Небольшие деревянные домики, окружённые садами, едва различимые меж высоких деревьев, особого впечатления не производили. На первый взгляд это была обычная деревня, разве что расстояние между домов было больше обычного. А водонапорная башня выдавал наличие водопровода. Пейзаж был умиротворяющий, а наличие в деревне множества ан-кей наверняка делало это место интересным.

- Но почему мы отсюда уходим? - задала я вопрос, мучивший не одно поколение ан-кей.

Старик, спокойно прошедший по узенькой тропинке, огибающей кусты, подошел ко мне и встал рядом.

- Не все уходим. Самые слабые и бесталанные ан-кей остаются. Те, к кому от Источника течёт тоненький ручеёк силы, без которой не выжить. А таланты вроде тебя, - он протянул руку и постучал по моей голове, - становятся Искателями и уходят... или их выносят... чтобы совсем не потеряли разум.

- И многие... так уходят и выносятся?

- Почти все, - он устало вздохнул, - этой деревне уже шестьсот лет, а домов как было семьдесят три, так и осталось.

- А почему вы... вы все... не уйдете? Что вас здесь держит?

- Я же говорю, дело в Источнике. Он одинаково притягателен для всех ан-кей. А те, что послабее, не в силах от него уйти.

- Но вас... - я хотела спросить, сколько ан-кей живут здесь и чем занимаются. Хотела узнать, есть ли в мире ещё Источники. У меня было много вопросов, но Агат не дал мне их задать.

- Возвращайся назад, - сказал он, наклонившись к моему уху. - Ты из Искателей и в нашей деревне тебе делать нечего.

Его слова были сродни предложению выбросить только что найденный алмаз. Всё внутри меня воспротивилось.

- Но... Как же мои родители? У меня ведь есть родители?! Они там? Я хочу их видеть!

- Я хорошо помню всех детей, которые от нас уходили. Ты,... - я подумала, что он сейчас назовет моё настоящее имя, но он промолчал. Затем вздохнул и продолжил: - Ты очень похожа на свою мать. Твой отец - обычный человек, и я понятия не имею, кто он и где его искать. Они встретились на ярмарке в соседнем городке.... Я не знаю подробностей. Твоя мать просто хотела ребёнка, хоть ненадолго. Здесь мы все друг другу родственники, поэтому редко женимся между собой. Кровь надо разбавлять.... Твоя мать, к сожалению, уже умерла. Она была ан-кей, но слабенькой, в отличии от тебя. Не все ан-кей в нашей деревне живут долго, как я, - Агат посмотрел на меня испытующе, словно проверяя мою реакцию.

Я же ничего особо не почувствовала. Я раньше и не знала, что у меня есть мать. А теперь оказывается, что её у меня и нет, поскольку она уже умерла....

Чувство было сродни тому, какое я испытала, когда Скай рассказал мне на ночь сказку про единорогов. Это было через год после нашей первой встречи. Я простыла и лежала целыми днями у себя в комнате. Он рассказал мне сказку про чудесных созданий, а когда я захотела их увидеть, сказал, что их не существует.

 То же самое с моей мамой. Стоило мне услышать о том, что она есть, и захотеть её увидеть... Как оказалось, что её больше нет. Мне стало грустно, но это была лёгкая грусть, тоска по чему-то такому же прекрасному, как единорог.

- Тогда.... - я запнулась, пытаясь вспомнить, какие ещё у меня причины для посещения деревни ан-кей. - Я хочу видеть Источник! - наконец нашлась я. - Он позвал меня, значит мне нужно его видеть!

- Это не он позвал тебя, а ты сама к нему потянулась, когда тебе захотелось ответов, - усмехнулся Агат. - Впрочем, раз хочется, смотри.

Он протянул руку и, схватив меня за подбородок, повернул мою голову чуть влево.

Взгляд мой уперся в ничем не примечательную скалу, возвышавшуюся над деревней.

- И на что именно я должна смотреть? - недовольно спросила я, прожигая взглядом серый в сумеречном свете луны камень.

Я уже хотела отвернуться и высказаться в том духе, что не хорошо вешать стручки на уши своей дальней родственнице, но тут.... Меня накрыло. Это было что-то вроде Волны, но без потери сознания. Всё внутри скрутило в тугой узел и захотелось завыть, но мозг был занят, его затопили разрозненные частицы информации и на произведение звуков не осталось ресурсов.

