Далее… Гильдия магов наконец-то сияла в интерфейсе зелёным, показывая, что её можно начать строить, что мы немедленно и осуществим.
«„Гильдия магов 1” – позволяет покупать книги заклинаний подчинённым. После этого они могут изучать заклинания, доступные игроку, и использовать их. Также позволяет осваивать в Академии тёмной магии второстепенные магические умения.
Цена: 2000 золотых, 5 мер дерева, 5 мер камня».
Контуры выбранной мной на мини-карте площадки вдоль дороги к деревне на миг высветились белым, и началась привычная картина роста нового здания. На этом управление Замком пока можно было отложить и заняться более насущным вопросом, а именно – поиском ресурсов для Академии тёмной магии, которая стоит ни много ни мало 3000 золотых, 10 мер камня и 10 мер серы. Сера и золото у меня были, первой – так вообще аккурат нужное количество, а вот с камнем намечались проблемы, нынешними темпами мне его добудут только через четыре дня, а это недопустимая трата времени, следовательно, надо было изыскать резервы. Помнится, по словам Дирика, дальше, за уже работающей каменоломней, и воздушная разведка призраков это подтверждала, должны быть ещё, но местность была плотно оккупирована всевозможным диким зверьём, а значит, её надо чистить. Так, что у нас со скелетами? Угу, из 20 отправленных с барахлом более-менее восстановить очки жизни успели только 11, плюс 6 уже сидевших в Замке… Перераспределяем – и вот 17 самых целых отправляются во главе с Мардором на зачистку, а 9 остаются сидеть гарнизоном в Замке. Добавим к отряду ещё пяток костяков, сидевших на кладбище, и пару ближайших призраков-патрульных, и того, где-то через час-два, отряд в 22 скелета и 3 духа соединится, начав выполнять приказ. Мало, конечно, но с мелкими стаями зверей должны справиться, не зря же я Мардору интеллект качал, ну и на крайний случай я всегда могу взять прямое управление боем через интерфейс.
Начавшееся столь чудесно утро столь же чудесно продолжилось, конечно, слегка поднадоевшая порция вяленого мяса с водой (игровому персонажу тоже надо есть, если он, само собой, не нежить) – это не господский завтрак в деревеньке, а жёсткая кровать отшельника – не мягкая перина с симпатичной крестьянкой под боком, зато Замок с уровня снят, и больше мне ничего не мешает выполнить квест, дочистить деревеньку и попрактиковаться в «Некромантии». Так что после завтрака и небольшой разминки (увы, опять ничего не капнуло), к которой я привлёк и Джона, ибо не дело прохлаждаться, пока хозяин потом обливается, я приказал скелетам, оставленным у логова гноллов, взяться за верёвки. Последовал сильный рывок – и балка с печальным «хрусть» вышла из пазов, а следом за ней обрушилось перекрытие. После повторения манёвра у двух других входов, мне пришло сообщение об уничтожении логова и обещанных опыте вместе с новым уровнем, а рядом с обвалившимися входами проступили кучки ресурсов. Так-то лучше.
Так, очко талантов тратим как обычно (можно кричать «Ура!» – первая сотня маны достигнута, я теперь, типа, великий чародей!), и что там предлагают?.. Взглянув на иконки выбора умений, я устало потёр глаза.
Нет, этот искин меня точно за что-то невзлюбил! Или я когда-то наступил на мозоль Богу Корейского Рандома? Нет, ну это же форменное издевательство. Система на выбор предложила мне взять новую ступень в «Благородстве», что добавило бы мне прирост войск в Замке уже на 17,5 % или… да-да, она опять вернулась! «Тактика 1»!
Мой палец потянулся к кнопочке «Благородство», но застыл на полдороге, законы я свято чту. Особенно законы Мерфи, и что-то мне подсказывает, что, откажись я от этого навыка ещё раз-другой, и уровня до 50-го его больше не увижу, к тому же у меня в войске уже скоро появятся некроманты, а вот ими командовать и задавать схемы действий уже было бы неплохо, так что да, настало твоё время! И быстро, пока не передумал, я выбираю соответствующий навык. Не поменялось ли чего с прошлого раза, когда я его брал?
Как выяснилось, не поменялось: всё то же «Увеличение скорости и координации войск», что по факту было ну совсем крошечным ускорением всех действий солдат, процента эдак на три, и чуть более адекватными действиями юнитов в группе, плюс уменьшение времени отклика на команды, а главное – возможность строить тактические схемы, командовать манёвры, устраивать засады. В общем, вещь полезная, но только при условии, что управляющий войсками командир умеет что-то большее, чем просто «Абыр!» и давить всех массой в лоб. Лично я далеко не Суворов, Кутузов или Багратион, но кое-что умею – нахватался, пока выбирал расу, да и режим обучения в современных стратегиях некоторые люди на полном серьёзе сравнивают с офицерскими курсами, порой не в пользу последних.
