Старик встретил с широкой улыбкой на устах, выложил деньги за предоставленные ранее Мишелем два кольца. Затем, став серьезным, вымолвил:

– Знакомый специалист по драгоценным камням дал заключение по предоставленным Вами Мишель камням. Это камни, как говорят специалисты – “чистой воды”, то есть камни без природных изъянов. Размеры и чистота камней его впечатлили, но их сегодняшний цвет не идет ни в какие рамки. Камни долго находились в крайне неблагоприятных условиях. Он считает, что каждому из них сейчас красная цена 10 тысяч долларов. Я, кстати взял деньги, поэтому могу у Вас их выкупить.

«Только 10 тысяч!?» – воскликнул Мишель и вымолвил:

– А если цвет привести в порядок, сколько они могут стоить?

– Это вопрос риторический. Ведь никто точно не скажет, можно вернуть камням первоначальный цвет или нельзя. А если и можно, то сколько на это уйдет времени и, следовательно, денег? Большой вопрос.

«Да, большой вопрос. Но попытаться стоит с оставшимися камнями, – хмуро прикидывал Мишель. – А пока, видимо, стоит продать эти 5 камней, деньги мне сейчас пригодятся», – и изрек:

– Я бы за 12 тысяч продал, а за 10 я остаюсь в прогаре.

Старик улыбнулся.

– Учитывая с наши с Вами добрые деловые отношения, я согласен купить за 11 тысяч каждый камень.

Мишель также улыбнулся и бросил:

– Согласен…

В этот день Едвига и Мишель посетили Базилику Святого Сердца, бульвар Капуцинок, район Монпарнас и полюбовались вечерней Триумфальной аркой, улицами и проспектами города…

Утром Едвига раскапризничалась, красивые глаза потухли. Она не захотела вставать с кровати.

– Я так устала! У меня просто отнимаются ноги и спина!

– Поднимайся дорогая, – уговаривал Мишель. – Сейчас попьем кофейку и все будет замечательно.

– Нет и нет!

– Дорогая, завтра мы летим в Минск, а сегодня давай пройдем по парижским магазинам и салонам и накупим тебе всего.

– Мне ничего не надо.

– Надо купить модные парижские обновы. Потом я тебе сделаю подарок.

– Какой подарок? – медленно поднимаясь с кровати, спросила подруга.

Сначала Мишель хотел подарить подруге одно из оставшихся от астраханского клада колечко. Но подумав, что у российских органов, возможно, есть опись извлеченного клада и это кольцо может быть использовано против него, решил просто купить колечко в ювелирном магазине Парижа.

– Это секрет, – изрек Мишель. – Поднимайся дорогая, сейчас позавтракаем и поедем по магазинам…

Едвига купила себе кое-что из одежды и красивые туфельки. Мишель подарил подруге современного дизайна колечко из белого золота с изумрудом. Правда она не соглашалась принять его, Мишелю пришлось пустить в ход весь свой дипломатический этикет.

Последний ужин они провели в тихом парижском ресторанчике на берегу реки Сены.

– Все как в прекрасной сказке, – мечтательно изрек подруга…

Париж…

Напротив Петра Петрова сидел в кресле худощавый, бледнолицый, коротко стриженный японец. Гость появился в квартире болгарина неожиданно и вел себя весьма уверенно.

– …Вы сменили местожительства и не сообщили об этом господину Цезарю, – строго выдавил японец.

– Это не имеет отношения к нашим делам с господином Цезарем, – изрек Петров. – Это наши местные дела и правила. В целях безопасности я периодически меняю квартиры, это обычная практика.

– Вы приготовили деньги для господина Цезаря?

– Нет, поскольку я не нашел Зверева. В своей городской квартире он не живет.

– И Вы не знаете где его найти?

– Пока нет, но со временем узнаю.

Японец взглянул на свои ручные часы.

– У меня мало времени господин Петров. Спрашиваю в последний раз, где мне найти Зверева.

– Я не знаю…

Внезапно раздался выстрел. Петров схватился руками за бедро левой ноги и вскрикнул. В комнату влетел с пистолетом в руке крепкий мужчина. Японец словно кошка прыгнул в сторону, снова прогремел выстрел. Вошедший мужчина с пистолетом в руке, схватившись руками за грудь, стал медленно оседать на пол.

