Крис задумался на миг, Хиддлстон прищурился, словно пытался что-то вспомнить или как-то классифицировать описание незнакомца, но у него ничего не вышло.
— Дэвид, сопроводи его сюда прямо сейчас.
Войт нахмурился и всё же высказал свои соображения вслух:
— Он какой-то странный, позвать ребят?
— Нет, — покачал головой Крис. — Сопроводи его сюда, не нужно привлекать внимания. Он точно один?
— Абсолютно, — покивал Дэвид и тут же вышел в коридор.
— Ты что делаешь? — растерянно развёл руками Том. — С ума сошёл?!
— Вовсе нет, — тепло улыбнулся Хемсворт. — Доверься мне, здесь тебя никто не тронет, даже если орда этих фанатиков заявится сюда, ты будешь в безопасности.
— Почему ты так в этом уверен? — Хиддлстон нервно провёл ладонью по губам.
— Если он решит напасть на нас, увидишь сам, — Крис подошёл ближе и уверенно обхватил любовника за талию, притянул к себе и мягко коснулся тонких губ своими мягкими и тёплыми губами. — Я не дам тебя в обиду, Том.
— Ты и так пострадал из-за меня, — Хиддлстон нервничал и злился, поглядывал на дверь, за которой скрылся Дэвид. — Зачем навлекаешь на себя беду?
— Я вовсе не…
— Крис, за мной охотятся опасные люди, — перебил Том, выворачиваясь из объятий. — И я не хочу, чтобы ты подвергал себя опасности.
Колдун поморщился, зашипел от боли, коснулся ладонью забинтованной раны под одеждой, этого хватило, чтобы заставить рыжего обеспокоиться, он немедленно приблизился, хотел было извиниться, но не успел. Крис снова быстро обхватил его за талию и притиснул к себе, накрывая неподатливые губы, Том только тихо возмущённо охнул и немедленно сдался, позволяя Хемсворту углубить поцелуй.
Резкий стук в дверь заставил любовников прерваться, Хемсворт немедленно отлип от раскрасневшихся губ мага, с огромным удовольствием отметив, что рыжий кривит губы в хитрой улыбке.
— Войдите! — бросил Крис довольно резко.
Дверь распахнулась, и на пороге оказались двое, Дэвид Войт и незнакомец, о котором шла речь некоторое время назад. Среднего роста негр в чёрной кожаной куртке, штанах и дорогих ботинках предстал перед владельцем «DESIRE» и его гостем собственной персоной. Он вовсе не походил на шамана из далёкой африканской деревни, больше напоминал лихого пирата-одиночку: бритая голова, аккуратная борода, повязка на глазу. На левой руке поблескивали два увесистых перстня. Холодный взгляд одного глаза глубокого карего цвета немедленно тяжким грузом лёг на Криса, именно на него.
Тому хватило и пары секунд, чтобы определиться, он действовал на инстинктах, можно сказать, даже опережал свои собственные мысли и чувства, никто не успел сказать даже слова, как Хиддлстон шагнул в бок, заслоняя Хемсворта, в тот же момент правая ладонь чёрного незнакомца, который ещё даже не представился, взлетела вверх, но дрогнула, когда маг загородил Хемсворта от прямого удара.
Дэвид дёрнулся, чтобы отразить нападение, но гость повёл рукой, и того словно невидимой силой притиснуло к стене. Войт начал хрипеть, хватаясь за горло.
— Хватит! — выкрикнул Том, Крис схватил его за плечи, хотел оттолкнуть, но не смог, маг будто обратился в каменную глыбу, невозможно свернуть. — Я вырву тебе и второй глаз, если ты не прекратишь!
Незнакомец удерживал Дэвида ещё пару секунд и вдруг отошёл на шаг в сторону, Войт смог отлипнуть от стены и прокашляться.
— Какого чёрта происходит?! — поражённо бросил Хемсворт за спиной мага, он неотрывно следил за тем, что происходит, Войт, осевший на пол у стены, незваный гость в апартаментах, воинственный Хиддлстон. Крис и хотел что-то предпринять, но не успевал, и, что самое главное, защита «DESIRE» не сработала, и этот последний факт был самым обескураживающим.
— Том, — мягко начал одноглазый негр, он опустил руки, словно демонстрируя, что не причинит вреда. — Отойди в сторону, этот человек опасен для тебя.
— Я тебе не подружка, чтобы ты называл меня по имени, — выпалил Том с угрозой, сжимая кулаки. — Назови себя, иначе я тебе покажу, как встречаю незваных гостей.
