— Том, он в порядке, — заверил Джеймс со знанием дела. — Успокойся, ситуация там серьёзная. А нам надо просто подождать.

Хиддлстон обернулся, судорожно вздохнул. Как человек, покрытый кровью, может быть в порядке, даже если он бог?! Он ведь всё равно чувствует боль. С чем они столкнулись там, по другую сторону реальности? Возникали всё новые вопросы, на которые пока им не дано получить ответы. Нужно ждать.

— Легко сказать, — бросил британец.

— Сложнее сделать, я знаю, — согласился Джеймс и погладил друга по плечу. — Они же боги, не накручивай себя.

— А ты почему такой спокойный?! — взвился Хиддлстон, он был на пределе, не хотелось выливать своё раздражение на друга, но он был единственный, кто сейчас рядом. — Тебя совсем не волнует где Локи? Что происходит? Насколько всё плохо?

— Мы всё равно ничего не можем сделать, — пожал плечами Джеймс.

Даже если Том мог воспринять его реакцию за равнодушие, Джеймс не стал его разубеждать. Сейчас он не стремился показать своих истинных чувств, как делал обычно, когда они взрывались фонтаном и заливали всё вокруг. То, что произошло сегодня, признание Локи, его слова, его эмоции, всё это принадлежит только им и никому больше. Хант не хотел рассказывать даже лучшему другу о том, как бог огня коснулся его сердца, как подчинил его себе и проник так глубоко в его душу.

Эти ощущения они разделят только на двоих.

***

Локи направился в соседнюю лабораторию, где ему предстояло вернуть к жизни Фьюри. На восстановление Нику понадобилось больше времени, около получаса. Чернокожий мужчина с повреждённым глазом воззрился на него цепким взглядом. Локи не к месту вспомнил об Одине, словно его всеобъемлющая энергия витала вокруг. Как ни странно, Фьюри отнёсся к информации, которую на него вылил гонщик формулы, с огромным интересом и уважением.

— Здесь есть ещё люди, невинные, — продолжил маг после того, как изложил самую первую и важную информацию о похищении, опытах Фостер. — Я отправлю вас на базу ЩИТа, вам бы следовало произвести полномасштабную зачистку.

— Я помогу с другими… — начал было Ник, хотя сам почувствовал себя нелепо. Хорош помощник без оружия и в больничной сорочке. Но не только это заставило его осечься, он отчётливо ощутил прошедшую по полу вибрацию. — Что за чёрт?

— Это Беннер, он этажом ниже, — прислушавшись, Лофт быстро определился с тем, откуда исходит вибрация.

— Я могу…

— Здесь вы бессильны, поэтому хватит разговоров, — маг повёл рукой, временная воронка образовалась прямо перед незадачливым директором Фьюри. — Ну же, у нас мало времени!

Ник ещё раз заглянул Локи в глаза, словно хотел там что-то разглядеть, и, как только отыскал тот самый проблеск, кивнул и шагнул в невиданный портал. Ничего подобного Ник не видел прежде и едва ли увидит снова. Может, это всё просто дикие видения, порождённые надеждой на пробуждение, он очнётся в добром здравии и выпутается из этой передряги? Ник не успел толком додумать своё желание, когда оказался в больничном крыле на базе, вверенной ему.

— Ник! Чёрт возьми! — заорал Старк то ли от радости, то ли от злости, сразу и не поймёшь. Тони зацепил его краем глаза, когда в спешке разговаривал с Чёрной вдовой.

Фьюри облегчённо выдохнул, когда почувствовал привычную головную боль. Это уж точно не иллюзия воспалённого мозга, только инженер мог вызвать у него ломоту в висках, чрезмерно энергичный Тони Старк - всё равно что бомба с часовым механизмом, Ник всегда опасался, что рванет, когда он окажется ближе всех.

Наташа немедленно обернулась.

— Шеф, ну наконец-то!

— Ни на минуту нельзя оставить вас одних, — скептически выдавил Фьюри. — Докладывайте!

***

Локи с трудом представлял себе, как привести Беннера в норму, ему не под силу обратить превращение, пока он мог сделать только одно, вывести его из игры, а для этого потребуется тяжёлая рука Тора и его молот. Спускаться к Брюсу в одиночку просто не целесообразно, поэтому Локи принялся вызволять других подопытных. К счастью, Тор тоже подоспел ему на помощь.

