А тут Миша… Хороший парень, ничего не скажешь, но… как говорится: «ни кола, ни двора», всего надо добиваться. Да хотя бы жить остались в Москве, все не с нуля начинать… Квартира у них хорошая, комнаты изолированные – чего бы не жить?

А они уезжают… Зачем? Не все ли равно, где ресторан открывать?

Да и они – как же они без Катеньки-то?

Не послушала Катя родителей. Больше того – не пожалела, уехала…

*

В Питере жизнь складывалась не совсем так, как Катя себе представляла. Миша оказался в действительности вовсе не таким простым и покладистым, каким казался в Египте…

Он, конечно, пошел на уступки, согласился уехать из Москвы. А поначалу очень противился – в Москве и жилье есть, и спонсора Юлиана поможет найти.

Но Юлиана же и открыла ему глаза: не хочешь потерять Катерину – увози ее подальше от столицы. Она же, Юлиана, помогла кредит на квартиру взять, и спонсора нашла. Юлиана искренне хотела помочь Кате начать новую жизнь – сама она не раз это делала, и считала такое решение вопроса единственно правильным, хотя должна была видеть, что Катя по натуре совсем иная.

Истину, что благими намерениями выстлан путь в ад, еще никто не опроверг, но о ней все забывают, навязывая свое мнение ближнему…

Катя рассчитывала на ребенка – ребенок родится и сгладит все шероховатости. Она будет любить его, и Мишу полюбит – он ведь отец ее ребенка…

А Михаил рассудил по-другому. У него были свои цели, и в отношении Кати тоже. Если она родит, то не сможет работать, причем долго – бабушек-дедушек рядом нет, а он без хорошего экономиста ресторанный бизнес не потянет. Он же даже не ресторатор, а повар.

С ребенком решили повременить…

Надежда, что ребенок поможет ей полюбить мужа, не оправдались, но все оказалось не так страшно – она смогла быть близка с Михаилом. Иногда пересиливала себя, иногда притворялась, а иногда все было замечательно!

В такие минуты она старалась думать об Андрее. Закрывала глаза и представляла его руки, его губы… Помогало… Иногда…

Прошел год… второй… До нее доходили отголоски светской жизни Жданова – газетные статьи, фото в глянцевых журналах.

Газеты она перечитывала не раз, а журналы прятала на верхней полке книжного шкафа.

Все это время она очень хотела, чтобы он приснился ей, загадывала это желание перед сном, но увы… Да она вообще снов не видела – уставала очень. Михаил открыл еще два ресторана, а экономиста в штат не брал, со всем должна была справляться она одна.

- Катюш, подумай, ну разве можно доверять чужим людям – по миру пустят…

И она работала. На износ работала, без выходных и отпусков.

*

Эту газету она увидела на своем столе в рабочем кабинете. Кто ее принес? Неужели Миша? Долго об этом она не думала – увидела фото: Андрей Жданов, но какой… Вовсе не прежний весельчак с озорным блеском в глазах. Постаревший, осунувшийся, понурый какой-то.

Прочитала заметку – это была криминальная хроника. Долго не могла прийти в себя. Во время обеденного перерыва накупила в киоске гламурных журналов и скандальных газет – все, что было за последние месяцы. Перечитала все, что касалось компании Зималетто.

Картина событий, представшая перед ней, ужасала. Сердце рвалось к нему – помочь, ободрить, но понимала, что не может этого себе позволить.

И тогда она позвонила Зорькину.

Колька ругался, но помочь все же согласился. Не мог он ей отказать.

========== Глава 6. ==========

Глава 6.

Разговор с женсоветом прошел намного лучше, чем ожидал Жданов. Дела в компании уже давно не были секретом ни для кого. Все понимали, что грядет сокращение и готовились, кто как мог.

Пончева собралась в очередной декретный отпуск, а потом собиралась посвятить себя семье и детям – так хотел ее муж.

