– Нормально, – за себя и за Ксюшу отозвалась Полина. – А ты?

– Если честно, вчера было до дури страшно и просто плохо, – честно признался он.

– Мне вообще еще никогда в жизни так страшно не было, – как всегда, Митька высказался откровеннее остальных.

– Вот по тебе я бы этого не сказала, – заметила Ксюша. – Ты такой деловой был. Пришел, глянул, сразу снимать начал, будто тебе море по колено.

– Ну… – Митька пригладил свои непослушные медно-рыжие кудри, вечно стоящие торчком. – Надо было как-то себя занять. Иначе я там упал бы, наверное.

– Ладно, – решительно сменила тему Полина. – Ребята, нам туда еще возвращаться. Призрака мы увидели и даже, спасибо Митьке, смогли сфотографировать. Но как ему помочь?

– Давайте начнем сначала, – предложила Ксюша. – Что мы о нем знаем?

– Мы знаем, – как прилежный ученик, начал Митька, – что это привидение статично… Жаль как-то его описывать, будто он вещь. Но по категории, это призрак, привязанный к месту своей смерти, не агрессивный, время появления лет шестьдесят-пятьдесят назад.

Друзья невольно переглянулись, это сухое описание никак не вязалось с виденным и прочувствованным вчера вечером.

– Если рассматривать с совсем не профессиональной точки зрения, – осторожно начал Стас. – С чисто эмоциональной… Это существо мучается от одиночества. Нам это что-то дает?

– Я считаю, что да, – подумав, проговорила Ксюша. – И решение проблемы наверняка кроется именно в этом. Но сначала все равно нужно суммировать, что мы о нем уже знаем.

– Мне о нем рассказал на форуме дядька, который когда-то в том доме жил, – вспомнил Митька. – Всю его историю, но коротко. Потому что этому дядьке всего пять лет было, когда они оттуда съехали. Но друзья ему о призраке рассказывали. Они в том районе еще оставались.

– Дом был окончательно расселен в тысяча девятьсот восемьдесят четвертом году, – сверилась с записями Полина. – И привидение уже тогда там было.

– Этот район, о нем что-то известно? – спросила Ксюша. – Ну, я знаю, что в советские времена бывали случаи, когда в городах строили жилье для сотрудников какого-нибудь крупного предприятия. Может, и тут та же ситуация?

– А нам это зачем? – не понял Митька. По его тону было понятно, что слова Ксюши поставили его в тупик. Девушка невольно улыбнулась, наверное, в Интернете нет больших предприятий, как и советского периода истории, так что для парня это трудно.

– Если это было не муниципальное жилье, а дома от какого-нибудь завода, – стала объяснять она, – то на предприятии есть архив. Мы можем узнать о нашем призраке многое. Кем был, с кем дружил, с кем работал. Вдруг кто-то из его окружения еще жив.

– А ты права, Ксюша, – найдя что-то в своих записях, сказала Полина. – Это дома от кожевенного завода. Только завод закрылся в девяностые. И был распродан. Но я смогу кое-что поискать в архиве. Возможно, найдем кого-то из его друзей.

– А так как мы узнали самое главное, что звали его Александр Иванович Логинов, это значительно облегчит поиски, – заметил Стас. – В принципе можно узнать точную дату его смерти. Это тоже пригодится. Кажется, в архиве ЗАГСа есть такие данные.

– К сожалению, такую информацию выдают только родственникам, – возразила ему Полина.

– Я что-нибудь придумаю, – решил Стас. – Там же можно получить информацию о его родственниках.

– Точно! – обрадовалась Ксюша. – У него была семья. Жили нормально. Но почему они перестали приезжать?

– О! Надо выяснить! – оживился Митька, что-то печатая в планшете. – Я еще того дядьку на форуме поспрашиваю. Жаль, тогда Интернета и социальных сетей не было. Я бы тогда аккаунты их смог бы вычислить.

– Ты лучше другое поищи, – у Ксюши появилась идея. – Уже много лет этот квартал стоит заброшенный. Там восемь домов просто разваливаются. Давно расселены. Почему его не застроили? Кто-то наверняка эту землю выкупил. Там же кругом новенькие высотки стоят.

