Едва не загнав лошадь, он добрался до привычной границы поместья. Ни домов, ни церкви, ни поселения. Спрыгнув на землю, сырую после дождя, Коннор медленно шел по заросшей дороге. Не было ничего, кроме полуразрушенного поместья. Покосившаяся дверь скрипела, болтаясь на петлях. Осторожно ступив на провалившийся в некоторых местах пол, Коннор прошел в комнату старого учителя: дом был разграблен. Не осталось ничего, даже чучела орла. На полу валялись обломки старого стула, а за столом, свесив оскалившийся череп в шляпе, восседал скелет.

- Старик… - ассасин замер, глядя на останки старого учителя.

В этом мире не было ученика у старого Ахиллеса. Некому было чинить дом, строить поселение, защищать людей от власти. Никто не остановил тамплиеров, и теперь они праздновали победу. Великий учитель умер в одиночестве, в отчаянии и бессилии, не передав драгоценных знаний, не воспитав наследника.

Второй раз в жизни Коннор хоронил Ахиллеса рядом с семьей. На этот раз не было ни прощальных речей, ни собравшихся возле могилы друзей. Лишь, как раньше, вместо цветка легло в землю орлиное перо да накрапывал дождь.

Нужно было возвращаться в Бостон. В прошлый раз Радунхагейду вернулся в свой мир, коснувшись проклятого яблока Эдема. Оно его отправило в безумие, и оно же возвратило. Значит…

- Нужно найти чертов крест, - проговорил индеец и натянул капюшон на голову, защищаясь от дождя, ведь даже ассасин мог замерзнуть и простудиться. “А сопливых капитанов никто не уважает”.

Образ “Аквилы” вспыхнул перед глазами. Что стало с Призраком Северных морей? Окончательно сгнил без ремонта, оставшись в воде? Узнать это можно было лишь одним способом: добраться до причала, где был домик Фолкнера.

Вновь несчастная лошадь помчалась, понукаемая жестоким хозяином. Вылетев на высокий обрыв, Коннор остановил лошадку, удивленный зрелищем: “Аквила” стояла в своей гавани, ухоженная, починенная, холеная. Под тамплиерским флагом.

- Да вы спятили! - Радунхагейду остервенело рванул поводья. - Только не мой корабль!

С бурей в душе и мыслях, он несся к причалу, надеясь найти в себе силы не покрошить всех в капусту. На берегу кипела работа: моряки таскали товары, чистили пушки и драили палубу.

- О, господин Кенуэй! - послышался знакомый голос с корабля. - Наконец-то вы к нам заглянули!

- Роберт?! - Радунхагейду чуть не выпал из седла, увидев старого моряка. - Как же…

- Я вижу, вас приняли в орден? - старик ухмыльнулся. - Что ж, примите мои поздравления! Теперь “Аквила” ваша с потрохами, как и я, - в голосе бородача послышалось отвращение. - Не хотите ли провести ревизию? Мы усилили борта и поставили пушки помощнее…

Покачав головой, ассасин почти что взлетел на палубу, хищно осматривая корабль. Да, он был в идеальном состоянии. Как же так вышло-то?!

- Ваш отец сказал, что скоро мы тряхнем стариной и разнесем пару корыт в щепы: кажется, мятежники решили высунуть нос, - Фолкнер хмуро наблюдал за выражением лица индейца.

- Мятежники? - тут же навострил уши Коннор. Проведя рукой по теплому дереву борта, он несколько успокоился.

- Ну да, жалкие ошметки сопротивления: Вашингтон и Патнем все никак не угомонятся.

- Это замечательно, - выдохнул ассасин и, поймав недоумевающий взгляд Роберта, поспешно пояснил: - Руки чешутся, вырвать пару глоток не помешает.

- Отлично, кэп! Когда отплываем? - лицо Фолкнера стало безучастным.

- Немедля. В Бостон! - Коннор поспешно встал к штурвалу. - На всех парусах!

========== Задание ==========

Прикрыв глаза, Коннор следил за пролетающим мимо берегом. “Аквила” мчалась подобно чайке, взлетая на небольших волнах, брызги воды летели во все стороны и холодили кожу. Именно здесь когда-то ассасин повязал ленту на руку жены, помогая справиться с морской болезнью. Казалось, Хизер просто сидит в каюте, возясь с книгами, и вот-вот выйдет на палубу, встанет за плечом, любуясь тем, как он управляется со штурвалом. Иногда она даже пыталась рисовать, вдохновившись дивными видами, но частенько рисунок, скомканный, летел за борт, не устроив горе-художницу.