Амура уже год жила в гражданском браке с неким Антоном, с которым познакомилась по Интернету. Антон тоже был наполовину африканец. Интернет-кафе, владельцем которого он был, давало неплохой доход и они собрались навестить историческую родину, ну а потом… Возможно, они вернутся… Скорее всего… И тогда зарегистрируют брак, родят ребенка, а потом…Так далеко Амура не загадывала. Ее карты не видели так далеко…

А вот Шурочка собиралась замуж официально. Ее избранник и тезка Шурик работал в казино. Он давно звал к себе и Шуру, но ей жаль было расставаться с подругами. А теперь она согласилась.

Так что все были более-менее устроены. Женсовет просил оставить только Машу – у нее ребенок, и она главная кормилица в семье. С этим Жданов согласился – один секретарь все равно нужен, но ей придется взять на себя еще и ресепшен.

Оставалось уволить Клочкову, а она и сама после отъезда Киры оставаться в компании не хотела.

Ольга Вячеславовна собралась было на пенсию, но Жданов уговорил ее остаться – никто же не разберется в делах Милко лучше нее.

Довольный, что все так хорошо устроилось, что не пришлось выслушивать обиды и слезные просьбы, Андрей вернулся в кабинет, чтобы, не мешкая начать работу над бизнес-планом.

В конце рабочего дня, когда цифры уже не воспринимались им адекватно, а слова не хотели складываться в умные мысли, с ресепшина позвонили

- Андрей Павлович! К Вам посетитель!

- Кто? Я никого не жду…

- Зорькин, Николай Антонович.

Сердце тревожно сжалось. Зорькин…Катя… Эти имена были неразрывно связаны. С ней что-то случилось! Сразу вспомнился ночной кошмар.

- Что с Катей? – спросил Жданов, едва Николай переступил порог его кабинета

- А что с ней?

- Я Вас спрашиваю! Вы же из-за нее пришли?

- Да нет… то есть …да… Нет, с ней все нормально! Я по работе пришел…

- По какой работе? Разве мы с Вами сотрудничаем?

- Не сотрудничаем…Я работать пришел… у Вас…

- И кем же, если не секрет?

- Жданов, ну что ты придуриваешься? – Зорькин намеренно перешел на «ТЫ», чтобы уровнять Жданова с собой, - У тебя же экономиста нет, и финдиректора тоже. Не вытянешь ты компанию один. Я помочь хочу.

- Ты? Помочь?

- Ну не я! Нужен ты мне больно. Катька попросила… Соглашайся, выхода у тебя нет.

Жданов снял очки, потер руками лицо

«Катя-Катенька… Какая же ты… спасти меня хочешь, - подумал про себя, а вслух сказал

- Дело в том, что мне нечем тебе платить. Ты думаешь, я не нашел бы экономиста, если бы в компании были деньги?

- Тем более соглашайся. Деньги потом заплатишь. Как финансовому директору, - добавил с нажимом.

И Андрей вдруг почувствовал себя легко и свободно – как с Катей!

- Лады! Оформляйся, я распоряжусь, - и он протянул Зорькину руку.

А тот, привстав, чтобы пожать ее, увидел цифры на мониторе

- Это что за труд? Похоже, я видел подобное.

- Это бизнес-план, будь он неладен! Никак не получается…

- Подвинься, я посмотрю…

Так они начали работать вместе. Первое время относились друг к другу настороженно – Зорькин не забыл, как страдала Катя, прочитав «инструкцию», а Жданова хотя и не мучила больше ревность, как к возможному сопернику, но как человека, который гораздо ближе к Кате, чем он, он его ревновал… Или завидовал ему…

Не прошло и двух недель, а они уже подружились. Это была не такая дружба, как с Малиновским: они вместе не выпивали, не развлекались в клубах (этим Жданов теперь не занимался, а Зорькин всегда был далек от такого образа жизни). Их сближала работа. В работе Николай был очень похож на Катю: такая же ответственность, способность мыслить неординарно, умение выражать идеи в цифрах.

Сколько раз засиживались они допоздна, обсуждая гениальные, как им казалось планы. И развеивали эти планы в пух и прах. И составляли новые, и снова критиковали, искали слабые места, пока не рождалось то, что было действительно гениально…