Хаос, эта тварь порождает хаос.
- Генерал-майор, пройдемте со мной. С вами хотят поговорить.
Его ноздри втянули нежный запах с оттенком жасмина, и Ларский оторвал взгляд от картины опустевшего и поврежденного "гнезда". Перед ним склонилось хрупкое создание со строго сведенными бровями, платок серого униформенного оттенка сбился на тонкой шее. Никита стер рукой изображение и поднялся. В другой день он бы поговорил с хрупкой посланницей, но сегодня чувствовал себя разъятым на несколько частей, их объединяла только давящая тревога и страх за пропавшую Лизу. Никита быстро прошел в расступившиеся панели, даже не обернувшись.
В небольшом полукруглом, сотканном из теней пространстве его ждал экран в человеческий рост и хмурый, посеревший Марра без чашечек и сигар. Контрразведчик нетерпеливо барабанил пальцами по собственным костяшкам.
- Что, черт возьми, происходит? - без приветствий и предисловий бросился вперед Ларский. - И почему я здесь?
- Зачем вопросы, - сузил глаза контрразведчик, - ответы на них ты и сам знаешь.
- Насколько все серьезно?
- Хуже некуда. Уничтожено два форпоста, флот, они приближаются, и мы не можем их остановить.
- Пока не можем?
Никита понимал детскость своей надежды на всемогущество человека, история разбивала ее неоднократно, но сердцем был не в состоянии от нее отказаться, как и все мечтатели до него, оставшиеся в лабиринтах прошлого.
Марра покачал головой и на секунду устало закрыл глаза
- По тому, как мы действуем сейчас, ЦКЗ дает негативный прогноз. Гибель человечества за несколько дней.
- Этого не может быть, - онемевшими губами прошептал Ларский.
- Может, при столкновениях, противник словно предугадывает наши действия и уничтожает. В контакт не вступает. Или мы не знаем, как с ним вступить в контакт.
- И что теперь?
Марра пожал плечами:
- Снаряжаем ковчеги.
- А "Горизонт"?
Старый пройдоха невесело улыбнулся:
- Это стервец - Стенли, он таки улетел. Со всей командой. Из-под носа у Треллина. Если их не перехватят на полдороги, "Горизонт" - это полноценный ковчег.
Никита покачал головой, вспоминая ядовитые комментарии Алекса, которые наталкивали на мысли и действия:
- Интендант все знал заранее, он сам их выпустил.
- Может быть, - пожевал губами Марра. - Но сейчас это не важно.
- Кто на нас напал?
- Кто или что. Непонятно. Наверное, кто, потому что внешнего информационного обмена мы не обнаружили. Но это то же, что и на Орфорт, то, что ты ищешь на Земле. Твое дело - разобраться и как можно быстрее.
- Поймешь врага - выиграешь войну, - усмехнулся Ларский.
- Что-то вроде того. Пока нам не удается захватить ни фрагмента этой твари, - мы все время на шаг позади.
- Ты хочешь, чтобы я на Земле, понял, что прет на нас из космоса?
- Не только ты один, - Марра задумчиво потер переносицу. - Мы все работаем в связке.
- Как же, в связке. Куда отправился твой Игнатов?
- Не волнуйся, у него своя задача. Покопается пока в другом дерьме.
Хитрый паук уже расставил фигуры и растянул сеть, добыча в нее попадет, только бы время хватило.
- Мне пока не хватает информации и доступа в ресурсы ЦКЗ.
- Мы пытаемся сейчас перестроить всю систему взаимодействия, поэтому сложности. Но ты все получишь, Никита. Я только что отправил тебе все данные по нашим столкновениям с этими тварями. Ты еще не знаешь, как погиб флот Харли Макгрея. Твари добрались до Земли буквально по его следам. Думай и ищи. Занимайся только этим, я согласовал все с прокурором. В твоем распоряжении спецподразделения полиции, нужно будет - получишь пехоту. Только не теряй времени...
Насколько сейчас Марра готов раскрыть все карты на руках? Скорее это очередная игра в откровенность, и что бы ни произошло, недомолвки, секреты, тройные игры - это способ существования контрразведки, убежденной, что только так можно уберечь весь мир и вселенную в придачу. Вот только что они берегут на самом деле? Человечество или его сомнительные тайны?
