- Хорошо что ты пришел. - поприветствовал меня Лестер. - У меня для тебя новость.

- Да?

- Гуру нашего Братства ожидают великого события. Они хотят призвать Спящего.

- Но... - чуть было не спалился я, но Лестер вовремя меня перебил.

- Но им нужно что-то, что поможет объединить их духовную силу. - подмигнул мне друг, глазами указав на, стоящего неподалеку, гуру. - Для этого нужен магический артефакт, который они называют юнитором.

- Ясно. - ответил я.

- Поговори с Иберионом. Он наш учитель и самый могущественный из нас. У тебя будет возможность заслужить его доверие. Иди к храму. Он редко покидает его. Наверное, в этом холодном здании он чувствует себя ближе к Спящему.

Спустя несколько минут я вышел на усеянную белой галькой храмовую площадь. Храм внушал уважение своей монументальностью. Судя по всему, архитектор был со своими причудами, так как ступени, ведущие в храм, были выложены из обтесанных камней, каждый из которых весил как минимум килограмм триста.

- Постой! - стражник у ворот преградил мне путь. - Только с разрешения одного из гуру ты сможешь зайти в храм.

- Меня послал послушник Лестер. - выдал я, сам дивясь нелепости сказанного. - Я здесь, чтобы предложит Ибериону свои услуги.

- Лестер? Я знаю его. Ему можно доверять. Проходи.

Внутреннее убранство храма было достаточно мрачным. Несколько колонн поддерживали свод. Пол и стены не отличались красотой, несмотря на декорации и резьбу. И даже магические жаровни не добавляли сему депрессивному месту тепла.

Сидя в своем кресле в центре зала Иберион казался умудренным старцем, пускай и в теле не столь уж пожилого мужчины.

- Привет! - я подошел поближе к трону. - Вижу ты один.

- Да, я ждал тебя. - молвил он. - Нужно поговорить без свидетелей. Ты уже был у некроманта?

- Ксардас поддержал наш план. Правда, внес в него некоторые поправки.

- Он хочет, чтобы ритуал состоялся? - обреченно спросил гуру.

- Да! - ответил я. - Но провести его должен Кор Галом. Надеюсь, он еще жив?

- А некромант коварен. - на лице его появилась улыбка. - Галом жив.

- Чем я могу помочь?

- Нам нужен магический юнитор. Мы уже отправили за ним послушника Нираса. Но он еще не вернулся. И не смотри на меня с укоризной, я помню, что ты говорил. Нирас все это время пил специальный отвар, это должно было помочь его психике. Может, ты сможешь узнать, что с ним случилось?

- Скорее всего, юнитор разрушил эффект отвара и у парня опять перегорел мозг. Куда идти? Ваш мир слегка отличается в географическом смысле от игрового.

- Будешь выходить из лагеря, поверни направо и дальше вдоль скалы. Дальше будет лес, потом море. Вот карта, на ней отмечено приблизительное месторасположение юнитора.

- Думаю так будет лучше. - ответил я. - А если он и здесь на меня накинется?

- Делай то, что сочтешь нужным. - вздохнул Иберион. - Хоть мне и неприятно об этом говорить, но возможно это необходимая жертва на благо Братства.

Выйдя из храма, я побрел в указанном направлении. Большая часть хищников, завидев мои доспехи призрака, набрасывалось на меня, будто я красная тряпка тореадора, а они вдруг стали быками. Чередуя орудование копьем и магией, я с трудом добрался до утеса, на котором стоял послушник.

- Исчезни! - 'добрым' голосом поздоровался Нирас. - Здесь тебе не место!

- Меня прислал Иберион, не кипятись. - безуспешно пытался я успокоить послушника. - Я должен найти юнитор.

- Ты пришел слишком поздно, я уже сам нашел его. - распылялся Нирас. - И я решил оставить его себе! Ночью я слышал слова Спящего. Он сказал, что я теперь его единственный последователь. Теперь только я буду служить Спящему. Он больше не нуждается в гуру и стражах! Только я один! Умри!

Не успел я отвести, выставленное перед собой, копье, как этот придурок на него сам нанизался по самое древко.

Вот так я отнял первую человеческую жизнь. Странно, но я ничего не чувствую. Ни раскаяния, ни стыда, ни мук совести. Жаль немного этого больного на голову, но не более.

