-Ну, они все же ближе к вам, - пожал плечами Ник. - Просто куда развитее.
-Интересная информация, - заявил Эш, расползаясь по шезлонгу. - Сколько там до берега?
-К вечеру будем, - сказал Ник. - Переночуем в гостинице, а с утра на моем коне поедем к месту проведения первого испытания.
Эш резко позеленел, явно вспоминая поездку до порта. Ник бы рассмеялся, но ему еще уговаривать парня снова сесть на его мотоцикл. И опять объяснять, что транспорт скоростной, поэтому "помедленней" ехать было нельзя. К тому же, они торопились на корабль. Так что он не специально срезал путь по сельской дороге, чтобы заткнуть своего возмущающегося пассажира. Ну и пусть он не сильно при этом сбавил скорость, Ник и не по таким дорогам ездил. Его малыш даже горную тропу осилить может, проверено. Хотя послушать выражения, какими крыл его Эш, было очень интересно. Только где он их узнать мог? Мама его вроде приличная женщина, да и друзья выглядели вполне обычно.
Солнце уже зашло, когда корабль, наконец, достиг своей цели. Ник заранее позвал Эша на смотровую площадку, чтобы молодой мастер мог полюбоваться городом.
-Ваа, ничего себе! - удивленно воскликнул Эш, когда город показался на горизонте.
И чем ближе они подплывали, тем больше было восхищение во взгляде мастера. Центральный город и вправду впечатлял. Огромные небоскребы, обвешанные яркими вывесками, названия магазинов, непрекращающийся поток машин. Город сиял, далеко отбрасывая блики на воду. Но больше впечатляло другое. Огромный круглый стадион в северной части города, здание мэрии с множеством шпилей на крыше, украшенные красивыми колонами и цветной плиткой здания музея, библиотеки и научного корпуса. В городе было много достопримечательностей. Например, глубже в городе имелись казино, океанариум, несколько питомников и один из крупнейших торговых центров на материке.
-Город Люсиос, любимое место отдыха жителей Материка, а также один из пяти портов, куда приплывают корабли со всего мира, - представил город Ник, с улыбкой поглядывая на восхищенного мастера. - Добро пожаловать в Центр, Эш.
-А... Ник, можно? - Эш просяще посмотрел на своего куратора, несмело протягивая руку к поясу.
-Хм, - Ник огляделся, команда корабля занята, а другие пассажиры уже ушли готовиться к высадке. - Ладно, в качестве исключения, так как мы еще не прибыли.
Радостно кивнув, Эш выпустил своих покемонов. Те так же восхищенно прилипли взглядами к приближающемуся городу.
-Наконец-то мы тут, - голос Эша дрожал от нетерпения. - Ребята, вы готовы?
Покемоны повернулись к мастеру и радостно оскалились. Ник был полностью уверен, что они возбуждены не меньше своего мастера.
-Жди нас, лига, - Эш вновь повернулся к городу, окутавшись странной аурой. - Я пришел за победой!
Словам мастера вторил рев его покемонов.
***
Просыпаться не хотелось, но будильник не знал пощады. Надо вставать, несмотря на мягкую кровать и вкусно пахнущее постельное белье. Ник просил встать пораньше, чтобы успеть позавтракать. Давай, ну же.
Я все же смог победить, правда тут мне сильно помогли потребности тела. Проведя привычные утренние дела, я быстро заправил постель и оделся. И тут в дверь раздался стук.
-Эш, ты уже проснулся? - послышался голос Ника.
-Да, можешь входить! - отзываюсь, роясь в сумке в поисках кепки.
-И постель заправил? - удивленно спросил Ник, войдя в номер. - Зачем? Это работа уборщиц.
-Я привык ухаживать за собой самостоятельно, - отвечаю, придирчиво рассматривая найденный головной убор. - И не люблю оставлять беспорядок. Ладно, эта сойдет. Я готов, когда выдвигаемся?
-Сейчас, - ответил Ник. - Идем, мы еще успеваем позавтракать.
-А где можно покормить покемонов? - уточняю, поднимаясь на ноги.
-Только в специальном парке при питомнике покемонов, - ответил Ник. - Твое удостоверение мастера с собой?
-Разумеется, - киваю. - И все сопутствующие бумаги тоже.
-Ну хорошо, - довольный кивок. - А то я не желаю попадаться полиции. И так на корабле едва не засветились.