Но что-то я отвлёкся. Итак, уровень взят, навык получен, пора двигаться дальше, а дальше у нас – дозачистка деревни, заодно и опробуем одну из схем.
Приказав одним скелетам топать с грузом в Замок, а другим собирать по пути куски тел вчерашних нападающих и тех, кого я буду добивать прямо сейчас, я обнажил меч и двинулся вперёд.
К деревне мы подошли, имея с собой запас в 15 окончательно мёртвых зомби, хотя, если быть совсем точным, то в 5 целых и 10 серьёзно порубленных, впрочем не думаю, что навыку это будет критично важно. Итак, тела в кучке… Активация! Кучка уже привычно испарилась, оставив вместо себя трёх скелетов первого уровня без оружия и доспехов. За них мне дали 90 очков опыта, и ещё 1000 я заработал, добивая вчерашних подранков.
– Отряд, разбиться по пятёркам. Состав: один высокого уровня, один чуть ниже. Остальные – первого.
Не прошло и десятка секунд, как отряд поделился на 3 группы, пардон, уже на 3,5, но в половине были те самые три новоподнятых безоружных скелета, так что её за группу не считаем. Эх, шустро они всё-таки, уж чего-чего, а дисциплины у мертвецов не отнять.
– Задача: обследование деревни. Группа входит в дом и осматривает его. При обнаружении живых – эвакуировать, мёртвых – вытаскивать и складировать перед домом, активных мёртвых – отступать на улицу, окружать и уничтожать. Далеко друг от друга не отходить, в случае обнаружения более одного противника отступать на соединение с другими пятёрками. Выполнять!
Отряды скелетов шустро зашагали в сторону деревеньки. «Тактика» всё же сильно упрощает жизнь. Я поспешил присоединиться к своему истлевшему войску – команда командой, но тремя группами они деревню будут чистить до вечера, а мне ещё надо навестить серное месторождение.
Истребление дикой нежити шло довольно спокойно. Учтя вчерашнюю ошибку, я не стал сразу углубляться в сожжённое поселение, а очень аккуратно стал чистить крайние дома, тщательно проверяя все дыры и завалы. Разумеется, агро-зона местных мертвецов и не думала уменьшаться, так что стоило потревожить одного зомби, как из всех подвалов начали вылезать по два-три, но, как я уже сказал, чистили мы аккуратно и, сагрив слишком большую группу, тут же отступали, пользуясь преимуществом скелетов в скорости, после чего я уже спокойно выносил растянувшуюся вереницу медлительных преследователей. При разнице показателя Ловкости в 9 раз это было совершенно не сложно.
Как только шкала опыта достигла цифры в 23 000, меня поздравили с получением девятого уровня. Очко талантов отправилось в Ментальную выносливость, а вилка представляла собой выбор между «Военачальник 3» (опыт, получаемый войсками увеличен на 22,5 %) или «Некромантия 3» (возможность поднять 25 % убитых врагов в виде скелетов или зомби). Тут всё было очевидно, и я взял улучшение возможности поднятия мертвецов. Однако отвлекаться на созерцание подросших параметров было некогда, скорее наоборот.
Всё было хорошо ровно до момента, как мы приблизились к центру поселения. Если по краям деревни в засадах сидело по одному-два неупокоенных крестьянина, то тут уже из подвалов и сарайчиков лезло сразу по пять – семь, и так с нескольких домов разом. Мои же 15 скелетиков уже порядком истрепались – то один, то другой зомби всё-таки успевали кого-то ударить, и от этого никуда не было деться, так что постепенно мои поисковые пятёрки приходилось тасовать, отводя мобов с критически малым количеством хп в тыл. На данный момент у меня в строю было ещё 7 более-менее целых бойцов, но помощи от них уже ждать не приходилось, скорее, наоборот – нужно было отвлекаться на их сохранение. Но даже это, в принципе, проблемой не являлось: оставил бойцов в конце улицы – и работай один в своё удовольствие, время от времени притаскивая к ним «на буксире» раненых зомби с полоской жизни буквально на один тычок. А что? Если есть возможность без риска войска качнуть, то этим надо пользоваться. Риска же тут мне не было, даже в соотношении 1 к 10. Будь дело в узкой пещере, там да – я упарился бы и с крайне высокой вероятностью склеил бы ласты, также, будь я магом, давно потратил бы всю ману и стал лёгкой добычей, а так кругом столько препятствий и мест, куда можно запрыгнуть, путая и разбивая порядки тупых мобов, что получается даже не бой, а избиение. И всё бы хорошо, но тут показался «босс».