– Это я тебе уже сейчас могу сказать, – оживилась Полина. – Я вчера тоже обратила внимание, что там недавно спальный район отстроили. Ночью кое-что поискала. Так вот. Эти дома, почти полрайона, принадлежали кожевенному заводу. Он разорился в девяносто третьем. Земля завода и все прочее отошли некоему тресту. Там начали в начале двухтысячных понемногу все распродавать. Потому что трест почти лопнул к тому времени. А потом его перекупили. Со всем хозяйством. Одна строительная компания. Она почти все и застроила. Я даже план застройки видела. Как раз на месте дома с призраком и пары соседних должен быть огромный торговый центр. Но… пока его нет.

– Дашь мне координаты этой компании? – попросила Ксюша. – Попробую с ними переговорить.

– Получается, нам надо выяснить дату смерти этого человека, – стал подводить итоги Стас. – Узнать что-то о его родственниках, а главное, причину, почему когда-то счастливая семья распалась и наш призрак умер в одиночестве.

– И тогда, возможно, мы сумеем как-то ему помочь, – согласилась Ксюша. – Привезем родных или знакомых, какое-то доказательство, что он не забыт… – Она тяжело вздохнула, та пустая комната и странный силуэт вновь стояли перед глазами. – Знаете, если честно, я думала, что он увидит нас, живых, пришедших к нему, и все… развеется.

– Мы ему чужие, – напомнила Полина. – Хотя попытаться все-таки стоило. Пусть это и было тяжело. И, ребята, давайте не будем с поисками затягивать.

– Тогда встретимся уже завтра в это же время, – предложил Митька. – И если кто-то находит дату смерти или еще что важное, пишите в WhatsApp.

– А еще можно позвонить, – с легкой иронией заметила Полина.

Митька смешно смутился, потом попробовал спорить. В результате они проболтали еще полчаса, а потом разбежались.

Полина снимала комнату в старом доме, недалеко от центра города. Это оказалось дешево, и пусть условия были не самыми комфортными, девушке многого было и не надо. Главное, место, где спать, и рабочий стол. Она зарабатывала на жизнь научными статьями, которые писала на заказ, и иногда занималась репетиторством. Так что свободного времени у нее практически не было. Зато у нее был постоянный абонемент во всех трех библиотеках города.

Подходя к высокому зданию с красивым классическим портиком и тяжелыми колоннами, выстроенному в середине девятнадцатого века, Полина невольно улыбнулась. Областная библиотека нравилась ей больше всего. Тут самое удобное помещение для работы с архивом. А вот Митька, наверное, никогда не был внутри этого дворца информации. Да и само словосочетание «библиотечный абонемент» ему неизвестно. Пришлось бы загуглить.

Полина решила сосредоточиться на поиске по старым печатным изданиям. В газетах советских времен наверняка должны быть какие-то фотографии или просто новости о кожевенном заводе и его работниках. Вдруг повезет. Ей очень хотелось узнать, как выглядел призрак, когда был живым человеком. А еще можно найти имена людей, к кому потом обратиться за информацией. Ведь сотрудники завода не только работали вместе, они жили рядом, наверняка многие дружили.

Она заказала подшивку местной «Правды» за период с 1975 по 1984 год включительно. И приготовилась к долгому кропотливому труду.

Митька вел активную переписку с «дядькой» с форума с забавным ником Старшой, а параллельно искал фотографии кожевенного завода и его работников в Интернете. Старшой отвечал охотно, он явно был польщен, что его история о призраке вызвала такой интерес.

«Что-то ты зацепился за это дело. Но история на самом деле что надо! Я его не видел, призрака этого, мне эта муть неинтересна, – писал он Митьке. – Но мой кореш в соседней квартире жил. В смысле, семья его. Вот он туда ходил и видел это привидение».

«Ок, – тут же отреагировал Митька. – А давно это было?»

«Тогда корешу только восемь лет исполнилось».

«А сейчас ему сколько?» – Митьку респондент раздражал. Этот Старшой со всеми общался так, будто он широко известная персона и все о нем всё должны знать.