-Прекрати вести себя как избалованный ребенок.

Волосы привычно покрылись искрами молний. И судя по расширившимся глазам, девчонка в шоке. Не отпуская руки, поднимаюсь на ноги, смотря на нее сверху вниз.

-У меня нет времени на битвы, так что я отказываюсь, - говорю немного более теплым голосом. - И я тебе советую прочитать книгу с техникой безопасности при работе с покемонами. Я даже не представляю каким дураком надо быть, чтобы без разрешения полезть к чужому покемону. Теилз, идем отсюда.

Быстро собравшись, мы ретировались в сторону своего номера. Правда едва мы смогли свернуть в коридор, как нас нагнала очухавшаяся девчонка.

-Что это был за трюк? - встала она передо мной. Ладно хоть не орала.

-Какой еще трюк? - делаю вид, что не понимаю.

-Твои волосы покрыла молния, а глаза стали как у демона! - накаркал, тч.

-Не понимаю, о чем ты говоришь, - решаю не отвечать. - И дай мне пройти.

-Гррр! Ты мне еще битву должен!

-Я уже сказал, у меня нет на это времени.

-Пх! Думаешь я не знаю причины? - снова заговорила нормально Мирабель. - Ты же участник Эмиральдовой лиги?

-Хм... с чего ты решила?

-Да потому что я тоже участник! - провозгласила девчонка и с гордостью показала мне похожий на мой листок. - Смотри! Я уже завершила свое первое испытание и теперь направляюсь к следующему!

Ну надо же, действительно... стоп. Она - приглашенный мастер?! То есть она - чемпион?

-Ты чемпион лиги? - интересуюсь.

-А то! Я Чемпион лиги Юнова! Кстати, можешь не говорить кто ты. Я знаю тебя, Эш Кетчум. Обладатель легенд. Ты классно сражался в финальных битвах. Хотя дальше тебе тупо повезло. Надо же, соперник пренебрег битвой с тобой.

Сперва я слушал ее спокойно, но, когда она упомянула последнее, во мне вспыхнула ярость.

-Я бы его все равно победил, - холодно говорю, стараясь не кричать.

-Пхе, это далеко не факт, - высокомерный фырк. - Тот тип не выглядел таким уж слабаком. Кто знает, если бы он не отказался, ты бы сейчас и на лигу бы не попал.

-Ладно... ты сама напросилась, - с трудом говорю из-за душащей меня ярости. - Будет тебе битва. Где и когда?

-Здесь и сейчас...

-Ты совсем дура? - бросаю на нее ироничный взгляд. - Битва в гостинице или на ее территории приведет к тюрьме и лишении звания мастера.

-Что, струсил? - издевательская улыбка. - Я знала, что ты...

-Мирабель! - по коридору разнесся новый голос. - Немедленно прекрати!

К нам подбежал незнакомый парень. Этот уже одногодка Ника, одет нормально. Добежав до нас, он тут же рванул девчонку в сторону, что-то яростно шипя ей на ухо. Тут из-за поворота коридора появились спешащие Ник и еще один незнакомый пацан. Судя по одежде, единомышленник Мирабель. Штукатурка, черные обтягивающие одежды, черная тушь. Одежда из кожи со стальными шипованными вставками.

-Эш, что тут произошло? - сразу подошел ко мне Ник.

-Да, меня пытались вызвать на битву немного нетрадиционным способом, - отвечаю, медленно успокаиваясь. - Ник, как у вас происходят битвы между мастерами?

-Нужно зарезервировать арену в ГИМе, - ответил Ник. - Или договориться с владельцем питомника покемонов.

-Ты сможешь это сделать?

-Да, но это займет время. Да еще и придется ждать своей очереди для битвы, - ответил Ник обеспокоенным голосом. - Эш, ты на себя не похож, что произошло?

-Я уже сказал что, - закрываю глаза и начинаю медленно дышать, чтобы прийти в себя.

-Ты это... извини Мирабель, - осторожно сказал друг девчонки. - Она прямолинейна и вспыльчива. Я представляю, что она могла тебе наговорить, но поверь, она не вовсе не плохая.

Я скептически посмотрел на его отштукатуренную рожу. В моем понимании прямолинейность нечто другое. А продемонстрированное этой девчонкой является скорее безмозглостью. А вот и они, кстати.

-Извини мое поведение, - пробурчала девчонка, косясь на меня злым взглядом. - Я была не права.

