-Кажется Нотт отравляет напитки — сообщила она Малфою и тот, закатив глаза, широко улыбнулся.

-Это Тео. Он живёт вечеринками и обожает нарушать правила больше всех, кого ты когда-либо встречала. Хочешь помешать ему?

Гермиона покачала головой.

-Нет, пусть веселится. Макгонагалл всё равно в конце узнает обо всём. Может нам стоит попробовать его зелье?

Он приподнял бровь, удивлённый её безрассудством, но к столику проводил всё равно. Он налил два стакана и один протянул девушке.

—Святой Салазар, оно крепкое — Драко весело засмеялся.

Тео подмигнул ему.

-У Гринграсс есть отличное отцовское виски для каждого. Естественно после бала у нас вечеринка в общей гостиной.

Он повернулся к Гермионе и улыбнулся ещё шире.

-Тебе очень идёт зелёный. Ты выглядишь потрясающе.

Гермиона пробормотала спасибо, когда Джинни и Блейз подошли к их столику. Теперь была её очередь приподнимать бровь в немом вопросе.

-Он смотрит, как я играю в Квиддич, и он симпатичный, — прошептала она Гермионе, пока Блейз пожимал руки парням, -Что насчёт Малфоя?

-Макгонагалл попросила нас пойти вместе — был её простой ответ.

Мужчины развернулись вновь, провожая взглядом Тео, направившегося к Астории Гринграсс, ожидавшей его возвращения вместе с «отравленным» сидром.

Играла быстрая мелодия и большинство людей собрались кучкой в центре зала, не столько танцуя, сколько смеясь и прыгая.

-Почему бы нам не присоединиться? — предложила Джинни и потащила за руку Блейза, не оставляя места для обсуждения.

Гермиона поспешила за Джинни и Драко застонав, последовал за ними. Он не ненавидел танцевать под такую музыку. Прыгать вверх-вниз — это просто смешно, это нельзя назвать танцем. Сыграйте ему вальс — и он будет танцевать его всю ночь напролёт. Гермиона остановилась рядом с Джинни, увлекающей её в прыжки. Гермиона подчинилась, радостно смеясь. Она развернулась к Малфою, который глядя на неё улыбался широко и искреннее, но сам едва ли двигал плечами в такт музыке. Гермиона потянула его за руки.

-Давай, прыгай! Все это делают, никто не будет смотреть!

Малфой сморщился, но принялся раскачиваться на каблуках. Гермиона смеялась, всё ещё держа его за руки. В песне был момент, когда все кричали «Дааа!» и поднимали руки вверх. На следующем «Дааа» Гермиона подняла их руки, и они оба закричали вместе со всеми. Малфой слегка расслабился, и Гермиона смотрела, как он широко улыбался, отмечая, что он симпатичный. И как бы она ни пыталась напомнить себе, что это Драко Малфой и такие мысли совсем недопустимы, она оказывалась зачарована его платиновыми волосами, спадающими на сверкающие глаза и мягким изгибом его смеющихся губ. Она решила, что ей нравится его хрипловатый смех, прежде не слышанный ею.

Быстрая песня прошла, уступив место медленной. Они стояли друг напротив друга, и он протянул ей руку. Гермиона положила свою ладонь поверх его, смотря прямо ему в грудь, когда он опустил руку на её бедро. Он неторопливо раскачивал их в танце и Гермиона ощутила, что он чертит небольшие круги большим пальцем по шёлковой материи её платья. Его прикосновения не были ей неприятны, хотя такое доброе, почти нежное отношение приводило девушку в замешательство. Они едва ли сказали друг другу сотню слов за весь год, а теперь он смеялся и вёл себя так, будто они друзья. Ей казалось его лицо вновь станет непроницаемым в любой момент. Она украдкой взглянула на него, и он робко ей улыбнулся, неторопливо кружа её в танце. Её щёки покрылись лёгким румянцем, и она отвела взгляд в сторону, рассматривая парочки, танцующие неподалёку. Не было того парня, с которым бы она особенно хотела пойти на бал, да и она не представляла себя ни с кем из окружавших её мальчишек. Парень из Когтеврана, которому она должна была дарить подарок, неловко танцевал с пятикурсницей из Пуффендуя смотря на Гермиону с полным непониманием. Гермиона отвернулась и от него тоже, решив смотреть Малфою в шею.

