- Да уж. - вновь пригубил я бокал. - Идеи, как мне стать магом огня есть.
- А зачем?
- Расчет на будущее. Понадобится после падения барьера. Да и больше шансов, чтобы эти гаврики уцелели.
- Единственный, перед кем ты еще не успел отличиться это Ян. Помоги ему, чем ни будь, его слово имеет большой вес. Насчет магов не знаю, но в стражники перевестись ты точно сможешь.
- Постараюсь, задумка одна имеется, если опять отклонения от игровых событий не будет.
***
Очередной свиток превращения покидает инвентарь и спустя десяток минут я уже у шахты. Еще минут десять блукания и я вижу предводителя местного пролетариата.
- За Гомеза! - поприветствовал меня Ян.
- И тебя туда-же. - ответил я скалящемуся предводителю шахтеров и стражников шахты. - Помощь нужна?
- Ты вовремя. У нас пресс сломался. - вздохнул он. - Пару дней назад сломалась шестеренка. Вся работа стоит. И я не знаю, где здесь можно найти новую. Но если ты поможешь починить пресс, ты окажешь неоценимую услугу нашему лагерю.
Вот и альтернатива уничтожению логова ползунов. Видно ящика пива в награду от Яна мне не видать.
- Я согласен помочь, но мне хотелось бы получить за это награду, по существенней благодарности.
- Могу подсобить с принятием в стражи. Ты и в прошлое посещение шахты отличится смог. Не хило проредил ползунов.
- Мне бы в маги огня. - протянул я притворно мечтательно.
- Восстановление работы пресса, это, конечно, не спасение верховного мага огня от убийцы, но и ты не Мильтен. - Ян окинул меня задумчивым взглядом. - Ладно! Поможешь, напишу весточку Торусу и Ворону, может, помогут.
Шестеренку я нашел еще в прошлое посещение шахты, когда охотился с Гор На Видом на ползунов, но Яну пока об этом знать было рано.
- Так это Мильтен спас мага от убийцы, но он же друг Диего. - думал я, спускаясь вниз шахты. - Диего, Торус и тот парень из моей пещеры были замешаны. Ничего не понимаю. Ощущение такое, будто это покушение, было намеренно организовано Диего с сотоварищами, чтобы протолкнуть Мильтена в маги. А может и ну его, эту темную историю, или просто спрошу у Диего, чего гадать...
Пройдясь по забоям шахты и подивившись обилием этих тварей, нет, не рудокопов, а ползунов, я пополнил свои запасы мандибул для Кор Галома. Против оружия из магического металла у них не было и шанса.
Дойдя до нижнего уровня шахты, я прокрался мимо Асгхана и, уже в который раз, превратился в мясного жука. Даже усыплять стражника не пришлось. Учитывая количество бычков под ногами стражника и зеленоватые клубы дыма перед его глазами, смысла в активных мерах не было.
Пройдя сквозь прутья решетки, и отойдя на приличное расстояние от входа в загороженный проход, я принял свой истинный облик. Мясных жуков, ползуны считали закуской, и уже подбирались поближе, чтобы мною отобедать, поэтому выбора у меня не было.
Шипящие и свистящие звуки заполнили туннель, резонируя от стен. Про себя повторяя 'мантру', а именно Малый Загиб Петра Великого, я отбивался от этих ползучих гадов. Укол копья, отскок назад, снова укол. Следующий противник.
Остаток пути я проделал, превратившись в ползуна. Спасибо, тебе Скип и Флетчер за свитки.
Убив еще тройку ползунов перед входом к матке, я окинул взглядом сие творение Белиара. Матка ползунов, напоминала гибрид между королевой муравьев и пчел. Толстое тело, куча, постоянно движущихся, покрытых слизью, лапок. Голова... Впрочем, пожалуй не стоит ее описывать дальше. Зрелище тошнотворное.
При помощи заклинания 'телекинез', я аккуратно притянул к себе, лежащие неподалеку от матки яйца. Все семь штук перекочевали ко мне в рюкзак, своим исчезновением даже не пробудив эту тварь ото сна.
Обратный путь прошел более удачно. Не встретив никакого сопротивления, я совершил еще пару превращений и покинул туннель, на выходе, поделившись с Асгханом еще одним косяком.
