Ксюша услышала вздох Полины. Подруга выглядела потрясенной, и она тоже внимательно наблюдала за действиями Митьки.

Но еще за ним наблюдал и призрак. Фигура колыхалась в воздухе. Она приближалась к ладони парня, будто пробуя то, что Митька рассыпал на полу, потом чуть отлетала в сторону.

– Семья должна быть вместе, – шептал Митька, продолжая свой ритуал, не подозревая, какими громкими эти слова кажутся в пустой комнате. – Семья должна быть вместе. Это… земля к земле, прах к праху… Семья должна быть вместе…

А потом… Это было похоже на какой-то фильм, точнее, на счастливую развязку. Фигура на миг еще зависла в воздухе и начала таять. Стремительно исчезать, уходить в пол. Как раз там, где образовался небольшой круг из насыпанного Митькой неизвестного порошка. И сразу стало легче. Эмоциональное давление исчезло совсем, исчезли скорбь и боль, тоска и гнев. Наконец не осталось ничего. Только странный круг на полу и замершие в полуметре от него четыре живые человеческие фигуры в свете луны.

Стас наконец-то опустил руку, пальцы которой все еще сжимали фотографию, и издал долгий вздох облегчения. Полина шагнула в сторону от него. Митька посмотрел на них снизу и улыбнулся. А Ксюша… Она просто закрыла лицо руками, опустилась резко на колени и разрыдалась.

В тот вечер они добрались домой на такси. Стас был не в состоянии вести машину, попросил приятеля отбуксировать автомобиль. Они все вымотались эмоционально и физически.

К счастью, следующий день был выходным. Ксюша проснулась ближе к полудню и наконец-то почувствовала себя хорошо. Даже настроение было отличным. Ведь они все-таки смогли помочь старику из заброшенного дома! Ей уже не казались столь ужасными переживания прошлой ночи. Осталась лишь легкая грусть, потому что все равно никто и никогда не должен оставаться один.

И вновь вся компания собралась в кафе. С ними уже здоровались, как с постоянными клиентами, пригласили занять их привычный столик.

– Я хочу знать только одно, – сказала Полина, улыбаясь. – Что за ритуал ты провел вчера, Митя?

– Какой ритуал? – искренне изумился парнишка и даже отодвинул от себя планшет.

– Не прикидывайся, – поддержала подругу Ксюша. – Что ты рассыпал там на полу?

– А! Это! – Митька пожал плечами. – Просто кладбищенская земля.

– Просто? – возмутился Стас. – Да я промерз до костей, пока эту просто землю добывал! – Но по тону было ясно, что он шутит. – Сначала с могилы Логинова-старшего на городском кладбище, потом еще гнал до соседнего города и искал на кладбище могилу Логиновых-младших, чтобы собрать еще и оттуда!

– Но зачем все это? – скептически нахмурилась Полина.

– Сработало же! – тут же воскликнул Митька. – Не знаю как, но… Это было наивно, я понимаю. Я думал, как ему доказать, что его семья его не бросила, что они оставили его, потому что умерли… Да и везде пишут, даже в фэнтези, что кладбищенская земля упокаивет мертвецов восставших, призраков и прочую нежить. Вот я и решил, что это должно сработать.

– Удивительно, но факт! – радостно поддержал его Стас. – Придется мне и впредь по кладбищам ездить.

– А еще приятно, что не только мы рады окончанию этого дела, – сказала Ксюша. – Наш заказчик… Как это гордо звучит!.. Так вот гендиректор строительной фирмы перечислил нам деньги! Давайте номера карт, скину вам вашу долю.

– Ура! – Митька аж на стуле подпрыгнул. – Я в это слабо верил, но теперь! Я из дома, от родителей съеду! А то мой младший братец лезет в мой комп. Любой пароль, зараза, вскрывает.

– Видимо, талант к технике у вас в крови, – иронично заметила Ксюша. – Но я, кстати, тоже потрачу свою часть на оплату съемной квартиры. Чтобы месяца три не думать об этом. А за это время, может, на что-то более комфортное накоплю, а то район у меня не самый благоприятный.

