Помимо химии, в сундучке было три желтоватых свитка, но, достав и развернув первый, я едва не сплюнул от досады:

«„Первая помощь” – восстанавливает 5 очков здоровья одному юниту. Стоимость каста – 5 очков маны. Не действует на нежить, механические создания и элементалей. Для использования необходима „Магия Жизни 1”».

Ну где эта тварь была, когда я пробовал «Мага»? До 35-го уровня ни одной лечилки! Хотя «Магия Жизни» у меня была – специально брал, чтобы войска хилить. И куда я её теперь дену? На аукцион выставлю? Ага, счаз-з-з! Вот хрен вам всем, а не комиссарское тело – удавлюсь, но не отдам. Пусть даже «Магия Жизни» с «Магией Смерти» не сочетается, то есть изучить я её никак не смогу.

Ладно, откладываем в сторону этот свиток и достаём второй. Бумага развернулась, открывая ещё один сложный рисунок в светло-фиолетовых тонах, тут же продублированный системным сообщением:

«„Малый экзорцизм” – снимает слабые проклятия. Стоимость каста – 10 очков маны. Не действует на нежить и механические создания. Для использования необходима „Магия Жизни 1”».

Н-да, это уже даже не смешно. Сейчас в третьем обнаружится «Духовная броня», вот сто пудов.

«„Малая каменная кожа” – уменьшает получаемый физической урон в ближнем и стрелковом бою на 10 % в течение 1 минуты. Стоимость каста – 15 очков маны. Для использования необходима „Магия Природы 1”».

Бинго! Вот эта штучка мне действительно нужна и, что называется, ещё позавчера. Поднимаю правую руку ладонью вверх и мысленно вызываю свою Книгу Знаний. Тяжёлый фолиант материализуется в воздухе и падает в раскрытую ладонь, как обычно норовя свалиться на пол. Раскрываю переплёт и пролистываю до девственно чистого раздела «Магия Природы», теперь кладём внутрь свиток и… – вуаля! Тот истаивает, а на странице под ним проступает тот же самый светло-зелёный рисунок «Малой каменной кожи». Проверяем интерфейс… Всё верно, стало доступно новое заклинание. Отлично.

Спелл тут же был опробован на себе и ещё на двух скелетах – не бог весть какая тренировка, но на большее маны не хватило, восстанавливается она у меня печальными темпами, и с этим ещё долго придётся мириться.

Выставив охранение, я приказал проводнику похозяйничать в доме на предмет приготовления еды, а сам занялся упражнениями с клинком. Увы, характеристики капать уже не спешили, и как бы я ни тужился, ни одной единички никуда выжать так и не получилось. Между тем ночь вступала в свои права, и, скромно поужинав какой-то пресной кашей с овощами, пришлось идти спать.

На этом моменте я решил временно покинуть игровую реальность и, так сказать, размять старые кости, да и поесть в реальности не мешало, а то ещё желудок атрофируется на внутривенном питании. Кроме того, после пресной каши на воде, приготовленной мобом, среди характеристик которого кулинария явно значилась на очень второстепенных ролях, очень хотелось чего-то существенного. Можно даже химического, насквозь из ароматизаторов и усилителей вкуса, «идентичных натуральному», лишь язык радовался бы.

Растянувшись на лежанке, я вызвал меню и потянулся к кнопке выхода… В глазах погасло, тело ощутило мгновение дезориентации, и через секунду капсула открылась, выпуская меня из плена виртуала. Игла покинула вену, попутно обрабатывая кожу заживляющим средством, благодаря которому уже через пару минут на месте укола не будет даже пятнышка, и я неторопливо встал, с наслаждением потягиваясь.

Следующие полчаса были заняты обычной холостяцкой рутиной: сходить на кухню и включить чайник, бросить уже слегка несвежее бельё в стирку, голым вернуться на кухню и залить порцию лапши быстрого приготовления кипятком, то же самое проделать с пакетиком чая и, пока ужин бла-а-ародного Рыцаря Смерти имеет честь доходить до кондиции, забраться в благословенный горячий душ. Ка-а-айф…

Скромная трапеза проходила под бормотание старенького жидкокристаллического ящика на стене. Раритетная вещь, однако! Давно можно было бы заменить на что-то поновее, но я смысла не видел, для кухни он самое то – звук есть и ладно, а остальное – излишества, только отвлекающие от приёма пищи.