Эвакуировали пятнадцать человек в состоянии, схожем с повреждениями Роджерса, несколько человек нашли уже мёртвыми, и с этим Локи ничего не мог сделать, их решено было оставить.

Мага порадовало то, что хотя бы сегодня за последние несколько столетий они с Тором действуют слаженно и даже не поссорились ещё, хотя Лофт не удерживал себя от сарказма, а Тор - от привычной ему грубости, но все же дело они довершали, и остался только Беннер.

Стеклянная клетка этажом ниже, помещение вокруг пустовало, множество приборов вокруг, брошенные журналы с записями, ни одного доктора, и самое важное, на чём, собственно, Тор заострил внимание мага, как только заметил.

— Кажется, мы немного опоздали, — Одинсон указал молотом в сторону огромной дыры в клетке.

— Чёрт возьми, — обронил Лофт. — Он где-то здесь.

— Думаешь, прямо здесь? — подначивал ас, криво улыбаясь.

— В здании, — поправил себя Лофт. — Надо найти его.

— Разделимся?

— Даже не думай, это у тебя пудовые кулаки, он меня одним ударом по стенке размажет, — прищурился Локи.

— Ну, это ты преувеличил, чтоб тебя убить, надо сильно постараться, — хохотнул Тор со знанием дела, уж если ему не удалось убить мага, то, пусть и сильно накаченному, смертному тоже не удастся. — Идём.

В этот раз командовал Тор, пришлось послушаться. Локи шёл чуть позади, постоянно оглядывался назад. — Куда делись все ребята в белых халатах?

— Полагаю, где-то здесь есть место, где они прячутся, некий бункер, должно быть, думают, что вполне безопасно остаться под землей и выждать время, — пожал плечами Локи. — Как там дела на базе ЩИТа?

— Схватили всех, кто фигурировал в твоём сообщении. Роджерс госпитализирован, Фьюри и Старк уже пришли в себя и решают свои внутренние вопросы, и нас хотели видеть, как только мы здесь закончим, — объяснял Тор, он услышал где-то впереди слабый шорох, коридор уходил вправо, Одинсон хотел притормозить, но не стал, они продолжили идти вперёд.

— Понятно, — Локи обернулся, заслышав странный шорох, но в коридоре было пусто, лампочка над ними мерцала, и несколько ламп впереди тоже принялись моргать.

— Иди впереди, — бросил Тор, не оборачиваясь.

— Что?

Одинсон так же, не оборачиваясь, схватил мага за запястье и заставил выступить вперёд, тот зашипел, глянул на бога грома раздражённо, но промолчал, заметив в глазах Одинсона предупредительность.

— Иногда ты меня поражаешь, Локи, — ухмыльнулся ас, грузно ступая позади.

— И чем же? — нервно передёрнул плечами маг, они снова шли вперёд, и Лофт старался фиксировать любые скользящие тени впереди.

— Забываешь, что я как охотник ловчее, — деловито ответил воин. — Да я вообще во многом тебя превосхожу.

Лофт только хотел открыть рот, как его немедленно оттолкнули вперёд, маг смог устоять на ногах, услышав за спиной грохот разбивающейся стены, треск стекла и падение мощного тела. Когда он обернулся, то увидел столб пыли и дыру в стене, снова послышались мощные удары и животный рык «Убью!» Маг тут же проскользнул в пролом и увидел бьющихся не на жизнь, а насмерть воина и монстра. Нужно было что-то сделать, но на ум ничего не приходило. Монстр был в два раза выше Тора, возможно, в несколько раз сильнее, хотя об этом сложно судить, они осыпали друг друга равноценными ударами, и Лофт не знал, чем помочь племяннику, используя свою силу, он мог навредить Беннеру, а не используя - не мог помочь Тору.

Сейчас он не к месту вспомнил, что до их вражды была и дружба, а ещё раньше Локи относился к Тору как к собственному сыну, мальчишкой Одинсон любил послушать его рассказы; они ходили на озеро и рыбачили, устроившись в лодке и отплыв на середину. Локи чаще спал, пока Тор удил, и просыпался уже к тому времени, как мальчишка наловит побольше рыбы, а Тор его не донимал и не будил. Их отношения испортились многим позже.

— Беннер! — Локи намеренно привлёк к себе внимание. — Остановись! Мы хотим помочь!