- А что маг-то ничего не делает? - недовольно проворчал шкипер. - Пусть колданет!

- Беру шишку, поджигаю и швыряю в варга. - Боцман поскреб подбородок. Хизер долго изучала его взглядом.

- Так вот ты кем был на самом деле, Гендальф Серый…

Мотнув головой, Коннор отбросил прядь волос с лица. Уже слышались крики чаек - берег был очень близко.

- Все по местам! Потом доиграете! - крикнул капитан. - Не то шишки полетят настоящие!

Моряки попрятали игральные кости и бросились на свои рабочие места. “Аквила” снова превратилась в единый, слаженный механизм. Лица посуровели, будто не эти люди пару минут назад, словно дети, играли в какую-то забавную игру и представляли себя эльфами, рыцарями, гномами…

- Ну, с чего начнем? - Хизер неспешно подошла к капитану и приложила руку ко лбу, глядя на далекий берег и спасая глаза от слепящего солнца.

- У Черча свой дом в Бостоне, с него и начнем. Я схожу на разведку, а ты подождешь меня на…

- А иди ты, - резко ответила Рейвен, не дав договорить, и поймала удивленный взгляд ассасина. - Сколько раз уже говорить: я тебе не жена, чтобы приказывать мне где-то оставаться без дела. Это моя жизнь, Коннор, и не тебе решать. Да и если твоя Хизер хоть сколько-то на меня похожа, то не советовала бы и ей такое говорить. Все равно сделает по-своему. Мы живем один лишь раз и слишком недолго. Пока нам некого защищать, пока нет детей, к которым мы привязаны, не мешай жить. Не представляешь, как это дьявольски обидно, быть наседкой. - Хизер мрачно смотрела на шпили церквей Бостона. - Тебе так мало лет, а ты уже обязана сидеть на месте и слушать мужиков. Я потому еще стала тамплиером, что не хотела себе такой судьбы. Я хочу дышать, чувствовать, бояться, чтобы если и сяду когда-нибудь с детенышем, то мне будет что вспомнить, я уже сделаю достаточно, чтобы не жалеть ни секунды о минутах, проведенных в доме за стиркой и готовкой. Даже если цена тому - риск быть убитой. Запомни это, о великий и ужасный Радунхагейду. Я не останусь позади - я буду в первых рядах. И человеку, за которого я соглашусь пойти замуж, нужно будет принять меня такой. И не мешать. Пожалуй, все же мы с той Хизер разные, раз она позволила собой командовать в таком духе.

- Да как раз нет, - тяжело вздохнул Коннор. - Она в первых рядах, и в итоге я теперь боюсь оказаться не столь близко, чтобы отвести от нее чужой удар.

- А попробуй ей тогда доверять, - Хизер усмехнулась. - Вполне возможно, она и не пойдет туда, где точно не сможет его отвести. Инстинкт самосохранения тоже никто не отменял. Ряды разные бывают, Коннор. Либо ей настолько нечего терять. И это уже не комплимент для тебя. Кажется, ты упоминал, что она больше предпочитает работать с ядами? - хитро покосилась Рейвен на сурового, словно пасмурное небо, могавка.

- Да, - кивнул он.

- Потому яд и есть оружие женщины, что против лома нет приема. Отражать после него удар не приходится. Главное, вовремя свалить, а это Рейвены всегда умели. Так что я сваливаю на берег и иду вместе с тобой: кто-то же должен прикрывать тебе спину? - Хизер хлопнула Коннора по плечу. - И тебе стоит пересмотреть некоторые вещи. Жизнь проще станет.

- Обязательно, - буркнул ассасин. - В первую очередь пересмотрю отношение к женщинам. Яда в вас в два раза больше.

Смешок Хизер ничего хорошего не обещал. Пожалуй, стоит особенно тщательно следить за своей кружкой: как бы вновь в ней не оказался ноголистник.

========== Предатель ==========

На дело пошли вечером, когда на Бостон опустилась звездная ночь, помогая ассасинам скрытно передвигаться по крышам.

Дом Черча был одним из самых богатых в городе: тамплиер открыто пользовался своим положением, поэтому бизнес врача процветал. К счастью, он был человеком недалекого ума и не нанял сильной охраны - всего пару солдат поставил у дверей. Проскользнуть мимо их носа было делом техники. Точнее, для Хизер отвлечь парочку проблемы не составило. Всего-то пришлось устроить на улице потасовку, подкупив местных мальчишек. Решив, что открыто припереться к жертве и оторвать башку будет слишком даже для ассасинов, тем более что хотелось оставить в тайне, кто же совершил эдакое злодеяние, напарники разделились.