Старик подхватил меня, утратившую опору, под руки, и потащил прочь.

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем наваждение схлынуло и мои ослепшие было глаза стали снова различать окружающий мир.

Я обнаружила себя сидящей под тем же вязом, а Агат стоял передо мной на коленях, хмуро вглядываясь в моё лицо.

- Я-а-а, - полувздох-полухрип вышел совсем невразумительный.

Мне хотелось сказать, что это было незабываемое ощущение, но, кажется, повторять эксперимент не стоит. Вместо этого я смогла в продолжение хрипа что-то пробулькать.

- Понимаешь теперь, почему тебе нельзя в деревню? - спросил меня Агат. Голос у него был серьезный, даже немного суровый. - Понимаешь, почему талантливые ан-кей отсюда уходят? Почему мы не можем жить семьями, как обычные люди? Ты не должна больше думать об Источнике, о нашей деревне или о матери. Ты знаешь теперь, откуда ты родом. Прими истину такой, какая она есть, и забудь. Не думай о таких вещах, чтобы тебя снова сюда не притащило. У нас хватает могил молодых ан-кей, чей мозг не выдержал близости Источника.

- Значит, я могла умереть? - спросила я хрипло.

- Конечно. Если бы я тебя не встретил и не остановил, ты бы дошла до скалы и умерла бы у её основания. Мы не любим, когда это происходит. К счастью, у меня достаточно таланта, чтобы почувствовать приближение некоторых ан-кей. Правда, когда я увидел, как ты лезешь на дерево с голой задницей, решил, что уже поздно. Думал, ты увидела Источник и свихнулась, - он неожиданно весело рассмеялся.

Мне же оставалось только радоваться, что сейчас, в свете луны, не видно, как краска заливает моё лицо.  Так стыдно мне давно не было.

- М-гм, а много ан-кей... - решила я сменить тему.

- Вот что, - перебил меня старик, - хватит расспросов. Чем меньше ты знаешь, тем безопаснее. Не только для тебя, но и для нас. И не вздумай кому-то рассказывать об этой деревне! Расскажешь ан-кей - их притянет к Источнику, как тебя, и они могут погибнуть. Расскажешь людям... сама понимаешь, чем это може для нас обернуться. Им лучше не знать, откуда берутся ан-кей. Решат прибрать всё здесь к своим рукам, эксперименты будут ставить. Нам этого не нужно, - он пристально посмотрел мне в глаза. Кажется, посмотрел. Мне в основном были видны лишь его кустистые брови.

- Но как же, например, мой отец? Если у них с моей матерью был роман, разве он не знает об этом месте? Как вообще вышло, что на эту деревню никто ещё не наткнулся?

- Об этой деревне знают. Как об обычной деревне. Даже скорее о селе. У неё есть название, хотя её и нет на большинстве карт, слишком маленькая и непримечательная. Мы даже немного торгуем с соседями, ездим на ярмарку в Псовку.

- Псовку? - я ухватилась за знакомое название. Что-то такое мне Лайка рассказывала. - То есть, это - владения Псов?

- Да, - Агат выглядел раздосадованным, будто надеялся, что я просто убреду отсюда, и никогда не пойму, в какой именно области побывала.

- О, отлично! Дом моей подруги неподалеку. В какой стороне Пёсий Клык?

- Твоя подруга в поместье Псов живет? - удивился старик. - От сюда туда путь не близкий, но дня за три дойдешь. Пойдем, я покажу тебе хижину, мы её специально для таких, как ты, сделали. Там переночуешь, вода там есть, ягоды... кажется. Только утром уйдешь!

- Хорошо, - согласилась я, скрепя сердце. Уходить не хотелось. Хотелось вытрясти из деда все ответы, посетить могилу матери и расковырять скалу до самой сердцевины, чтобы узнать, что такое Источник. Но память о полубезумном состоянии, в котором я сюда добралась, о видениях и о недавней Волне, которая перевернула мой мозг вверх дном, не давала мне спорить.

- Потом на восток иди, - уже на ходу объяснял мне Агат. - Выйдешь на дорогу, никуда не сворачивай. Дойдешь по ней до Псовки, дня два туда пёхом, там спросишь, как к Клыку пройти.

Мы вышли на маленькую полянку, на которой возвышалась... какая-то куча.