Ему стало неловко за свою недавнюю глупую радость. Уселся на стул и спросил демонстративно-покорным голосом : "Руки на стол или на колени?"

- Тебе не сюда: это место предполагаемого противника. - Засмеялся Антон, но как-то натужно, видимо, тоже почувствовал двойственность ситуации.

- Пройдемте, гражданин!- и, толкнув незаметную дверь в стене, остановился в ожидании возле нее, вытягивая взглядом Володю со стула. Там, за стеной, была смежная комната, в которой царил суровый уют офицерского общежития: кровать, тахта, столик, платяной шкаф, видеотехника с грубо прописанными инвентарными номерами. Все строго, все на месте и в порядке - по-антоновски.

- Временное жильё. Служебное помещение, предоставили, пока подходящее подыщут. Посиди, осмотрись, а я чайку организую. - Была еще и третья комната - кухонька, и четвертая - естественно. Антон возился с чайником, забавляясь непривычным поведением предметов в условиях марсианского притяжения. Володя с интересом наблюдал за ним.

- Когда прилетел?

- Вчера вечером.

Однако хорошо он уже освоился. Вахтовики неделями в повороты не вписываются.

- А как в наших краях оказался?

- Ну, брат, военным таких вопросов не задают. А вообще, и сам не пойму, можно сказать, случайно... Ты не рад?

- Рад. Только... Ты ведь десантник, Антон?

- Так точно. Вот меня на Марс и высадили. О делах, Володь, потом, ладно? Но так, для краткости и между нами: я сейчас приписан к космическим, но это... Крыша, понимаешь? Мне, что парсек, что просека...

- Понимаю. У тебя на меня служебные виды? - прервал его Володя, и посмотрел, как смотрят на человека, которому придется врать: с интересом и сочувствием.

- Не у меня, у моего начальства. А я лично к тебе в гости прилетел, ну и на Марс посмотреть: такой шанс нельзя упускать. Это ведь по-русски: с личными целями за государственный счет. Возьму я над тобой шефство, а то ты совсем что-то скис. Пожозрительный стал, неврный.

- А допрашивать будешь?

- Понравилось что ли?

- Замотали уже допросами и подписками, - сознался Володя.

- Подписки, я так понимаю, о невыезде? - Захохотал Антон.

- Невылете, - ответил в тон ему Володя и улыбнулся. Настроение снова налаживалось.

- Не боись, мы эту канцелярщину пресечем. Только и ты мне поможешь кой в чем, идет?

- Идет.

- Давай краба! - Это была не ладонь - кирпич. Командор! Несопоставимо марсианское естество с земным.

Глава вторая

План Нижнего Марса Антон изучил еще в полете. Жилой комплекс этого образования делился на поселок и поселение. Поселок состоял из элитного комплекса, в котором располагалось начальство разных мастей, и собственно поселка, в котором жили вахтовики. В просторечье и той документации, с которой он работал, первый называли 'особняком', второй - 'общагой'. Поселение ветеранов Марса, а по-простому Богодельня, находилось несколько на отшибе и представляло из себя стихийные вырубки. Эти три жилые зоны были условно изолированы друг от друга. Во всяком случае свободного прохода между ними не существовало. Переходы запирались и охранялись армейскими постами. Военные располагались отдельно, на некотором расстоянии от поселка.

'Общага', на самом деле, напоминала большое общежитие: в двух ярусах размещались жилые комнаты, бытовые помещения, клуб, две столовые и места отдыха - несколько баров, имеющих общую кухню, но выходящие стойками в залы, расположенные на разных этажах и в разных коридорах. Были также спортзал и баня. Но план - планом, однако необходимо было посмотреть, как это все выглядит в реальности. Так сказать, свести теорию с практикой. Поэтому еще до встречи с Володей, Антон походил по этажам, присматриваясь. Баня это хорошо, но не на этот раз. В спортзал так просто не заглянешь, туда надо идти надолго и с серьезным настроем, а вот бар - то, что надо. Вот и вывеска, с надписью по-русски, но с имитацией древнеримского начертания - 'Арес'. Вот так. И Древней Греции на Марсе место нашлось. Видно, тематических римских наименований для названий уже не хватает.