Коннор без труда перебрался на крышу нужного дома и, спрыгнув на небольшой балкончик, влез внутрь через оставленное открытым окно.

Черч явно был фанатом роскоши, кажется, он старался сделать дом подобием дворца: люстры, дорогая мебель, повсюду ковры. При этом - огромное количество книг, что тоже было делом не больно-то дешевым. Осторожно, стараясь не скрипеть половицами, Коннор прокрался к рабочему столу, столь удачно расположенному, по-видимому, в самой светлой комнате дома. Бегло просматривая бумаги, ассасин старался найти хоть какие-то документы тамплиеров, которые могут помочь мятежникам.

На глаза попался список медикаментов и провианта, рядом столбиком шли координаты, будто был записан чей-то маршрут. Тут же, похоже, рукой Черча, было приписано: “Шустрый лис”. Судя по всему, это было название корабля, если смотреть по количеству груза, линейного.

На всякий случай запихнув бумагу за пазуху, Коннор прислушался к звукам на улице: гомон стихал. Значит, надо быть еще осторожней, чтобы не спугнуть жертву. Выйдя в коридор, ассасин проверил соседнюю комнату - в спальне было пусто. Значит, Черч был внизу, иначе бы его охрана не торчала у входа, маясь дурью. На полусогнутых ногах могавк спустился по лестнице, выглядывая цель. Орлиное зрение не подвело: тамплиер был на кухне, видимо, ужинал. Прислуга, скорее всего, уже ушла домой. Ничего не стоило неслышно подойти сзади и приставить лезвие скрытого клинка к горлу.

- Даже не думай орать - прирежу.

- Кенуэй, ты спятил? - удивленно застыл пухлый врач, выронив ложку из рук. - Опять с дружками перепил?

- “Шустрый лис” - это что за корабль? - поинтересовался ассасин, игнорируя вопрос. Черч побелел, и его взгляд в панике заметался по кухне.

- Он доставляет медикаменты нашим людям! Кенуэй, убери клинок! Твой отец… - тамплиер испуганно заткнулся, почувствовав, как сталь чуть сильнее прижалась к коже.

- Что еще? Или говоришь, или я медленно отрежу тебе голову, - могавк и не думал шутить. Голову все равно придется отпиливать, а так хоть с пользой. - Мой отец - не самый страшный человек в этом мире.

- Да это просто корабль! - удивительно, насколько меняется голос и как быстро улетучивается величие, когда у горла появляется нож.

- Фрегат, чтобы перевозить корпию?* И столько провизии? Кому ты врешь?! - Из-под клинка покатились алые капли, и тамплиер едва не заверещал от испуга.

- На корабле Ли! Это все Чарльз!

- Что?! - от неожиданности Коннор едва не перерезал глотку толстяку. - Он же предал орден!

- Как и я! - Черч трясся, будто желе. - Он так же предаст и их! Ли собирается занять место Вашингтона и уничтожить наш орден. Мое место должно быть рядом с ним, он поклялся. Пойдем с нами, Коннор, власть будет и в твоих руках!

Могавк с омерзением смотрел на предателя, едва сдерживаясь, чтобы не убить его раньше времени.

- Где он сейчас? Где корабль?!

- Он все время меняет курс! Никто не знает, где он находится сейчас. Груз отправлен, следующее место встречи неизвестно, но Ли пришлет голубя, - Черч с надеждой посмотрел на мучителя, задрав голову и выгнув спину. - Птица должна быть не раньше чем через пару дней. Ты с нами?

- Ты дважды предатель, Черч. Думаешь, я тебе стану доверять? - поинтересовался ассасин, перерезая глотку тамплиеру. - Птицу я могу и сам встретить.

Отпустив бьющееся в агонии тело, Коннор спокойным шагом вышел на улицу. Охрана удивленно уставилась на вытащенный из подсумка перстень.

- Ваш хозяин отпускает вас, больше вы ему не нужны. - Коннор жестом подозвал Хизер. - У нас новая задача.

- А голова? Оставил отпиливать мне? - ехидно поинтересовалась уже заскучавшая в ожидании напарница.

- Она нам ни к чему. Через пару дней Ли сам напишет, где он находится. Наша задача - поймать птицу. - Коннор задрал голову, глядя на полную луну. - Думаю, мы воспользуемся гостеприимством Черча. Ему дом уже не понадобится.