- Если он - Ваш друг, зачем же Вы его сместили? - задала Киран ожидаемый вопрос.

- Я решил, что ему необходим отдых, - ответил я уклончиво. Не говорить же ей, что я сделал это в целях профилактики от «воспаления самомнения» у моего главного телохранителя.

- В любом случае, тот человек, который возглавил группу моих телохранителей вместо Фехнира, доказал свою полную непригодность.

- Вы его уволили? - догадалась Киран.

- Уволил, - кивнул я, подумав, что Нарвер-то как раз и не был ни в чем виноват. Поэтому и был всего лишь сослан в провинцию. - А после этого я отправился в запланированную поездку, следуя словам «продолжи так свой путь, не вздумай отдыхать».

Тогда даже отец похвалил меня за то, что я не уехал отдыхать после покушения, а занялся делами.

- Так что же насчет орла? - поторопила меня ан-кей.

- О, с этим было сложнее, - улыбнулся я, вспомним рассуждения Фехнира о «скромном знаке, оставленном орлом». Он тогда всерьёз опасался, что это может оказаться просто орлиный помет, по виду которого никто не догадается, что он именно орлиный.

- Но всё легко разрешилось. А фраза «не вздумай отдыхать там, где орел, паря, оставил знак свой скромный» обрела смысл, когда с дерева на поляне, на которой мы собирались сделать привал, взлетел орел, и при этом потерял одно перо. Фехнир тут же отдал приказ следовать дальше, но один из моих офицеров-гвардейцев воспротивился. Попытался его отговорить. Тут уж мы поняли, что он и есть тот, кому «нет прощенья, кто верность потерял». Дальнейшее указание «скорее вскачь - вперед, назад тебе нельзя» подсказало нам верное направление, и таким образом мы избежали нападения, которое должно было произойти после того, как мы расположимся на отдых и пообедаем. И оторвались от преследователей.

- Как позже удалось установить, - про пытки я тоже не стану рассказывать, - их целью было убить меня и похитить королевский жезл, который отец мне отдал на время поездки, чтобы подтвердить мои полномочия для решения... одного спорного вопроса. А затем я дождался, «когда пройдет зима», и вот - нашел Вас, Киран-деа. В звезде, то есть в крепости, сложенной в форме звезды. И, конечно, «забрал её». Я рассудил, что под «нею» имеется ввиду Дишан-деа. Кому, как не ей сделать «биенье жизни ровным»?

- Да, действительно, - кивнула Киран.

Кажется, разум её снова витал где-то далеко. Я хотел продолжить разговор, подведя её к мысли о том, что мы могли бы стать друзьями, но тут карета остановилась. Похоже, мы достигли поляны у речки Притоки - места нашего привала.

- Что же, Киран, мне было приятно... - начал я, но Киран меня не дослушала:

- Мне тоже! - заявила она и выскочила из кареты.

В кустики ей приспичило, что ли?

В поисках неведомого

Киран.

Беседовать с принцем оказалось гораздо менее утомительно, чем я ожидала. Мне понравилась некоторая степень откровенности, с которой он говорил в начале. Да и историю моего «великого пророчества» интересно было услышать, несмотря на то, что он многое не договаривал.

Тем не менее, находиться с ним в замкнутом пространстве кареты мне было неуютно. Поэтому, как только она остановилась, я выскочила наружу поскорее и огляделась. Мы находились на довольно открытом пространстве возле небольшой речки.

После удара моих ступней о землю левая рука неприятно ныла, напоминая мне о том, что трещина в кости ещё не зажила. Скорее бы уже, а?

Кстати, помнится, Майна-деа говорила что-то о том, что мне надо есть больше сыра... или творога? Нет, ну конечно же творога! У меня ведь кость треснула, при чем здесь сыр? Или сыр все-таки тоже подходит? Я тогда опять погрузилась в розовые мечты о Скае, поэтому плохо слушала. Видимо, обезболивающее способно стимулировать чувство любви в человеке.... Надо будет у Дишан потом уточнить.