Японец поднялся на ноги, в его левой руке блестел маленький пистолет. Он гневно взглянул на корчившегося Петрова и резко бросил:

– Адрес!

Петров с трудом выдавил загородный адрес.

Японец громко рассмеялся, выстрел в голову мужчине и направился к выходу…

Мишель проснулся и увидел рядом спящую Едвигу. Простынь спала с нее, обнажив красивую шею и грудь. Женщина ровно дышала, на лице застыла чудная улыбка.

«Она хорошая и умная, с ней легко, – подумал Мишель. – Такую я бы взял в жены. Но…, учитывая, где она живет и работает, это невозможно…» Он взглянул на часы, они высвечивали – 8: 31. Вчера они уже поздно приехали из Парижа, спать легли в третьем часу ночи.

«Пусть подруга поспит, – решил Мишель, – а мне кое-что надо еще сделать», – и осторожно поднялся…

Мишель на такси проехал в банк, произвел все необходимые расчеты и оплаты, в том числе и по детективному агентству «Нор». Далее Мишель позвонил в агентство Роберту Герцу и сообщил, что выезжает в Россию.

– Мы наладили деловые отношения с одним родственным российским подразделением, – сказал знакомый. – Так что теперь мы кое-что можем и в России. Имейте это в виду. И вообще, звоните мне Мишель не стесняйтесь, за советом и просто так для моральной поддержки. Вы теперь наш серьезный клиент, а мы многое можем сделать.

– Спасибо Роберт, – ответил Мишель, – я так и сделаю. Раз я важный клиент, то предлагаю в общении перейти на “ты”.

– Согласен. За Вашим, вернее твоим домом продолжать следить? Ты кстати надолго уезжаешь?

– Думаю на 10–15 дней, – ответил Мишель, вспомнил разговор с Петровым и добавил. – А следить надо, опасность еще не снята.

– Хорошо. Наш человек сопроводит тебя до аэропорта. Когда обратно прилетишь, сообщи, мы встретим.

– Спасибо. Всего доброго…

Мишель вошел в спальную комнату, Едвига лежала с закрытыми глазами. Но она тотчас приподнялась и изрекла:

– Дорогой, я прочитала твою записку с указанием отдыхать, никого не впускать и никого не выпускать и решила поваляться еще.

– И правильно сделала. Но сейчас дорогая уже полдень. Надо приготовить обед, покушать и выдвигаться в аэропорт.

– Да-да, я сейчас.

Мишель прошел на кухню, скоро к нему присоединилась подруга. Они вместе стали готовить обед…

За столом, когда Мишель уже наполнил вином бокалы, Едвига грустно сказала:

– Еще позавчера и даже вчера мне хотелось побыстрее уехать. А вот сегодня вовсе нет, как-то даже грустно.

– В чем же дело! – весело воскликнул Мишель. – Оставайся, дорогая!

– Ну, как я могу. У меня в России дом, работа.

– Делов то! Напишешь заявление на увольнение, отправим его по почте, – весело бросил Мишель. – А в моем доме место для тебя всегда найдется.

Едвига не приняла веселого тона и серьезно продолжала:

– Как говориться, в гостях хорошо, а дома лучше. Спасибо тебе Мишель, ты настоящий друг. Все было просто замечательно, у меня останутся самые хорошие воспоминания.

Они чокнулись, пригубили вино. Дальше обед протекал в молчаливой обстановке. Лишь в конце его, Мишель спросил:

– Дорогая, что мы будем конкретно делать в Башкирии? Я к тому, что может нам надо что-то взять с собой?

Едвига улыбнулась.

– Не волнуйся. Полагаю, ничего особенного нам делать не придется. Все что нам, возможно, потребуется, мы приобретем на месте.

«Что-то она темнит», – подумал Мишель.

– Не обижайся, – словно читая его мысли, бросила Едвига. – Ты скоро все узнаешь…

Пусан, конспиративная квартира организации «Ораньжево-черный обелиск» (или «ОЧО»)…

Начальник службы безопасности «ОЧО» Энцо Франческоле (человек неопределенной национальности и по роду, и по внешнему виду) с самого начала не верил в затею Хана. Поэтому не удивился, когда узнал о провале сахалинской экспедиции под руководством своего заместителя Чоя на яхте «Путь небесной ласточки» по поиску самурайского меча. Не удивило его и указание Великого Мага о поиске француза Зверева и его русской подруги.