В мире всё было как обычно: где-то кто-то кого-то ограбил, где-то кого-то сделали козлом отпущения и, плюя на все законы о «до решения суда», уже на все лады расписывали, какой он негодяй и пожиратель невинных девственниц, учёные получили какой-то интересный результат в опытах по плазменной энергетике, и умный профессор честно пытался объяснить тупому журналюге, чего они такого добились и чем вообще занимаются, естественно, две трети выступления вырезали, а потом мымра с напрочь отчищенными от следов высшего образования глазами, не знающая значения половины слов, которые произносит, пыталась объяснить народу, чего такого сказал дяденька, по ходу дела переврав всё напрочь. Тоска, одним словом. Так и посидели.

Утро я встретил в кровати, выспавшийся и довольный. По большому счёту, смысла в подобном отдыхе не было – пребывание в капсуле более чем заменяет обычный сон, и после выхода из неё тело пребывает в бодром и полном энергии состоянии. Если до этого я не забыл пополнить блок с питательным раствором, разумеется, но это не про меня. Конечно, периодически нужно делать перерыв и давать организму отдохнуть предусмотренным природой способом, но сроки там несерьёзные – раз в месяц-полтора большинству людей более чем достаточно. Питаться нормальными продуктами требуется куда чаще. И тем не менее лично я любил время от времени выспаться по старинке, кроме того, и у пребывания в виртуале есть ограничения. Нельзя сидеть там сутки напролёт и оставаться бодрячком – разум перенапряжётся. Не мозг, а то, что сейчас модно называть «ментальной оболочкой», как бы на это упрощение ни ругались товарищи профильные академики. А в результате такого перенапряжения умная автоматика заставит прочувствовать весь спектр ощущений, вынуждающих человека «уйти на перезагрузку», сиречь заснуть уже в виртуальной реальности. Хочешь этого избежать? Выходи в реал и будь там свеж, бодр и радостен, благо та область «ментальной оболочки», через которую идёт подключение к капсуле, в обычной жизни не нужна. Не хочешь? Ну тогда спи в виртуальной реальности, никто не мешает…

Позавтракав очередным сублиматом, я проверил электронную почту и, ожидаемо, не обнаружил там ничего заслуживающего внимания. Спама, конечно, было… Но не будем о грустном.

Возвращение в капсулу прошло буднично, как и вход в игру. Судя по логам, за прошедшую ночь тут ничего не изменилось – никто больше из агро-зоны к нам на огонёк не заходил, внезапных налётов не случалось, впахивающие в качестве разведки духи никаких рейдов инквизиторов и прочих антисоциальных элементов на моих землях не встретили. Зато Могильный холм в интерфейсе управления Замком уже значился как построенный, открывая мне найм зомби и пару следующих в ветке строительства зданий. А так как наличие доступных, но не нанятых войск, а также простой строительных работ – есть грубое упущение, его следовало срочно исправлять.

Итак, зомби…

«Интеллект: 3

Сила: 16

Выносливость: 21

Ловкость: 2

Сила магии: 1

Устойчивость к откату: 1

Ментальная выносливость: 1

Умения:

„Владение одноручным мечом 1” – умеет пользоваться одноручным мечом на начальном уровне.

„Нежить” – невосприимчивость к ядам, болезням и проклятиям, не подвержены усталости. Урон, получаемый от заклинаний „Магии Света” увеличен на 20 %.

„Мёртвая плоть” – получаемый физический урон снижен на 10 %.

Цена: 150 золотых.

Доступно 8 единиц».

Жмём на иконку «Творца» и получаем пять очков характеристик, четыре пихаем в Ловкость и одно в Интеллект. Во-от, теперь эти ребята реально на голову опаснее скелетов. Цена – 1320 золотых. У меня сейчас 8406: дневной доход тоже успел капнуть. Нанять. Сразу хватаем вышедший из здания отряд курсором и отправляем их ко мне.