– Послушайте, – серьезно сказал Стас. – Полина, кажется, тоже не особенно довольна своей комнатой, и если нас всех занимает квартирный вопрос, могу предложить сразу такой вариант. Есть домик… Он мне очень нравится. Четыре комнаты-спальни наверху, первый – гостиная и кухня. Суммы нашей хватит на оплату трех месяцев, а там… Вдруг нам еще повезет?

Вся команда начала вопросительно переглядываться. Ксюшу такой вариант очень устраивал. Собственный домик, друзья в соседях – что может быть лучше? У Стаса вкус хороший, дурного не предложит.

– Я «за»! – первым заявил Митька. – Только я готовить не умею.

Ксюша рассмеялась и тоже кивнула, соглашаясь на предложение.

– В целом идея достойна того, чтобы подумать, – как всегда, деловито размышляла Полина. – Но я бы предпочла прежде посмотреть на этот дом.

– Ну, так поехали, – широко улыбаясь, предложил Стас.

Решение арендовать домик на четверых было прекрасным. И этот домик в принципе не мог не понравиться. Небольшой, аккуратный, стены выкрашены синей краской, наличники – белые. Вот только окна – современные, пластиковые. И крышу недавно обновили.

Дом стоял на границе центральной деловой части города и одного из спальных районов. Под офисы его переделывать было трудно, а жилье здесь спросом не пользовалось. Так что ребята получили здание в свое пользование за довольно демократичную цену. Они, как и планировали, оплатили аренду за три месяца вперед, а остальные деньги потратили на обустройство быта.

Комнатки наверху были крохотные. В каждую из них можно было поместить только кровать, небольшой шкаф и рабочий стол. Полина смеялась, что сменила одну каморку на другую. Но наличие гостиной и шикарной кухни было большим плюсом.

Нижний этаж друзья оформляли все вместе. На кухне появились круглый обеденный стол и стулья с высокой спинкой. Ксюша, обожавшая вязать, быстро смастерила аккуратные чехлы на каждый из них. Полина следила, чтобы на столе всегда стояли живые цветы в вазе.

А вот гостиную решили использовать и как место отдыха, и как офис. Потому здесь расставили разномастные кресла. Кто-то из ребят привез эту мебель с прежнего места жительства, кое-что купили дополнительно. К радости Ксюши, в гостиной появилось два бескаркасных кресла, которые девушке всегда нравились. Стас с Митей притащили откуда-то стеллаж. Сюда поставили книги и музыкальные диски на разные вкусы. Стас привез стереосистему. Была идея повесить в гостиной большие фотографии призраков, но девушки возмутились – это был бы слишком мрачный антураж. Вместо этого стены украсили постерами с красивыми готическими замками или таинственными лесными пейзажами в стиле фэнтези.

Митька повесил на единственной большой стене, которая соединяла гостиную и кухню, огромную карту города и ближайших районов, здесь кружками и канцелярскими гвоздиками были отмечены «аномальные» зоны, места проявления призраков, здания, пользующиеся дурной славой места. Рядом стояла самая настоящая картотека с информацией о привидениях, о которых команда уже успела что-то выяснить. За пару месяцев в картотеку добавились сведения еще о трех случаях, когда ребятам удалось упокоить призраков.

Но, конечно, эта работа пока не приносила постоянный заработок. Рекламу ребята давать опасались: наверняка такие объявления привлекут к ним больше нежелательного внимания любопытных или тех, кто слишком увлечен мистикой, чем нормальных клиентов. Митька продолжал вести блог, где иногда аккуратно рекомендовал обращаться к его команде за помощью. Именно так к ним и попали три новых клиента.

Стас работал в автосалоне, Ксюша продолжала трудиться в газете, Полина писала на заказ курсовые и дипломы. И все они носили с собой визитки с «корпоративным» номером телефона. Вдруг кому-то понадобится помощь новых охотников за привидениями.

Февраль миновал, вовсю расцвела весна. Наконец начался любимый Ксюшей май. В то утро они всей командой напоминали стаю свежеподнятых зомби. По заведенному обычаю, приготовлением завтрака занимались по очереди. Сегодня было Митькино дежурство, но он вполз в кухню позже Полины и Ксюши, да и стоило признать: готовить он так и не научился.