«Вот и остров Сахалин появился, – хмуро подумал. – А в принципе, ничего очень интересного в жизни поручика пока не было… Вот если бы он стал обладателем царского золота?… Или бы, хотя бы узнал, где оно спрятано!..» Мишель посмотрел имеющийся у него атлас Российской Федерации, внимательным образом Дальневосточную часть огромной страны.

Возникшая ранее эйфория – прошла. Возникли и сомнения и в намерении отца обратить его особое внимание на жизнь и смерть поручика Ростислава Зверева…

Отель «Марс»…

Венера проснулась и увидела в 2-х метрах прямо перед собой худого, невзрачного мужчину с пистолетом в руке. Он сидел на стуле и притворно улыбался.

– Доброе утро девонька, – выдавил с акцентом незнакомец. – Семь утра, пора вставать. Привет тебе от Оптика. Он волнуется, почему ты не заходишь к нему.

– Я болела, – натягивая на себя простынь, сонно изрекла Венера.

– А где же ты вчера полдня шастала? Больная?

– Немного подышала, а то в этом паршивом, вонючем номере можно задохнуться.

Незнакомец повел носом, взглядом пробежался по номеру.

– Согласен, это не Савой и не Хилтон, но жить можно.

Венера решила промолчать.

– Вот что девонька, – с угрозой в голосе продолжал незнакомец, – сегодня сходишь к Оптику и получишь указания на дальнейшие действия. И не шути больше не с Оптиком, – поиграл пистолетом, – ни со мной. Или ты захотела оказаться в каком-нибудь захудалом алжирском или марокканском публичном доме? Мужики-арабы охочи до белых женщин…

Венера отрицательно покачала головой.

– Значит, ты все поняла? – спросил незнакомец. При этом он улыбнулся-оскалился и показал свои неприятные, желто-серые передние зубы.

Венера твердо решила порвать с Оптиком, а заодно и с астраханском авторитетом Бешеным. Ведь теперь у нее появился новый французский покровитель! Но сейчас, глядя на пистолет и неприятного типа с больными зубами, она покорно ответила:

– Поняла…

Мишель проснулся утром в начале десятого. Быстро выполнил гигиенические процедуры, позавтракал, взял два кольца и отправился на такси к ювелиру.

Волосатый старичок встретил радостно, неспешно отсчитал 22 тысячи долларов. Мишель взял деньги и передал кольцо, которое вчера представлял ювелиру.

– Чем-то еще порадуете? – спросил старичок.

– Непременно, – ответил Мишель и передал новое кольцо.

Ювелир принялся его рассматривать и изучать. Минут через десять он вымолвил:

– У Вас прекрасный вкус молодой человек, это кольцо тоже является произведением высокого мастера. Компоненты, используемые для изделия также уникальны. Я оцениваю его в 26 тысяч долларов, готов выкупить у Вас его за 21 тысячу.

– Договорились, – забирая кольцо, согласился Мишель.

– Значит, до завтра, – весело изрек ювелир.

– До завтра… Мишель заехал в юридическую контору «Братья Фолтены». Проведенный час с юристами оставил неприятный осадок. Из активов отец оставил загородный дом и практически пустой банковский счет, из пассивов – кредит на дом, налог на наследство, годовые долги на содержание дома, расчеты с юридической конторой. С контрактом Роберта Герца предстояло еще разобраться…

Не в самом лучшем настроении Мишель прибыл на свою квартиру, перекусил, выпил банку пива.

Думать о своих проблемах не хотелось и он снова взялся за коричневую картонную папку…

июнь 1919 года, Омск, ресторан «Яма»…

За угловым столиком зала расположились два молодых офицера, светловолосый и темноволосый. Они выпивают, закусывают и ведут тихий разговор между собой. За ближайшим соседним столиком находится мужчина средних лет в штатском костюме. Он неспешно тянет из чашки кофе и внимательно прислушивается к разговору офицеров…

– Тебе хорошо Алекс, ты остаешься здесь рядом с золотым запасом. А мне тащиться на этот забытый богом Сахалин.

– Там тоже люди живут Ростик.