- Вот твоя шестеренка, Ян. - улыбнулся я.
- О! Отличная работа! Думаю, она как раз подойдет. - уважительно продекламировал он. - Держи! Вот чиркнул отчет Ворону с Торусом. Иди в Старый лагерь и поговори с ними.
- Спасибо. Ладно, я пошел. Бывай Ян.
- И тебе не хворать Князь.
***
Выйдя за пределы видимости патруля, я активировал руну телепортации к Ксардасу.
- Здорово, затворник. - зашел я в покои некроманта. - У кого яйца ползунов? У меня яйца ползунов.
- Ха-ха. Ты бы еще сказал, что они стальные.
- Время есть или заговоры планировать мешаю?
- Да, нет, наверное. В смысле, садись. - и опять по мановению руки мага посреди комнаты появился стол и кресла.
- Мы на перепутье, больше все на самотек пускать нельзя. Пора обговорить детали плана. Потом понесу яйца Галому.
- Ну что же, давай.
- Нужно думать, куда эвакуировать болотный лагерь. Я тут подумал, что после доклада Ворону о ритуале, да отсутствия напряга с затопленной шахтой, как бы Гомез не решил напасть на болото. Как показывает канон, оперативно собрать отряд и устроить блитскриг ему ничего не стоит.
- Два варианта и оба не очень, если честно. К себе я в башню их не спрячу, просто места свободного не хватит. Есть форт, где хранится один из юниторов, куда по канону вы с Лестером отправились. Из плюсов форт цел, легко обороняем, так как к нему ведет только один мост, да и то через обрыв. Из минусов, куча гарпий, которых нужно вырезать. И самый существенный минус - над ним, после победы над Спящим, в пещере будет призван каменный дракон.
- Вариант второй. - продолжил я. - Это руины монастыря, но с приличной крепостной стеной и решеткой, куда мы должны пойти в каноне с Горном. Из плюсов, вышеупомянутая стена и решетка. Из минусов, это руины, а не полноценный замок, куча снепперов по пути, куча снепперов за самой решеткой, да и спящий мракорис в катакомбах. Первый вариант лучше, если мы сможем заранее подготовиться и завалить дракона. Но нужно будет там телепортационный круг делать, чтобы перенести людей на место еще до того, как Ворон получит информацию о ритуале. А это довольно много рун телепортации.
- Сделаем, вот только руны не нужны, хватит и свитков. Они хоть и одноразовые, но их сделать намного проще, да и быстрее получится. С твоими приятелями я уже успел поболтать. Они пришли к тем же выводам, что и ты.
- А что делать с моей маленькой проблемой?
- Ты про доступ к рудным доспехам? Так они недалеко в сундуке в моих покоях. Помня, что в игре башня рядом с озером пойдет на дно, я не заморачивался ее обустройством. Когда ты можешь себе позволить бригаду немертвых строителей, можешь для отвода глаз коллег построить башню-приманку.
- И как, помогала твоя приманка?
- Ну, пока я настоящую башню обустраивал здесь, та фикция служила неплохим громоотводом. Оказалось, в игре она затонула не из-за землетрясения, ее мои бывшие коллеги по цеху затопили. Или ты думаешь, что я големов по пути сюда поставил, да и лишил доступа на верхний этаж этой башни для всех по приколу? Фанатики...
- Да уж... Но я, собственно, не об этом. Артем, я не хочу проваляться несколько недель под обломками храма Спящего, да и такой доспех в этом мире уникален, как и меч-Уризель.
- Не волнуйся, это ведь не игра, где не работают руны телепортации в подземельях. Просто портанешься ко мне в башню или в форт, как там телепорт организуем. В крайнем случае, сохрани орочий свиток телепортации из храма, он то точно поможет выбраться.
- Эмм... Не подумал. - вздохнул я.
- Бывает. - пожал плечами некромант. - Бери доспех и прячь до поры до времени его в инвентарь. Кстати, как насчет прошвырнуться со стариком до местоположений остальных юниторов? После разрушения барьера они еще пригодятся.
- Давай. - улыбнулся я. - С ветерком слетаем в форме кровавой мухи?
- Я слишком стар для этого. Секунду, пошлю сигнал остальным.
Ксардас коснулся по очереди нескольких камней на причудливого вида амулете.
- Что это было? - приподнял я бровь.
