Неужели уехал? Навсегда? Вернётся ли?

Последнее время в ряду фаворитов Хемсворта были подделки Хиддлстона, которых он подбирал из соображений похожести на Тома. Беднягам доставалось по полной программе, впрочем, за всё уплачено. Хемсворт мог купить кого угодно, запугать, взять человека в долг. Когда нужно было, Крис платил, если оплата не требовалась или была неуместной, он мог легко макнуть желанного человека в грязь, а потом предложить руку помощи, мало кто на его веку отказывался. Хемсворт считал себя везучим, а мысленно иногда напоминал себе: «Ты - потомок богов, значит, тебе дозволено всё».

И вот когда Крис уже принял решение, что больше в его постели не будет рыжих парней, как появился Том. Снова. Очередная, случайная встреча, ни в каких иных условиях они и не смогли бы встретиться.

Поздно вечером Хемсворту вдруг приспичило прогуляться по саду Кью — старинному парку в центре Лондона. После шумной вечеринки на пятом этаже клуба «DESIRE», куда его завлекли богатые клиенты, он хотел просто подышать воздухом. Свежий ночной воздух разгонял туман в голове. Он ведь сам себе запретил брать рыжих ребят для развлечений, но сегодня отчего-то хотелось нарушить свое же правило.

Хемсворт шагал по мощёной камнем дороге, скрытый раскидистыми кронами деревьев, он уж точно был здесь один. Фонари издавали мягкое свечение, стриженные куполообразной формы кусты обрамляли мощеную дорожку. Хемсворт был одет богато, он мог позволить себе вычурность: дорогой костюм идеально сидел на его крепком теле, дорогие часы на руке, чёрная бархатная накидка с золотой вышивкой укрывала плечи. Тишина, сопровождающая его, вдруг взорвалась резкими криками, доносящимися откуда-то неподалёку: «Где-то здесь» и «Не дайте ему уйти!»

Хемсворт остановился, напрягся, едва успел развернуться, как на него натолкнулся выпавший из кустов человек. Крис устоял на ногах, более того, удержал незнакомца, который чуть было не упал на него. Хемсворт оттолкнул бы этого грязного оборванца, но уже через миг сжал тонкие предплечья сильнее, признав знакомое лицо.

— Простите, — испуганно пролепетал и резко дёрнулся, вырываясь. Шум совсем неподалёку заставил мага вздрогнуть. Хемсворт не отпустил, одного мимолетного взгляда хватило, чтобы оценить вид Хиддлстона, в каком он предстал перед ним этой странной ночью: всклокоченный, грязный, длинная серая рубаха выпачкана красным, доходила ему почти до колен, голые грязные ноги, красные расплывчатые пятна.

Кровь? Кровь?!

— Отпустите, — едва слышно прошелестел Хиддлстон, он был явно слабее обычного, Крису не составило труда удерживать его. — Простите за… мне нужно идти…

Хемсворт не отпускал, он понял, что случилось нечто ужасное, если Том в таком состоянии. Но что?

— Какого чёрта? — только и смог выговорить Крис, когда услышал за ближайшими деревьями: «Он где-то здесь», этот оклик услышал и Томас, он снова попытался рвануть в сторону, но Хемсворт быстро сообразил, что рыжего преследуют, и уже через миг их и след простыл.

Колдун перенёсся как можно ближе к своему клубу, где у него были свои личные апартаменты на втором этаже в самой дальней части «DESIRE». Как только они оказались на газоне рядом с клубом, Хемсворт хотел было выдать что-то колкое, но Том опередил, ошеломив его ещё больше.

— Колдун? — быстро поинтересовался Хиддлстон, больше не вырывался, то ли покоряясь судьбе, то ли теряя последние силы. Пустой взгляд скользнул по лицу Криса, бледная рука уверенно коснулась его бока, словно проверяя, настоящий рядом с ним человек или нет. — Кто ты? Почему мы здесь? Как тебя зовут?

Том озирался по сторонам, но видел только ухоженный газон, в отдалении стриженые кусты и аллею, ведущую к выходу. Хемсворт не был любителем крупных садов, где множество цветов и деревьев радуют взгляд. «DESIRE» не нужны украшения, это место - средоточие греха, а райские сады клиенты пусть ищут на небесах.

— Ты издеваешься? — проворчал Хемсворт, перехватив Тома за талию, тот вовсе и не сопротивлялся, помощи был рад. — Меня сложно забыть, не прикидывайся дураком.