– Живут, – хмуро бросил темноволосый, поднял свою рюмку.

– За госпожу удачу, – предложил тост светловолосый.

Офицеры выпили.

– Слушай Алекс, – изрек темноволосый, – ты мне как-то хотел сказать что-то очень важное.

– Да, точно, – ответил светловолосый. – Посмотри на мой ремень, – отодвинулся от стола, распахнул полы кителя.

Темноволосый взглянул на поясной ремень собеседника и вымолвил:

– Ремень как ремень, офицерский. Только у тебя на нем через каждый сантиметр какие-то металлические заклепки.

– Вот-вот, в этом то и дело. А в этих заклепках, а вернее мини контейнерах у меня чистейшие и отборные бриллианты. С тыльной стороны заклепки просто откручиваются и брюлики вынимаются. Камушки кстати, из Бриллиантовой комнаты Зимнего дворца, из императорских запасов.

Темноволосый удивленно округляет глаза, выдавливает:

– Да ты что Алекс? То есть, в доставшихся адмиралу царских закромах вместе со слитками золота были еще и бриллианты?

– Так точно, но это строжайшая тайна, об этом знают два-три человека. По указанию лично адмирала, в целях большей безопасности, камушки изъяли из состава с золотом. Кстати, ювелир, изготовивший контейнеры для бриллиантов и вмонтировавший их в ремень, мертв.

– Поэтому ты Алекс, как особый хранитель царский авуаров и остаешься здесь при ставке…

Мишель как-то слышал от отца, что до 1917 года в России на Урале добывались одни самых лучших, наравне с Южной Африкой, алмазов в мире. Они обрабатывались и превращались в изумительные и неповторимые бриллианты… Неожиданно раздался звуковой сигнал из прихожей.

– Кого там еще несет! – недовольно воскликнул Мишель.

Сигнал настойчиво повторился. Мишель выругался:

«Как не вовремя! Только, кажется, дошел до очень интересного момента!» Аккуратно сложил материалы в папку, убрал ее в стол и направился в прихожую.

Открыл дверь и увидел взволнованную Венеру с дамской сумочкой в руках.

– Мне нужно сказать тебе Ванечка нечто срочное и важное, – заглядывая в мужские глаза, затараторила новая знакомая.

– Заходи, поговорим, – освобождая проход, изрек Мишель.

Они прошли в комнату.

– Может, чаю сделаем? – нервно спросила Венера. – А то я вся как на иголках.

– Ну, давай.

Они направились на кухню. Венера наполнила чайник водой и поставила кипятиться. Мишель поставил на стол конфеты, сыр, хлеб и сел на стул. Рядом расположилась Венера. Внимательно всматриваясь в мужские глаза, она вымолвила:

– Здесь, в этой квартире, находится не безопасно. За тобой по-прежнему охотятся люди астраханского бандита Бешеного. Они хотят у тебя забрать клад.

Мишель усмехнулся и подумал:

«Она блефует, или…», – весело изрек:

– Меня от него уже освободили, известный тебе майор Векшин и его шустрый напарник.

На женском лице в миг отразилась гамма противоречивых чувств.

– Во-первых, бандиты этого не знают. Во-вторых, они тебя считают вообще богатым человеком и хотят, чтобы ты с ними “поделился”.

– Хотеть не вредно, – снова усмехнулся Мишель.

– Они сильно потратились на тебя.

– Их расходы, это их расходы.

– Они очень жестокие на все способные люди, у них есть пистолеты. Тебе Ванечка нужно уйти из этой квартиры.

Мишель задумался:

«Врет, не врет она?… Ведь я ее почти не знаю… Это хорошо, что она меня знает как Ивана Сидорова… Съехать из квартиры? Куда? В дом отца?… Но он тоже ненадежен, могут прийти люди из банка… Опять же может притащиться медсестра Жизель или ее оторванные дружки… Но…, других вариантов у меня нет…», – спросил:

– У этого Бешеного здесь много людей?

– Я знаю двоих. Старший из них, по кличке Оптик, сейчас в госпитале, его сильно ранил напарник майора Векшина.