Интерком мигнул, сообщая о входящей информации.
- Не вижу доступа в ЦКЗ, - сухо буркнул Ларский.
- Скоро появится. Но я не могу гарантировать постоянный доступ, сам понимаешь...
Никита выдохнул и нехотя кивнул. Центральный компьютер Земли - информационно-транспортное кольцо, бесценная жила, тянущаяся глубоко в недрах планеты, хранилище и защита современного мира. Он знал, чтобы восстановить человеческую популяцию, достаточно сохранить 112 особей, но спасение вида - это еще не восстановления цивилизации. Поэтому можно пожертвовать почти всем и всеми, кроме ковчега, чтобы защитить ЦКЗ, мощности которого сейчас загружены войной и эвакуацией.
Ларский поднял глаза на Марру. Тот внимательно рассматривал его, веки над прорезями глаз казались опухшими.
- У нас тысячи станций эвакуации разбросано по системе, большая часть в кольцах Сатурна. Более миллиона человек, не попавших на станции, выбросили в квадранты на личных авиетках. Многие погибли сразу - вылетали из траволатора с открытым кокпитом, и конец...
- Паника, - едва слышно произнес Ларский.
Марра кивнул, на мгновении Никите показалось, что до него дотянулся крепкий табачный дух.
- Тебе стоит переодеться, - буркнул разведчик и отключился.
Переодеться. Какая теперь разница.
Ларский развернулся и в два шага миновал переход между сумраком его беседы с Маррой и торжеством света над опустевшим столом переговорной. Только сейчас он заметил, насколько отполирован тут пол, отражающий его неуклюжий сюртучный вид, с дубинкой сайскутера на бедре. Ему нечего здесь делать, следовало только попрощаться. Впрочем, уходить было поздно, прямой Оскар Берг уже приближался к нему. Одну руку полковник держал чуть заведенной за спину.
- Мне нужно заняться делом, - без предисловий сообщил Ларский.
- Хорошо, - коротко кивнул тот. - Мне приказано оказывать вам содействие приоритетным образом. Отряд Здвински и криминалисты в вашем распоряжении. Вы подключены к внутренней инфраструктуре и потоку данных.
- Спасибо.
- Для простоты перемещения я подгрузил вам путеводитель.
Никита оглянулся и увидел уже знакомую лучащуюся рожицу. Странно, что такой сухарь как Берг не изменил интерфейс этого путеводителя, тем более сейчас, когда все летит в тартарары.
- Хорошо, тогда я пойду.
Полковник кивнул и посмотрел куда-то в сторону. В этом светлом полированном пространстве, тоска, отразившаяся во взгляде офицера полиции, казалась неуместной. Как прореха на идеально подогнанной форме.
- Вы верите в победу? - неожиданно для себя спросил Ларский.
Оскар Берг быстро повернулся к нему, еще больше выпрямляясь. Жесткий и собранный.
- Да. Безусловно, верю.
Обе его руки были заложены за спину.
Сильный человек, но дал неверный ответ.
Ларский сдернул сайскутер и вышел из центра управления штабом. Улыбающийся чертенок крутился перед ним.
- Мне бы душ, переодеться и к криминалистам. И очень быстро, хвостатый обормот.
Криминалисты занимали приличное пространство, наверное, не менее трех квадратных километров, свободно трансформирующихся за счет множества мобильных модулей. Хотя, если учесть, что сюда перебросили специалистов и технику, наверное, со всего бразильского побережья Латинской Америки, то эксперты теснились здесь, подобно сельдям в античных консервных банках. Хотя, кому сейчас есть дело до анализа мест преступлений и улик, если такие и случатся. Раньше или позже их всех мобилизуют на войну, уже сейчас полицейские подразделения редели.
Сделав на проклятой метле очередной крутой поворот, Ларский оказался в уходящем вдаль композитном ангаре, в центре которого туманно высился куб уже знакомой ему копии места преступления. Доведя его точки назначения, шарик-путеводитель показательно лопнул, оставляя растворяющие в воздухе капли желтизны. Никита помимо воли улыбнулся и осмотрелся вокруг.