Назад в храм я не спешил. Прошелся немного по окрестностям, порефлексировал на тему бытия и смертности плоти, впрочем, быстро плюнул на это дело и пошел собирать гербарий для алхимии. Инвентарь оказался намного удобнее сумки, да и через некоторое время стал откликаться на мысленные команды. Больше не приходилось его вызывать вербально, да и предметы в него перемещались простым касанием руки.

Вернулся я тем вечером обратно в храм, спокойный и собранный.

- Как и прежде, Нирас спятил. - начал я доклад. - Кричал, что Спящий избрал его своим единственным слугой. Потом он напал на меня и пытался убить. 'Весело', в общем! Долго его кровь с копья оттирал.

- Возможно, с ним действительно говорил Спящий. Похоже, что он догадывается о наших замыслах. Могущество Спящего слишком велико для разума послушника. Лишь мы гуру, после долгих лет медитации смогли достичь той силы духа, что позволяет нам выносить голос Спящего.

- Вот твой юнитор. - протянул я ему кристалл.

- Замечательно! Ты очень сильно помог нам. Отнеси его теперь Кор Галому. Он знает, что с ним делать. Возьми этот амулет в благодарность за твою помощь.

- Спасибо.

Добрался я до Кор Галома быстро. Если привыкнуть к странным петляющим дорогам лагеря, лабиринтом он уже не кажется. Поздоровавшись с телохранителем гуру и его помощником Каином, я зашел в лабораторию. Алхимик выглядел столь же спесиво, как и обычно.

- Меня прислал Иберион, просил отдать тебе вот это.

- А-а, юнитор. Теперь то, я смогу изучить действие этого редкого артефакта. Если бы у меня было достаточно слюны этих мерзких тварей... - вздохнул гуру. - Как ты уже знаешь, я делаю зелья для Великой Церемонии. Слюна ползунов является одним из важнейших компонентов. Ты ведь в курсе, кто такие эти твари?

- Разумеется.

- Отлично!

- Расскажи еще. - прервал я, впавшего в ступор Галома.

- Что ж, недавно Спящий послал мне одно виденье. Он подал мне знак! Я понял, что кроме слюны ползунов в зелье нужно добавить что-то еще. И он избрал меня для этой миссии. Ты получишь задание не от меня. Эта честь будет оказана тебе самим Спящим.

- Да ну? - съерничал я.

- Молчи глупец! - рявкнул гуру. - Он дал мне понять, что мой путь верен, но средства недостаточно сильны. Это значит, что второй компонент надо тоже получить у ползунов, но это не слюна. Должно быть что-то еще. Иди и найди ответ в их логове. В шахте поговори с Гор На Видом, он поможет тебе. Возьми свитки с заклинанием 'свет' и используй их, чтобы развеивать тьму. - передал он мне несколько листов магической макулатуры. - Да прибудет в тебе сила Спящего! Да освятит он путь твой своим светом, просветит твой дух и укрепит твою волю.

- До встречи.

- Да просветит тебя Спящий.

Темнело. Стряхнув с него еще полтинник руды за работу курьером, я отправился в гости к своей подруге Ханне.

Девушка, не смотря на мои опасения, приняла меня тепло. А на следующий день мне предстоял путь в Старый лагерь.

***

Долго искать друга не пришлось. Призрак сидел рядом со своим домом и курил что-то, напоминающее 'северный темный' по запаху. Густой дым закручивался кольцами при каждом выдохе.

- Привет Диего! - поздоровался я с призраком. - Поговорим?

- Заходи! - пригласил он меня в дом.

- Спасибо. - принял я наполненную до краев кружку пива. - Я снова собираюсь в шахту.

- Матка? - удивился призрак.

- Да. - вздохнул я. - Ксардас рекомендовал все же провести ритуал, заменив Ибериона Кор Галомом. Матку убивать не буду, просто сопру яйца телекинезом.

- Ты уже был у некроманта?

- Угу. - отхлебнул я пива. - Он тоже попаданец. Кстати. - хлопнул я себя ладонью по лбу. - Забыл совсем с этой беготней. Держи руны. Одна тебе, еще три Мильтену, Горну и Лестеру. Подарок от некроманта.

- И куда они ведут?

- В его башню. Он хочет с вами поговорить.

- Не доверяю я некромантам. - Диего на секунду задумался, но вскоре его взгляд вновь стал осознанным. - Но руны передам. Тебе, как вижу, некогда будет.