– Что случилось? Горе луковое?

– Мы пошли к соседнему дому с девочкой, а там петух гулял, такой коричневый, красивый, и он за мной побежал, и клюнул меня в коленку! –  заливалась Лиличка.

– Знаю я этого петуха, я однажды на день рождения от тети Люси получила бандерольку, в которой было красивое шелковое красное платье, красные колготки. Вынарядилась в обнову и пошла за тортом в магазин… –  вытирая слезы сестры, умывая ее в ванной, рассказывала Ирина.

Затем достала йод, обработала ранку на ноге и наложила повязку, как ей было жалко маленькую, что все обиды из-за разлитого содержимого горшка исчезли. Иринка присела на диван, посадила на коленки к себе свою Лиличку, прижала и, покачивая, похлопывала по спинке, как бы баюкая ляльку. Ребенок прижался и успокоился, слезы уже не текли.

– И что же было дальше, когда ты пошла за тортом? –  поинтересовалась Аллочка у Иринки.

– Купила я торт кремовый, с такими красивыми розами, иду себе мимо того дома, ничего себе не подразумеваю и, вдруг, из-за кустов, метрах в пяти, выбегает на меня этот раскрасавец-петух и несется на меня, как бешеный. Я вижу, что Петя в неадеквате, это мне потом сказали, что мой красный наряд на него мог так повлиять, как на быка красная тряпка. Начинаю прибавлять шаг и бежать, он налетел на меня, я упала, колготки разорвала, платье тоже, коленку поранила в кровь, и главное, именинный торт упал и смешался с пылью и грязью. Я плакала, благо дома родителей не было, влетело бы мне, наверное, за этот наряд, что одела его в магазин, а может, и нет, но не знаю, только колготки выкинула в мусор-ку, а платье прострочила дополнительной складкой и совсем не заметно дырку, –  тоскливо рассказывала Ирочка.

Тем временем ребенок на руках уснул, и Иринка очень аккуратно положила ее на кроватку.

– Лялька, ты моя! –  с нежностью и с сочувственной улыбкой произнесла Ирочка, спящей сестренке.

– Давай быстрей, мы же опаздываем! –  подгоняла Аллочка.

– Алл! А как же я пойду, если теперь Лиля спит?

– Закроешь на ключ, и пойдем! –  предлагает ехидно Алла.

– Нет, ты иди, а я сегодня пропущу секцию, не могу я ее закрыть на ключи, проснется, напугается и будет плакать, да и родители меня за это по голове не погладят! –  отвечала Иринка.

– Я бы этого петуха из рогатки убила! –  уходя, буркнула Алла.

«Ох, а это дело», – подумала про себя Ирочка.

Вечером они с Андреем на чердаке сделали рогатки и запаслись капсулами из керамзита, которого вдоль железнодорожной линии рядом с домом валялось очень много.

Про дальнейшую судьбу петуха Иринке ничего совсем не известно, кто его отправил на лапшу, только Андрей сказал:

– Можете ходить и Петю не бояться, я его приручил!

В глазах Иринки и Лилички была такая благодарность Андрею, он для них стал настоящим Робин Гудом с рогаткой в руках.

Подруги Иришкины на летних каникулах вечером бегали в летний парк на танцы. Иришке тоже очень хотелось, хоть музыку постоять послушать, особенно модной была песня «Там, где клен шумит над речной волной, говорили мы, о любви с тобой…», ансамбль исполнял ее вживую, великолепно. Иринка многих из этого ансамбля знала, потому что ребята ее звали к себе солисткой, так как Иринка очень красиво пела и занималась вокалом с детства, но она им отказала, зная заранее, что если скажет об этом родителям, ответ будет один: «А куда деть Лилю?». Поэтому Иринка родителям об этом не говорила и втайне мечтала хоть на двадцать минут посетить танцплощадку.

Танцы начинались обычно в девять часов вечера, а Иринке поздно от дома не разрешали никуда уходить, хоть возраст уже был Джульетты.

Андрей и Иринка сидели на лавочке, мило строили свой план побега на танцы, просчитывали, сколько им нужно времени добежать бегом до парка металлургов, где находилась танцплощадка, и обратно, путь займет минут тридцать, и там постоять или станцевать хоть пару танцев – минут двадцать.