— Ник Фьюри, — хмурясь, отозвался негр, раскрывая своё имя, казалось, он пытался единственным глазом проколоть мага насквозь. — У нас с тобой договорённость.
Хиддлстон смотрел в один-единственный карий глаз незваного гостя и не верил ни единому его слову. Словно подземный ключ, о котором никто не знает, это неверие било откуда-то изнутри. Маг начинал понемногу понимать себя, он был лишён памяти, но чувства не обмануть — теория энергетических потоков.
— Наверное, к лучшему, что я о ней забыл, — усмехнулся Том в ответ.
— Возможно, нам стоит переговорить без использования магии? — настороженно предложил Крис. — Как цивилизованные люди.
— Забыл? — переспросил Фьюри, изображая удивление, он бросил на Хемсворта тяжёлый, недоверчивый взгляд. — Как это?
— А не ты ли приложил к этому руку, а? — обвинил Хиддлстон, внимательно наблюдая за реакцией незваного гостя. — Истязал, выпытывал, пичкал меня иллюзиями, не ты? А то что-то очень похоже!
Не сказать, что Фьюри занервничал, но что-то его определённо беспокоило, он то и дело поглядывал за спину Тома на Криса, который бездействовал. Вот это уже было совсем странно по мнению Тома, ведь Беннер вёл себя практически так же в лаборатории. Могли ли они быть сообщниками? Вот это вопрос на миллион.
— Я согласен, стоит переговорить более цивилизованно, — пошёл на попятную Ник. — Но с глазу на глаз, мистер Хиддлстон.
Фьюри опасался, что разговор наедине не выйдет, Хиддлстон был настроен подчёркнуто агрессивно. Как видно, его изрядно измотали в эти последние месяцы, пока агенты ЩИТа безуспешно пытались его разыскать.
— Твои люди напали на нас в лесу? — выпалил Том, надеясь заметить хоть какую-то реакцию, которую можно так или иначе интерпретировать.
— Мои люди помогли вам, — спокойно ответил Фьюри.
— Крис? — подал голос Войт, он уже успел немного прийти в себя, и в его взгляде читался вопрос: «Позвать охрану?»
— Дэвид, нам следует переговорить наедине, можешь быть свободен, — ответил Хемсворт довольно спокойно.
Все трое дождались, пока Дэвид покинет апартаменты хозяина «DESIRE». Войт выглядел неуверенно, словно предатель, который оставляет своего спасителя в смертельной опасности. Крис успел прикинуть, что Дэвид его ослушается, и сейчас он как раз бежит по лестнице, чтобы позвать подмогу. У них будет пара минут, прежде чем в дверь вломится с десяток человек во главе с Хеймдалем. Может, оно и лучшему, оставлять ситуацию на волю случая нельзя, а Тома следует обезопасить от незваных гостей и псевдодрузей.
— Итак, — снова заговорил Крис, обращаясь к Фьюри.— Те двое - твои ребята?
Фьюри нехотя кивнул.
— Очередной спектакль, чтобы расположить меня? — зло выпалил Хиддлстон. — С амнезией или без я не дурак.
— Ты поверил первому встречному и отсиживался здесь, — вспылил Ник. — Это ли не глупость?
Том не открыл рот, он не возразил и даже не занервничал. Крис заметил лишь, как тонкие пальцы мага дрогнули, и в тот же момент Фьюри надломленно рухнул на колени, словно хрупкая ветка под натиском штормового ветра.
Крис обхватил Тома за сгиб локтя и тихо спросил, наблюдая, как негр, словно охваченный болезненным трансом, закатывает единственный глаз:
— Это ты делаешь?
— Да, — коротко ответил Том и резко сжал ладонь в кулак, теперь уже они оба наблюдали, как из-под кожаной куртки негра на пол сыплется нечто, похожее на пепел, Том разжал руку, и Фьюри дернулся как от удара, повалился набок и упал на пол посреди гостиной. В тот же момент послышался топот ног в коридоре, через секунду дверь вышибли, и в гостиную ввалились десяток человек во главе с Хеймдалем — высоким хорошо сложенным негром, смахивающим на репера в белой борцовке, чёрных джинсах и коричневых туфлях со шпорами. Он был готов грудью встать на защиту Криса, но, судя по всему, помощь его была уже излишней, люди за его спиной странно переглядывались. Но одной группой дело не ограничилось, в следующий момент из стен, словно призраки, в комнату шагнули несколько воинов в доспехах, вот тут уже Том удивлённо смотрел по сторонам.
