***

После полуночи Одину сообщили о том, что Локи так и не был найден. Всеотец не понимал как это возможно, ведь Локи практически некуда идти, ни в комнате, ни в библиотеке его не было, стража так же проверила все возможные места в замке, где можно укрыться, в город маг так или иначе не пошёл бы, это не безопасно. У Фрейи его тоже не было. Фрига была недовольна тем, что даже её комнату проверили, однако Локи нигде не было. Один направился прямиком к хранителю радужного моста.

— Хеймдаль! — начал Один, опуская приветствие. Гордый ас повернулся лицом к своему владыке.

— Мой царь, — отозвался он, чуть кивнув головой в знак уважения и преданности.

— Мне нужна твоя помощь, — резко бросил Один. — Ты видишь Локи? Этой полнолунной ночью он должен снова стать человеком, только тебе ведомо где он.

Хеймдаль кивнул и осмотрелся, его взгляд невозможно было обмануть, хотя Локи мог скрываться от него под магическим щитом, но сегодня даже отмеченный великой силой маг не таился. Не далее как на закате страж видел, как чёрный кот вскарабкивается по дереву в покои Тора и выжидает там время. Хеймдаль не был богом чрезмерно любопытным, но Локи не просто ётун-полукровка, неродной сын Одина, он выдающийся маг. Персона любопытная во всех отношениях. То ли сегодня Локи забыл скрыться от взгляда вездесущего Хеймдаля, то ли душа его прибывала в смятении, но страж видел все, что творилось в покоях Тора. Лофт навёл на комнату брата лишь силовое поле, которое не позволяло услышать их разговор, уже не говоря о стонах и криках.

За творящимся в спальне Тора безумием Хеймдаль наблюдал ровно столько, чтобы точно понять что происходит. А происходило там выяснение отношений, о котором не следовало знать никому кроме принцев. Сейчас же к Хеймдалю пришёл царь Асгарда.

— Ты видишь его? — поторопил Один.

— Нет, мой царь, — ответил страж радужного моста. — Он сокрыт от моего взгляда, я его не нахожу.

— Но он в Асгарде? — уточнил всеотец.

— Я не вижу его, — на лице Хеймдаля не дрогнул ни один мускул.

***

Тор потянулся, судорожно открыл глаза, на улице было светло. Он хотел было открыть рот и позвать Локи, но, обернувшись, увидел на столе чёрного котяру, который увлечённо отгрызал кусочки мяса от большого куска, что всё так же лежал на тарелке, фрукты и булки остались нетронутыми. Наследник потёр глаза, улыбнулся, засмотревшись, как голодный оборотень уплетает мясо. Ещё бы! Ночью они ничего так и не съели, а сил потратили достаточно. Вот Локи и навёрстывал упущенное. Скользнув взглядом по шкурке кота, Тор нахмурился, заметив белёсые потёки на ней.

— Доброе утро, — привлёк к себе внимание Тор, Локи повернулся к нему, сощурился, окинул недовольным взглядом и забросил еду.

«Помой меня, а?» — с надеждой подумал Лофт, испытующе взирая на брата. Кое-где он был прилично вымазан спермой, которая уже успела засохнуть, а проснулся он в кошачьем теле. Он попытался отмыться самостоятельно, но не преуспел.

Тор услышал, молча поднялся с постели и, подхватив кота на руки, направился в купальню. Ему показалось странным, что Локи не сыпет проклятьями, не мечтает расправиться с ним за то, что вчера допустил их близость. Оборотень даже не вырывался из его рук, но упрямо молчал.

Наполнив ванную тёплой водой, принц осторожно опустил любимого братца в воду, тот мяукнул, даже не вцепился в него когтями. Одинсон опустился на колени, чтобы удобней было мыть принца.

— Ну, ты как после вчерашнего? — молчание угнетало, поэтому Тор решил завести разговор. Он осторожно намывал кота, тот не трепыхался, внимательно смотрел в глаза наследника.

«Хорошо, — вдруг подумал Локи. — Ты даже не представляешь, насколько хорошо чувствовать себя защищённым рядом с тобой».

Тор осторожно улыбнулся, тяжело вздохнул и заговорил.

— Локи, помнишь, я говорил тебе, что ты должен заплатить за содеянное? — опасная тема, но он должен сказать прямо сейчас. — Я был неправ, я был зол на тебя за то, что ты отказался вернуться домой ещё перед нападением на Нью-Йорк. Я не хотел воспринимать всерьёз твой страх перед отцом, но вчера мне многое стало ясно.

Локи слушал внимательно.