– Так у нас минут пятьдесят есть или час! –  воскликнула Иринка, потому что папа только что выходил на балкон покурить, увидел дочь, что она сидит под окном на лавочке с соседом и удалился в комнату.

Иринка только схватила за руку Андрея, чтоб начать свой побег, но откуда не возьмись, из подъезда «нарисовалась» домашнее сокровище – Лиличка.

– Вы это куда это направились? Папа мне велел за тобой присмотреть! –  улыбалась Лиличка.

Отступать совсем не хотелось, а под колпаком у сестры быть, еще хуже.

Захочет, сдаст с потрохами, – рассуждал Андрей.

Время шло на минуты, очень уж хотелось на танцы.

– А мы тебе не скажем, куда собрались! –  ехидничал с издевкой Андрей.

– А меня с собой возьмите?

– Лучше мы никуда не пойдем, чем ты нас заложишь родителям! –  говорила Ирина.

– А вы возьмите, и я не скажу, честное слово!

– Ладно, побежали! Поверим тебе на твое слово!

На танцплощадке молодежи, не протолкнуться, встали запыхавшиеся в сторонке, Лиличка крепко держалась за руку, чтоб не потеряться.

Заиграла любимая песня «Несет меня течение, сквозь запахи весенние, а лодку долго кружит на мели…». Андрей предложил, хоть один танец станцевать.

– А как быть с Лилей? –  рассуждала Ирина.

– Пусть постоит у ограждения, мы рядом, в метре от нее, –  сказал Андрей и взял Ирину за руку на медленный танец.

Лиличка вцепилась в платье Иринкино и не отпускала ее на танец.

– Пусть Андрей или вместе с нами танцует или со мной, а ты стой сама у загородки, –  по-детски рассуждала Лиля.

– Нет уж! –  и Андрей повел Иринку на танец.

Лиличка в этот момент, обиженная, юркнула в толпу и побежала домой.

Иринка обнаружила пропажу и начала взволнованно метаться по площадке вместе с Андреем, искать ее. Минут десять они носились, как угорелые, но ее нигде не было. Иринка плакала, не понимала, что делать, и не знала, то ли сестра пошутила и спряталась, то ли удрала домой. Решено было, что Андрей останется на танцплощадке и будет дальше искать, а Ирина побежала домой.

Сердце ее трепетало от безысходности, то ли она сейчас получит от родителей за сестру, которая пропала, то ли вообще за все остальное, но выбора не было.

– Как это ты оставила в темное время ребенка на лавочке, а сама ушла? –  возмущалась мама.

Ирина поняла, что честное слово Лилино сработало, «значит, про танцы не сказала!» – восторженно подумала она про себя и посмотрела с благодарной улыбкой на младшую сестру.

– Мы с Андреем только на пять минут, проводили Аллу до следующего дома, она к нам приходила во двор, –  соврала родителям Иринка.

«Фух, неужели пронесло!» – думала она про себя, неужели не получу. Но это уже было второстепенно, потому что больше всего на свете она боялась потерять эту маленькую, с двумя косичками, свою дорогую «профуру». И какая радость была в том, что она, цела и невредима, сидела дома и ехидненько улыбалась, глядя на Иринку.

Алевтина работала в две смены и когда приходила со второй смены домой, было уже далеко за полночь, девчонок своих целую неделю не видела. С утра Иринка отправлялась в школу и заводила Лиличку в детский сад, отец на работу уходил раньше их, а мама еще спала. А вечером тихо доставала Иринкин дневник и тетрадки из ее портфеля и проверяла выполненные домашние задания.

Ирочка проснулась, видимо, от сквозняка хлопнувшей входной двери, когда Алевтина пришла с работы ночью. Лиличка спала в своей кроватке безмятежным сном, и Алевтина тихо подкралась к ней, положила на стульчик чистое наглаженное платье и гольфики для нее и, нашептывая: «махонечка моя», поцеловала спящую младшую дочь.

Иринка сделала вид, что спит.

Сердце ее было в пятках, или может, его уже совсем не было, может оно выпрыгнуло, но Иринка замерла, потому что знала, что в дневнике стоит двойка и надпись: «не выучила домашнее задание!».

Алевтина взяла в руки школьную форму дочери, чтоб проверить, не подрубила ли Ирина сама ее еще покороче, чем допускала она.