У него было худое тело и она ощущала изгибы мышц на его груди, без сомнения результат длительных тренировок по Квиддичу. Он был весь в чёрном и Гермиона не могла вспомнить, чтобы когда-либо видела на нём другой цвет. Она заметила, что зелёный галстук не был обычным школьным галстуком. Он был сделан из превосходнейшего шёлка. Булавка оказалась змеёй, обвивающей серебряную букву «М». Обычно он был на голову её выше, но так как сегодня на ней были каблуки, она оказалась на уровне его подбородка. Гермиона слышала аромат его одеколона.

Она списала своё странное любование им на пунш, отравленный Огневиски и общую атмосферу праздника. Вне всяких сомнений, ей не может понравится кто-то настолько надменный и противный как Драко Малфой.

Песня закончилась, и они отступили друг от друга.

-Хочешь чего-нибудь выпить? Кажется, Макгонагалл раскрыла преступление и заменила отравленный сидр на свежий, — заметил Малфой.

Они подошли к столику с сидром, а затем отправились к одной из арок у стен замка. Астория Гринграсс посчитала это отличным моментом, чтобы приблизиться к Драко с женственной улыбкой на губах.

-Ты выглядишь совершенно сногсшибательно, Драко.

Гермиона заметила, что та произнесла его имя в особой манере, распевая его на два слога. Гермиона мысленно закатила глаза, смотря на бледнолицую, чёрноволосую красавицу, и сделала маленький глоточек своего напитка. Драко очаровательно улыбнулся младшей Гринграсс.

-Вы прекрасны как всегда, Мисс Гринграсс.

Он флиртовал с ней? Гермиона ощутила неприятный укол в груди, и постаралась подавить его раньше, чем он успел бы разрастись. Это не её дело. Астория схватила Драко за руку и обернулась к Гермионе.

-Можно я одолжу его всего на одну песню?

-Можешь брать его хоть на все десять, — Гермиона небрежно махнула рукой.

Малфой бросил на Гермиону холодный взгляд, но затем улыбнулся Астории и увёл её туда, где несколько парочек пытались танцевать вальс. Она смотрела как Малфой и Гринграсс закружились в элегантном танце так, будто были созданы друг друга. Конечно, они умели танцевать. Аристократический образ жизни обязывал их превосходно владеть искусством танца.

К Гермионе, улыбаясь, неспешной походкой подошёл Теодор. Он проследил за её взглядом, где Драко закружил Асторию, а она, смеясь, шутливо ударила его по груди.

-Его родители ждут, что он женится на ней, ты знаешь?

Гермиона подняла взгляд на Тео, глядя на него вопросительно.

-Женится? Но ему только исполнилось восемнадцать. Как он может жениться так рано?

-У чистокровных нет особого выбора. От нас ждут, что мы выберем партнёра всё из тех же двадцати-восьми чистокровных семей. И он, конечно, не женится на этой корове Паркинсон. К тому же, Гринграсс настоящая красавица, так что они будут прекрасно смотреться на приёмах, — Теодор пожал плечами, будто брак по расчёту — самая обычная вещь на свете.

Наверное, для них это так и есть, подумала Гермиона. Она снова посмотрела туда, где они танцуют и жжение в её груди усилилось, при виде Малфоя, целующего Асторию в щёку.

-Она не нравится ему на самом деле — выдал Тео, перед тем как отправиться к Драко и Астории, начинающим новый танец.

-Руки прочь Малфой, ты с моей парой, — сказал Тео шутливо, обнимая Асторию за талию и притягивая ближе к себе.

Астория засмеялась, и Гермиона отметила, что у неё очень мелодичный смех, не то что её грубый хохот. Малфой не спеша подошёл к Гермионе.

-Извини. Не хотел показаться грубым, — всё что он сказал.

-Мы пришли вместе только потому, что нас попросила Макгонагалл — прохладно заявила Гермиона.

Малфой нахмурился, кивнув.

-Конечно.

Именно в этот момент они оба ощутили, что их притягивает друг к другу будто магнитом.

-Что за…-

Они услышали, как омела собралась над их головами и Гермиона издала громкий стон. Она услышала смех Тео, и Драко метнул в его сторону убийственный взгляд.

-Я убью тебя, Нотт.

Теодор только громче засмеялся.

-Давай, поцелуй волшебницу тогда.