— Не знаю тебя, — он болезненно зашипел. — Действие заклинания кончается, снова пойдёт кровь, я серьёзно ранен. Помоги мне, если ты знаешь меня. Мне нужно немного передохнуть.

Хемсворт ничего не успел сказать, как Том, теряя сознание, повалился вперёд. Колдун едва успел подхватить рыжего, зарычав от злости, и, поудобней перехватив, понёс в клуб. Тут же явившиеся по его приказу помощники засуетились вокруг. Когда Хиддлстона в присутствии Криса избавили от одежды, оказалось, что его серьёзно ранили: грудь и живот были покрыты ранами глубокими и не очень, словно его резали вместо куска мяса, спина изувечена, судя по следам, кнутом, его избивали неоднократно. Сначала Хемсворт просто наблюдал, как омывали истерзанное бессознательное тело, но пришлось вмешаться, когда Том очнулся. Манипуляции причиняли ему новые порции боли, хотя его и пытались обработать лекарственными травами, но он из последних сил сопротивлялся.

— Успокойся! — прикрикнул Хемсворт, теряя терпение, отчасти он и сам не знал, как на это всё реагировать. — Они помогут, не психуй!

Как ни странно, подействовало. Том умолк, позволил касаться себя и всё смотрел на Криса, пытаясь что-то понять, напрягал лоб, отводил глаза, но, судя по всему, не мог его вспомнить. Когда с первой помощью было покончено, Хиддлстон, полностью обнажённый, лежал в постели под одеялом, грудь и спина обработаны, для лучшего заживления перебинтованы. Один из помощников предложил Тому воды, и тот с жадностью опрокинул три полных бокала, Крис стоял в стороне, он не знал что делать.

«Неужели и правда не знает, кто я?» — задавался вопросом хозяин клуба.

— Я не могу вспомнить тебя, — Том заговорил с трудом, когда посторонние покинули комнату, повязка на груди, должно быть, ему мешала. — Стараюсь, но не могу.

— Вспомнишь, не сомневайся, — Крис вздохнул. — Что произошло? От кого ты скрывался?

— Не знаю, — растеряно покачал головой Том. — Я помню, что несколько месяцев назад я уже сбегал, но это, наверное, были иллюзии, неправда. Я и сейчас не уверен, что сбежал. Может, снова иллюзии.

Хемсворт сглотнул. Всё же не прикидывается. Том, которого помнил Хемсворт, не умел так говорить: неуверенно, опасливо. Казалось, он в любую секунду ожидает нападения, но желает отсрочить момент, когда страшная реальность издевательски посмеётся над ним.

— Иллюзии? — зацепился Крис, он осторожно подошёл ближе, присел на постель, Хиддлстон не рванул от него, наоборот, придвинулся чуть ближе к краю.

— Да, каждый раз я сбегаю, но они находят меня, возвращают, и всё начинается заново, — Хиддлстон бросает обеспокоенный взгляд в окно. — В этот раз снова найдут. Не знаю, смогу ли сбежать снова. Скорее всего, я даже разговариваю сам с собой. Ты - это я. Я всё надеюсь сбежать, но они находят меня.

— Здесь тебя никто не тронет, я обещаю, — веско отозвался Хемсворт, стараясь придать своим словам больше уверенности. — Помнишь как меня зовут?

Том отрицательно покачал головой.

— Крис, — представился колдун.— А тебя Том, если что.

— Да, — кивком подтвердил рыжий. — Так они меня называли.

Голова Хиддлстона опустилась на подушку, он снова терял силы, прикрыл глаза и больше не заговаривал. Крис схватился за голову. Хиддлстон в его постели! Уму непостижимо, и это после всех насмешек и колкостей? Спокойно спит. Хотя сложно назвать сон беглеца спокойным.

Что же произошло? Кто его преследовал?

Как бы там ни было, Хиддлстон в личных апартаментах Криса, раненый, голый и с амнезией. Ну разве не подарок судьбы? Божественное везение.

========== Глава 2 ==========

На следующее утро Том удивлённо воззрился на сидевшего в кресле Криса. Хиддлстон сразу заметил перемену, длинные светлые волосы, которые ещё вчера были убраны в хвост, стали значительно короче. Хемсворт самодовольно улыбался, развалившись в кресле как властелин мира. Он выглядел довольно обычно, простая одежда: чёрная водолазка, джинсы, туфли.