- Хорошо идем, капитан! - раздался позади голос Фолкнера, заставив ассасина вздрогнуть от неожиданности. - С таким ветром мы даже раньше поспеем.

- Это отлично. Роберт, а как вы познакомились с отцом? - задал давно терзающий его вопрос капитан.

- Долгая история, - нахмурился моряк, разом растеряв веселость. - Он просто пришел ко мне и предложил починить “Аквилу”. А где корабль, там и я. Он моя жизнь, парень, - Роберт ласково коснулся рукой штурвала, - погибнет он - пойду вместе с ним на дно и я.

Коннор уважительно промолчал. Вот оно как вышло: не Ахиллес с учеником пришел за кораблем, а Хэйтем. Теперь в руках тамплиеров быстрейший корабль, способный на великие свершения. Однако именно в руках Коннора сейчас штурвал, а уж как распорядиться кораблем - дело десятое. Роберт не поддерживал тамплиеров - старпом был прикован к кораблю. Значит, все не столь плохо.

Стоило кораблю пришвартоваться, как на борт буквально взлетел Хэйтем.

- Сын, как это понимать?! - он был крайне недоволен. - Ты говорил, что будешь отсутствовать день, но никак не дольше! У нас график горит! Добрый день, Роберт, - тамплиер раздраженно кивнул Фолкнеру. - Конечно, то, что ты привел “Аквилу”, - замечательно, но это не умаляет твоего проступка!

- У меня были дела на Фронтире, - Коннор ответил на взгляд отца не менее хмурым взором.

- Это какие же? - Хэйтем скептически склонил голову к плечу и развел руками. - Опять носился со своими дружками по лесам?

Радунхагейду промолчал, считая, что отвечать на подобное - ниже его достоинства, но выводы сделал. Вот, значит, каким он был в этой реальности.

- Хотя это все теперь не важно, нужно торопиться. Пока ты развлекался, у нас кое-что прояснилось. Пойдем, есть разговор, - подхватив Коннора под локоть, Хэйтем завел его в каюту. - Не нужно, чтобы нас слышали. - Щелкнул ключ в замочной скважине. - Пока тебя носило по Фронтиру, прибыл пророк, - Хэйтем сел на край стола, глядя на сына снизу вверх, - теперь твоя очередь проявить себя и послужить ордену.

Коннор весь превратился в слух, ловил каждое слово, стараясь вытянуть как можно большее количество информации.

- И как же? - изобразил он непонимание.

- Иногда мне кажется, что тебя слишком часто били по голове, - тяжело вздохнул тамплиер. - Ты будешь охранять пророка, и не дай тебе боги провалить это задание. Ты сейчас же отправишься в Монмут и будешь тенью следовать за объектом, - указательный палец отца ткнул в сторону сына. - Понял?

Коннор согласно хмыкнул. Отлично. Если этот пророк столь важен для тамплиеров, то и ему сгодится. А уж ежели это связано с предтечами, то вообще все идеально складывается.

- Мы в секунде от достижения цели: еще немного - и мы расправимся с мятежниками, шажок - и мы выдавим их из Нью-Йорка, - Хэйтем даже показал пальцами, насколько мало осталось до достижения цели. - В форте тебя будет ждать Ли, ты подменишь его, поскольку он со своими талантами нужен мне тут. “Аквила” подойдет на место встречи позднее, а ты постарайся остаться незамеченным. И еще, - Хэйтем с тяжелым вздохом встал со стола, хлопнул сына по плечу ладонью, - будь осторожней. Пророк, конечно, играет на нашей стороне, но я не понимаю его мотивы.

- Да поможет тебе Отец Понимания, - Коннор не смог удержаться от ехидства, однако Хэйтем усмехнулся, оценив шутку.

- Возможно, ты станешь великим, но для начала просто стань серьезным.

Покинув каюту, Хэйтем сбежал по сходням, передал пакет с указаниями старпому. Роберт, ворча, вскрыл толстый конверт, явно с сожалением оторвавшись от початой бутылки рома.

- Он спятил?! - вырвалось у моряка. - Я должен набить свой корабль взрывчаткой по самый марс?!

- Занятно, - Коннор нахмурился, заглянув через плечо моряка в карты, - я знаю это место.

- Откуда, парень?! - Фолкнер изумленно уставился на ассасина.

- Случалось побывать. Остров Оак, - Радунхагейду тяжело вздохнул: Хэйтем разыскивал кольцо Кидда, отводящее пули от своего обладателя. Пожалуй, с розыском креста стоило поспешить.