парень полуобернулся. - Прости. Не хотел.

- Что-то случилось? Расскажешь? - Шираюки нахмурившись смотрела на устало улыбающегося принца.

- Кошмар приснился. Воспоминание из прошлого. Странно, что оно пришло именно сейчас. - Зен провел рукой по волосам. - Ты действительно хочешь услышать? Это грустная история.

- Хочу. Если тебе от этого станет легче. - Зеленые глаза смотрели на него почти умоляюще.

- Ладно. Давай попробуем. - Парень уселся на кровати, обнимая одной рукой укутавшуюся в одеяло возлюбленную. - Это было лет... десять назад. Отец тогда только-только покинул нас и мама находилась в глубоком трауре. Брату уже тогда пришлось взять на себя обязанности короля. Его официальным опекуном являлся как раз Харука. Он тогда многому научил брата. Но речь сейчас обо мне... - Зен глубоко вдохнул и шумно выдохнул, будто пытаясь собраться с мыслями. - Я чувствовал себя ничтожным. Я и сейчас иногда себя так чувствую: что тогда, что сейчас - я ничем не могу помочь брату или матери. Всегда все порчу. Вон, свадьбу брату расстроил, тем, что влюбился в тебя.

- Прекрати наговаривать на себя! Ты разве не видишь с каким уважением и восхищением относятся к тебе во дворце! Только попробуй ещё раз что-нибудь такое сказать! И в том, что наша с твоим братом свадьба не состоялась самая большая вина - моя: если бы я так отчаянно не полюбила тебя с первого взгляда, то ничего бы не произошло...

- Спасибо. Ты меня успокоила. - Усмехнулся парень, касаясь губами волос возлюбленной в невесомом поцелуе. - Так вот... сон. В то время у меня был один единственный друг. Мы с ним часто проводили время вместе. Смеялись, ссорились, мирились... даже дрались иногда. Митсухиде меня предупреждал, что что-то нечисто, но как я мог не доверять своему другу. Тем более, что Лаэна я знал тогда плохо. Один раз Атри (так его звали) предложил прогуляться за территорией замка и...

- И?! Зен, прошу, скажи что случилось!

- Он оказался предателем. - Парень отвернулся, пряча слезы. - Единственный человек, которому я доверял в то время предал меня. Но им, конечно, нужен был не я. Они таким образом выманили брата. Арти выстрелил в него. Я сам подставился под стрелу.

- Тот шрам... на левом плече. Ты...

- Да, это было тогда. - Хмыкнул принц. - Пока я отвлекся, Атри уже серьезно ранили. Он умер у меня на глазах. Если бы я попытался тогда... все объяснить... если бы я успел...

Парень замолчал. Он почувствовал как дрожит в его руках девушка. Резко обернувшись, Зен увидел, что Шираюки плачет, едва сдерживая громкие всхлипы.

- О, Боже! Шираюки, не плачь! Зря я рассказал тебе. Прости.

- Нет! Не зря! Я люблю тебя! Зен, я тебя люблю! Я всегда буду с тобой! Даже если я умру! А если ты умрешь, то я... я... я убью себя!

- Шираюки... - Ошарашенно выдохнул парень.

- Не надо. Я все... уже решила... - Вытирая слезы, пробормотала девушка. - Я не позволю тебе быть одному! Со мной ты не будешь чувствовать себя так одиноко.

- Я тоже люблю тебя, Шираюки. И я тоже всегда буду с тобой. - Переплетая свои пальцы с пальцами возлюбленной произнес Зен. - Я буду любить тебя вечность...

Но кто же знал, что уже завтра им предстоит расстаться?

***

Шираюки устала. Нет, не так. Она была вымотана! Все же несмотря даже на то, что большую часть предсвадебных хлопот взял на себя Зен, девушке все равно было чем заняться. К тому же, благодаря всеобщему переполоху было довольно много пострадавших: кто ногу подвернет, а кто молотком себе по пальцу попадет... В общем, Шираюки металась из медкрыла в жилую часть и обратно весь день и поэтому чувствовала себя, как выжатый лимон.

- Кузина, нам нужно поговорить. - Влетел в комнату Казуки.

- Что-то случилось? - Устало вздыхая спросила девушка. -Это не подождет до завтра?

***

- Ваше Высочество! Ваше Высочество! Шираюки пропала!

- Зен, спокойно! Вдох, выдох! - Попытался успокоить принца Лаэн.

- Митсухиде, я не твоя жена и я не рожаю. - Рыкнул младший Вистерия. - И даже не собираюсь никого убивать... пока.

В глазах принца мелькнул кровожадный огонек. Хотя, возможно, это был всего лишь отблеск свечей, зажженных в коридоре.

- Здесь главное выжить. Так что лучше бежать. - Шепнул Оби.

- Согласен. Мне ещё рано умирать.

- Стоять оба. Казуки не должен был далеко уйти.

***

- Поставь меня на место! Папа, я не шучу! Зен нас скоро догонит и тогда вам не поздоровится. Я не хочу оставаться без отца!

- Давай потише. - Зашипел мужчина в черном плаще, тащащий дочь на плече.

- Агрх! Как ты не понимаешь...

- Дядя, надо поторопиться: они догоняют.

- Вот черт! В кусты!

***

- Шираюки! - Громко звал девушку Лаэн.

- Госпожа! - Поддерживал его Оби.

Зен давно умчался куда-то вперед, оставив своих спутников позади. Парни осадили лошадей и стали топтаться на месте. Разгоряченные быстрой скачкой животные тяжело дышали и, кажется, были рады долгожданной остановке.

- Может вернемся обратно в замок? - Предложил брюнет.

- А вдруг Зену понадобится помощь?

- Ладно. Подождем.

***

- Вылезайте из кустов. - Голос Зена был спокойным, но усталым.

- Черт... - Тихо ругнулся отец девушки.

- Зен! - Радостно бросилась к жениху Шираюки.

- С тобой все хорошо? - Кивок. -Точно все хорошо? - Ещё один кивок сквозь слезы. - Почему тогда плачешь?

- Я же обещала, что всегда буду с тобой, а тут... - Девушка всхлипнула и разревелась.

- Не плачь, прошу тебя. Твои слезы причиняют мне боль. - Шираюки кивнула, крепко обнимая принца. Зен в свою очередь повернулся к отцу возлюбленной. - Кажется невесту принято красть на свадебной церемонии, а не за день до неё.