— Он будет не объективен по отношению к тебе, — со вздохом продолжил Тор, его совсем не радовало, что даже в мыслях Локи его не перебивает. — Ты говорил, что он не даст шанса оправдаться, и, наверное, ты прав, скорее всего, ты прав.

Тор до дыр намывал шкурку на животе, прошёлся по спинке и бокам. Локи позволяя ему себя трогать и в какой-то момент стал приглушенно мурлыкать.

— В общем, что я хотел сказать. Ты всё равно не сможешь вечно прятаться от него под личиной кота. Я предлагаю следующее, когда придёт полная луна, вы должны поговорить, я буду присутствовать и не дам тебя в обиду. Скажи ему всё то, что сказал мне.

«Это не поможет» — последовал печальный ответ.

— Ему придётся выслушать тебя, а потом меня, — настаивал громовержец. — Я не говорю о том, что твоё наказание нужно отменить, но я хочу, чтобы тебе дали шанс искупить вину. Тогда в Мидгарде я осознал свои ошибки, придёт время, и ты поймёшь. У тебя есть время всё обдумать.

«И что же мы будем делать, если он не внемлет голосу справедливости? — с насмешкой подумал Локи. — Оказаться в клетке для меня хуже смерти».

— Значит, я устрою тебе побег, — ответил Тор на прямой вопрос Локи.

Обычно Тор разглагольствовал как-то неопределённо, но сейчас он словно знал что говорит, точнее, он вёл диалог. Локи только что это заметил.

«Ты что, слышишь меня? — обескураженно прошептал Локи. — Этого не может быть, показалось, наверное».

— Не показалось, я тебя слышу, — улыбнулся Тор, наконец раскрывая свою маленькую тайну. — Давно уже слышу все, о чём ты думаешь.

«Бесхитростный! Я поторопился, — взвился кот и начал усиленно вырываться. — Я тут между прочим о интимных вещах думаю, а он подслушивает! Я просто не верю!».

— Ну хватит, — не выпуская кота из ванной, попросил наследник. — Это же хорошо, что я слышу, и мы можем поговорить.

Локи немного успокоился, задумался и издал полное негодования «Мяу!»

— Не злись, мы не об этом говорили, а о том, что я устрою тебе побег, если твои доводы покажутся отцу недостаточно подходящими, — перевёл тему наследник, возвращаясь к главной теме. — Хотя я думаю, что он примет твои доводы.

«С чего такая уверенность?!» — всё ещё сердился Локи, у него даже хвост подёргивался.

— С того, что я будущий царь, и я за справедливость, придёт момент, когда ты искупишь все свои прегрешения, — уверенно отозвался Тор, осмотрев Локи, он был доволен результатом, подхватил оборотня на руки и, прижав к себе, направился к шкафчику с полотенцами.

Локи выглядел умилительно: мокрая шерсть облепила его тельце, и, судя по всему, он тут же замёрз и начал дрожать. Тор усадил его на столик с разными принадлежностями для купания, достал чистое полотенце и, накинув на своё чудо, начал осторожно растирать и высушивать.

— Ну вот, теперь ты чистый, — удовлетворённо сообщил Тор. — А тебе не больно, ну там, может, помазать чем-то надо?

«Даже не вздумай! — заявил взъерошенный Лофт. — Мне не больно, я сейчас в другой ипостаси».

— Как скажешь. Обещай, что подумаешь о том, что я сказал тебе, — попросил Тор. — Это важно для нас обоих.

«Я подумаю» — нехотя ответил Локи.

Наконец Тор закончил его вытирать и подготовил чистую воду для себя. Он выглядел счастливым, сам факт того, что они говорят, а не ругаются, радовал Одинсона, Локи это отлично видел. Но помимо этого было и нечто нежное в его поведении и словах, одновременно дружеское, братское и любовное. Оборотень спрыгнул со стола и начал сам намывать свою шкуру, хорошо быть чистым, но теперь он похож на ёжика, волосы задеревенели мелкими колючими прядками, вызывая неприятное ощущение на коже, пришлось ещё и самому вылизываться. Время от времени Локи отвлекался от своего занятия, любовался на брата и старался не думать ни о чём.

После водных процедур Локи торопливо выскочил в комнату, а затем и вовсе исчез. Тор оделся и направился в большой зал, он очень хотел есть, просто как зверь. После завтрака громовержец заметил в саду Фригу, она сидела на деревянной лавочке в окружении кустов жасмина и держала чёрного кота на руках, всё целовала его мордашку и гладила, что-то ещё шептала, а Локи довольно подставлялся под её ласки.