Ладно, "Арес", так "Арес". Зашел, выбрал столик у окна. Да, окна, как же... Плотные до пола шторы, а за ними... Не стал смотреть что. А стены разрисованы щедро. Впрочем, роспись качественная - профессиональная роспись. Бог войны в разных видах. Хорош. Культурист! И оснащен знатно: шлем золотой, плюмаж аж до копчика, копье - отдельное произведение искусства. И главное, хоть мясом и перегружен, но не задеревенелый, а подвижный, агрессивный. Явно Вовка рисовал. Вот бог яростно рубится с каким-то великаном. Хорошо стоит: легко и устойчиво одновременно. Великану тому не сладко приходится. Взгляд свирепый, но уже и малость остервенелый. Нервничает. Не успевает. Хотя и Аресу достается иной раз. Вот он уже с искаженным, но не от гнева, а от боли лицом отступает от загорелого здоровяка, теснящего его уверенно и спокойно. Что за здоровяк? Другой какой бог, поглавней? Кто там у них старший? Зевс, конечно. Нет, Зевс - это у Греков. У римлян то ли Сатурн, то ли Юпитер. Ладно, бог с ними, с богами! Посмотрел на людей.

Несколько одиночек, парочка и шумная компания из нескольких молодых парней. Все пьют пиво. Пиво здесь свое, а другая выпивка на Марсе не просто дорога - запредельно дорога. Впрочем, как и на все предметы не первой необходимости, завезенные с Земли. Другое дело, кофейный напиток: ячмень выращивался в подсобном в достаточном количестве. Антон пиво не уважал, потому попивал свой эрзац и посматривал по сторонам. Парни по марсианским меркам - кутили. И был в их праздновании какой-то вызов. Они не просто шумели, они демонстрировали себя, выдавливали остальных ... И это получалось. Связываться с ними никто не хотел. Сначала ушла парочка. Их стол они тут же придвинули к своему.

-Эй, гуляки, потише-ка тут! - Прикрикнула на них дородная красивая официантка. Она сказала это нарочито грубовато: и резко, и как бы по-свойски. Видно было, что обострять отношения и ей не хочется, но и остаться в стороне должность не позволяет.

-Хозяюшка, - тотчас отозвались ей,- не серчай, мы ж для тебя, ну что хочешь. Давай с нами пивка.

-Пиво сам пей...

- А коньячку? Ну! Беру бутылку! Но на двоих!

- А коньячок знаешь, сколько он стоит?

- Не дороже телевизора.

- Бери, Коль, бутылку и идите с Инессой телик смотреть.

- Да, телик у ней - глаз не оторвать, - рыжий балагур сделал характерный жест, округлив себя на уровни груди и в бедрах.

- И не только глаз, - подсказал кто-то невидимый.

- Главное - уметь включить. - Продолжал рыжий, - и настроить.

-Ин, тебе гетеродинчик подрегулировать не надо?

- Кому Ин, а кому Иннесса Борисовна, - ответила официантка, заметно раздражаясь.

- Ты к ней, Коля, не приставай, ей шеф антенну ставит... Братан наш по разуму.

- Откуда у тебя братьям взяться? Ты же по разуму сирота, - отрезала Инесса, и парни в ответ одобрительно грохнули, - а не умолкнешь, вышвырну. У тебя, что ума, что здоровья. И на земле-то не больше козла весил. - Видно было, что Инну их шуточки вывели из себя.

- За козла ответишь! - закричали они разом, и все опять захохотали.

Что это за ребята? Все не старше тридцати. Как-то не очень похожи они на работяг-вахтовиков. Коротко стриженные, нагловатые, явно не новички здесь.

- Девушка, - окликнул он официантку,- еще чашечку кофе.

- Кончилось, - ответила она с сожалением... - Выбрали мы сегодняшнюю норму.

- Все желуди свиньям скормили, - тут же откликнулся с пояснением из-за сдвинутых столов тот же невидимый. - Вроде бы и не задел специально, однако продемонстрировал, что не уважает он Антона. А ведь имел возможность рассмотреть. И явно должен был обратить внимание, что под коричневой курткой ИТРовца явно не интеллигентский уклад мышц. Нарывается?

-То-то, я вижу, ты сытый, - негромко, но отчётливо сказал Антон. За составленными столами по этому поводу нехорошо переглянулись.