-Прощаю, - отвечаю той же монетой. - Я тоже вспылил.

И сразу же ушел, не обращая уже внимания ни на кого. Да, веду себя как маленький ребенок. Но если я проведу в обществе этой ненормальной хотя бы пару минут, то сорвусь. Чего я так разозлился? Так эта придурочная посмела заявить, что я слабак, который в Эмиральдовую лигу попал чисто по везению. Страшное оскорбление, между прочим! Мало мне хайпа в интернете. Да, было такое. Все же тот тип подгадил мне знатно. Кто-то не желал признавать такую мою победу, кто-то уверял, что я бы продул, кто-то просто издевался. Теперь эта еще. Так. Ладно. Хватит.

Резко влетев в комнату, я с удобством расположился на кресле и закрыл глаза. Ярость не поможет мне доказать этим идиотам их ошибку. Единственный вариант - попасть в лигу и занять лидирующую позицию. В общем, все по планам. Фуу~ух. Все, мне полегчало.

-Эш, ты как? - в комнату заглянул Ник.

-Все нормально, - говорю уже привычным голосом. - Не боись, рвать и метать теперь не буду.

-Ну, я рад, - кивнул успокоившийся куратор, заходя в комнату. - Ты бы себя видел. Я думал ты ту девчонку на месте порвешь.

-Если бы я рвал каждого бесящего меня дебила, давно бы маньяком прослыл, - фыркаю. - Ничего, просто сорвался от неожиданности. Не думал, что эта дура так далеко зайдет, чтобы Теилза получить.

-Чего? - не понял Ник. - Она разве тебя не на битву звала?

-Ага, - киваю. - И на ней скорей всего выставила бы условие. "Если я выиграю, то твой покемон становится моим!". Некоторые "мастера" любят таким образом уводить понравившихся покемонов у новичков. Это даже не наказуемо, так как подобное возможно лишь с добровольного согласия.

-А его можно получить разными способами, - согласно кивнул Ник. - Понимаю.

-И ты бы стал драться? - поинтересовался Теилз. - Я бы в любом случае с ней не пошел, но все же?

-Да не стал бы я принимать такое условие, - отмахиваюсь. - Я на покемонов не дерусь.

-Понятно, - кивок и Теилз Долл уселся на подоконник.

-Ложись спать, Эш, - велел Ник. - Завтра с утра пораньше отправляемся.

-Верно, - соглашаюсь, вскакивая на ноги. - Нужно быстрее закончить предварительный этап. И тогда я покажу всем недоумкам, чего я стою!

-Все, вижу, что ты пришел в себя, - усмехнулся Ник. - Тогда спокойной ночи.

-Ага, и тебе не кашлять.

Наутро мы собирались в путь. И на выходе столкнулись с Мирабель. Она явно желала мне что-то сказать напоследок, но ее одернул куратор. Так что, обменявшись многообещающими взглядами, мы разошлись в разные стороны.

Ниче, я тебе еще покажу где псайдаки зимуют.

***

Ник вел подопечного к следующему испытателю. Судя по едва вздрагивающим пальцам, Эш уже был в предвкушении. Это было неплохо, но ему стоило немного успокоиться. Да, первое испытание он одолел лихо, но, если честно, оно не было особо сложным. Дальше будет хуже.

Второй испытатель так же поддерживал питомник покемонов. В принципе, только пара из них не делала этого. Ведь все испытания так или иначе были связаны с покемонами. А законодательство строго ограничивает их использование.

Новый питомник располагался впритык к горе. У местных он не пользовался особой популярностью. Был слишком далеко от центра города, не имел широкого ассортимента товаров. Да и сам хозяин личностью был резкой и желчной. Здание питомника выглядело как небольшая хижина с пристройкой. Но в противовес, огороженная забором территория весьма обширна.

Поздоровавшись с охранниками у входных ворот, мастер и его куратор сразу направились к жилому зданию. Там возле входа их уже ожидал хозяин этого места. Жилистый парень с волосами сероватого цвета. Хмурое лицо, пронизывающие внимательные глаза. Любой взглянувший на него ощущал себя немного неуютно.

-Хей, Гору, рад тебя видеть, - весело поздоровался с ним Ник. - Как дела? Как последнее путешествие?

-Я не успел его закончить, - холодно бросил испытатель. - Оставил на Ларис. Итак, это и есть твой кандидат?

Он прошелся взглядом по Эшу, неопределенно хмыкнул и пошел по тропинке в сторону горы.