Мысль о Дишан заставила меня снова оглядеться, на этот раз повнимательнее. Слева от меня пространство было совершенно голым, и мне был виден пологий спуск к воде. Справа же росло несколько раскидистых деревьев, как бы соревновавшихся друг с другом за право быть здесь - сучковатые ветви были широко растопырены в разные стороны. Редкая трава, изрядно вытоптанная ногами и копытами проезжавших и проходивших здесь до нас путешественников, выглядела довольно уныло. Вообще в свете заходящего солнца всё окружающее выглядело уныло. И мрачно. И скучно. И вообще, хочу к Скаю.

Я вздохнула. Непонятно из каких уголков моего сознания вынырнувшая идея закатить истерику и потребовать отвезти меня к моему Ведущему поразила меня своей абсурдностью. И всё же, в ней было одно здравое зерно - "Ведущий". Я ан-кей, а Скай - мой Ведущий, значит, мы просто обязаны быть вместе! Что там Дишан говорила о симу... о том, чтобы сыграть в приступ? Мне кажется, самое время!

Немного побродив по растущему прямо у меня на глазах лагерю, я, наконец, заметила Дишан. Она стояла, подобно королеве, с высоко поднятым подбородком и прямой спиной, с выражением "ах-как-меня-все-утомило-но-я-потерплю" на лице и наблюдала за работой двух слуг, ставящих палатку.

- Дишан-деа! - позвала я.

- А-а, Киран, - она слегка мне кивнула. Выражение её лицо сменилось на "ну-хоть-что-то-интересное" и она даже сделала два шага мне на встречу. - Как прошел разговор с принцем? Он, - она наклонилась ко мне и прошептала: - уже признался тебе в вечной любви?

-Что-о?! - даже представить что-то подобное было выше моих сил, поэтому я поспешно зажмурилась, так, чтобы в глазах потемнело. - Ты же знаешь, какое мощное у меня воображение, - попеняла я Дишан, открыв глаза через секунду, - как ты можешь меня спрашивать о таком?

Дишан в ответ улыбнулась довольно.

- Значит, пока ещё нет? Это хорошо. Значит, он решил быть осторожней и у нас ещё есть время до того, как ему надоест с тобой возиться, и он станет действовать прямо.

- Что значит "прямо"? - я сделала шаг назад, подальше от Дишан с её блестящими в предвкушении интриги глазами. - Дишан, прерви на менку полёт своей вдохновенной мысли и выложи мне лучше свои идеи насчет симуляции Волны.

- Хм? Решила, что стоит меня послушать? Вот и умница, - целительница довольно улыбнулась. - Тогда нам нужны... - она огляделась, затем кивнула, - во-о-он та группа кустов подойдет, - она указала на плешивое зеленое пятно у воды, расположенное шагах в ста от нас.

- А кусты нам зачем?

- Это - наш занавес. За ним мы скроем происходящее от лишних глаз, - улыбнулась мне Дишан. - Нам нужно произвести впечатление на Олеакхена. Остальным твой "приступ" видеть ни к чему.

- Так, допустим, я скроюсь за кустами, - я с сомнением посмотрела на "занавес". - Но принцу-то зачем туда идти?

- Пока что - незачем, - подтвердила мои сомнения Дишан. - Но нужно просто... О! У меня есть отличная идея, - от того, как снова заблестели её глаза, я поняла, что ничего хорошего мне не светит. Сейчас она чего-то такого от меня захочет....

- Нам нужно пророчество! - подтвердила Дишан мои худшие опасения. - Ну-ка, садись, впадай в транс и... - она сунула руку в одну из складок на своем платье и с триумфальным видом вынула из неё кусочек бумаги и карандаш.

Я завистливо вздохнула. Почему-то мысль сделать тайный карман, в котором можно носить эти два необходимых каждому прогрессору предмета не пришла мне в голову.

- Бери-бери, - целительница протянула писчие принадлежности мне, и я взяла их, хотя по-прежнему не понимала, чего именно она от меня хочет.

- Дишан, - попыталась я воззвать к её разуму. - Я ведь не могу впасть в транс и что-то напророчить по твоей прихоти.

- Этого от тебя и не требуется, - и она рассмеялась, глядя на мое нахмуренное лицо. - Просто сядь и накарябай какой-нибудь загадочный стишок.

- Ты хочешь, чтобы я... подделала предсказание?! - изумилась я. - Но как же... оно ведь не исполнится.

- Конечно нет, - кивнула Дишан. - Но кто об этом узнает?