-Да ладно, выкрутились же, - возмущенно говорю
-Так-то оно так, но мы уже едва не попали под крупный штраф, - тоже возмутился Ник. - А ведь еще даже на материк не высадились.
Недовольно фыркаю, хотя он прав. Вчера нам с ним стоило трудов отмазаться от нарушения. Зато я оторвался на бедных матросах. Как в том мультике: "В этом кошельке ваше удостоверение личности?", "Да", "Значит это ваш кошелек?", "Нет, это не мой кошелек". В конечном итоге от нас решили отстать, свалив услышанные крики на морских покемонов.
-Ладно, значит нам еще нужно покормить покемонов, - сказал Ник, посмотрев на часы. - Я знаю кафешку недалеко от одного питомника. Поедим там, а потом накормим покемонов и как раз успеем до девяти. Ключ взял?
-Взял.
-Тогда идем.
Сдав ключи портье, мы спустились в гараж, где стоял транспорт Ника. Спортивный мотоцикл, выглядящий весьма внушительно и, надо сказать, круто. Черного цвета. Насчет марки не скажу, так как совершенно не разбираюсь, но ездит эта зверюга просто умопомрачительно. Повернув кепку козырьком назад, я надел протянутый мне шлем. Ник нажал кнопку, заводя транспорт. Ладно, Эш, помни главное - в городе он ездить так же, как и в Канто, не будет. Ограничения скорости никто не отменял. Так что успокойся, тебе хватает одной странной фобии. Фу~ух, ну, вперед.
По пути я осматривал город. Довольно внушительно, но утром он разительно отличается. Окна небоскребов едва ли не светятся, отражая солнечный свет полированными окнами. По улицам снуют, куда-то торопясь, прохожие. А еще кучи машин. Я их столько за всю свою жизнь, блин, не видел. Да еще от их разнообразия в глазах рябило. Мы даже в пробку попали, чуть ли не час простояли на месте, пока не смогли проехать. И Ник говорил, что нам еще повезло. В общем, м-да.
Местом нашего назначения оказался очередной небоскреб. Только первым этажом у него было кафе с яркой кричащей вывеской: "Красный воббафет".
-Владелец кафе вообще знает, как выглядит воббафет? - уточняю у Ника. - Они, так-то, синие.
-Ну а вдруг владелец имел в виду шайни форму, - пожал плечами куратор.
-Какую? - недоуменно переспрашиваю.
-Необычную расцветку, - расшифровали мне. - Это такое жаргонное название. Ты в интернете вообще бываешь?
-Разумеется бываю, но подобное слышу впервые, - возмущаюсь. - Откуда оно вообще взялось?
-Да из игрушки одной, - Ник задумался. - Как ее... "Боевые звери", что ли? Там какая-то фантастика насчет мира без покемонов, но с другими зверями, которые не эволюционируют.
-Что курили разработчики этой игры? - удивленно спрашиваю. - Надо будет поискать.
-Что именно? - усмехнулся Ник.
-По обстоятельствам, - отрезаю. - Мы идем? Я есть хочу.
-Идем.
Внутри кафе выглядело весьма солидно и красиво. Куча столиков, прохаживающиеся официантки, спокойная музыка и вкусные запахи. У нас бы это был неплохой ресторан, а тут кафешка. Вслед за Ником я занял один из столиков и поднял лежащее на нем меню.
-М, а жизнь в Центре весьма дорогая штука, - замечаю, листая страницы. - Из чего сделан этот салат, чтобы столько стоить?
-Посмотри, там написаны ингредиенты, - задумчиво сказал Ник. - И можешь не особо экономить. Ты уже участник лиги, так что все твои расходы оплачиваются организаторами.
Я посмотрел на Ника, потом перевел взгляд на меню. Не экономить, да?
-Эй, Эш, вот только давай без фанатизма, - Ник заметил мой предвкушающий оскал. - Если мы будем сильно транжирить деньги, то мне выговор влепят и вычтут из зарплаты.
-Тогда не надо было меня дразнить, - отвечаю. - Сейчас скуплю половину меню, чтобы все интересное попробовать, а там посмотрим.
-Делай как знаешь, - закатил глаза куратор. - Но потом ты все съешь, до последней крошки, понял?
-Это вызов? - удивленно спрашиваю. - Хм... ты меня недооцениваешь.
