— Как нам это сделать? — тяжело дыша, Лили поднялась на ноги, а затем увернулась от очередного удара какой-то тварюги. — А получится ли? И как нам всем не утопиться при этом? — крикнула Перси сестра.

Они стояли спиной к спине, отбиваясь от монстров. Где-то рядом мелькали тёмные кудрявые волосы Лео, что раскидывался направо и налево своими огненными шарами.

— Мы же дети Посейдона — под водой находиться для нас — не проблема. А остальным надо лишь продержаться пару секунд и затем собрать хоть чуть-чуть воздуха в одном месте, — в голосе парня слышалось воодушевление и страх одновременно. — Главное, чтобы остальные успели доплыть сюда, ведь мы создадим подобие пузыря.

— Я ни разу так не делала, — Лили передёрнула плечами, переглянувшись с черноволосым. Тот утешающе улыбнулся, отбиваясь от монстра:

— Просто сначала представь это у себя в голове и затем контролируй воду силой мысли. Ребят! — крикнул он со всей силы. — Все сюда, немедленно!

Полукровки начали пробираться к ним со всех сторон, отбиваясь. Питер прикрывал Мари, что слегка вяло двигалась, при этом всаживая практически каждому проходящему мимо монстру кинжал в какую-то конечность. Но в тоже время она с неприязнью делала это, пытаясь не смотреть на кровь.

Перси с Лили вновь переглянулись, когда увидели рядом с собой остальных. Девушка успела передать Яблоко Мари, что тут же замерла рядом с детьми Посейдона, в то время как Лео, Питер, Дин, Нико и Тэд отбивались от наступающих монстров.

Сестра посмотрела в глаза брату с надеждой и коснулась его ладони, поднимая ту выше. Прикрыв глаза, оба попытались сосредоточиться на волне воды, что должна была помочь им в этой критической ситуации.

И в тот же момент вокруг полукровок, прямо под ногами, начал раскалываться на части асфальт, а из трещин начинали, словно гейзеры, вырываться вертикальные столбы воды. И уже через секунду весь асфальт начал постепенно взрываться, выпуская из-под земли тонны воды и разбивая покрытие на мелкие куски. Внизу под землёй здесь явно проходили трубы, и лишь поэтому ребятам повезло.

Некоторые монстры испарялись прямо в воздухе, а некоторых разрывало на куски столбами воды. Зрелище было ещё то — только появившиеся трупы исчезали, превращаясь в пыль. Но вода всё продолжала появляться из-под земли. Она затопила всё кроме того маленького круга, внутри которого находились подростки. Вот только даже в него начала прорываться вода, уже находясь на уровне их поясниц. И она поднималась всё выше и выше. Лишь Перси и Лили так и оставались стоять на уцелевшем кусочке покрытия, глядя на происходящее, но и не разрывая своей связи. Тэд рядом нервно бултыхался в воде, ловя ртом воздух. Остальные так же пытались держаться на поверхности.

Внезапно вода начала уходить, впитываясь обратно в землю или скрываясь за поворотом-выездом, а так же исчезая в оставшихся глубоких трещинах. Подростки тяжело опустились на асфальт. Все кроме Перси и Лили были мокрыми, а последние тяжело дышали, сидя на уже сухом и целом покрытии, словно последние пять минут ничего удивительного не происходило.

Мари крепко сжимала Яблоко в руке, внезапно чувствуя, как желание оставить его себе захлестнуло её с головой. Она не хотела возвращать его в Сад Гесперид, чувствуя всю ту мощь, что находилась в её руках.

— Мари, отдай Яблоко, — рядом с ней остановился Питер, обеспокоенно переступивший с одной ноги на другую. Вуд даже не шелохнулась, взгляда не подняла. — Отпусти его, — пальцы Стивенса сжали плод, а затем невиданная сила отбросила его от девушки на несколько метров в сторону.

— Что случилось? — к ним подскочила Лили, которая тут же смекнула, в чём дело. Резким движением она выдернула Яблоко Раздора из руки подруги, что тут же вскочила на ноги и оставила глубокий порез на плече Коулман своим клинком.

Дочь Посейдона вскрикнула, почувствовав резкую боль, а затем осела на землю. Её брат ринулся к ней, гневно глядя на Вуд, что замерла в ожидании.

Её мысли и эмоции вновь путались, не давая мыслить здраво. Девушка отступила назад, а затем ещё и ещё, пока не споткнулась и не упала на спину, всё дальше и дальше отползая от лучшей подруги.

А в голове так отчаянно крутился вопрос, что же вообще с ней только что происходило и почему она так себя вела.

***

Мари не пугают ни быстротечность времени, ни его водянистость. С каждым годом оно всё ускоряется и ускоряется, набирая обороты. И под конец совсем сливается в одну сплошную полосу событий, что так неминуемо остаются позади.

С каждым разом пустота даёт о себе знать всё чаще и чаще, привлекая к себе всё больше и больше внимания.

Она следит за часами, не отрывая взгляда. Понимает, как вроде бы медленно текут минута за минутой, хоть с каждым разом они наоборот бегут быстрее.

— Она в порядке? — ослабевшим голосом интересуется у Питера, что медленно и тихо присаживается на соседнее сидение.

— Вроде да. Состояние как-никак стабилизировалось, — передёргивает плечами парень, прикусывая губу. — Дин с ней, Перси под дверью палаты. Нико с Лео тоже тусуют где-то по больнице, — Стивенс проводит ладонью по мягким волосам, оглядываясь. Коридор пустынный, здесь царит тихая и мнимая атмосфера.

— А ты в порядке? — будто бы через пелену воды, слышит Мари. Она поднимает глаза на слабую, утешающую улыбку, что парень натягивает на лицо.

Питер чувствует её молчаливое ожидание, поднимая ладони в воздух. Девушка с лёгкой ноткой удивления поднимает глаза, наблюдая.

Он перегибается через поручень, внезапно сжимая её в крепких объятиях. Она замирает на несколько секунд, затем пальцами уже скользя по его тёплой шее и заднем воротнике клетчатой рубашки.

Мари прижимается к нему всем телом, неожиданно даже для себя тихо всхлипывая. Ощущает, как по щекам плавно скатываются слёзы, а веки инстинктивно сжимаются.

Она не знает, что с ней вообще происходит. Ей страшно от того, что она навредила своей лучшей подруге, чуть ли не самому важному человеку в её жизни.

Что с ней не так?

Рубашка Питера намокает, но девушка так и жмётся к его телу, хныкая. Она тяжело втягивает воздух в себя, а Стивенса крепко сжимает её в объятиях.

Она плачет, он обнимает, прикусывая губу.

Но именно это оказывается их общей отдушиной в этот момент.

========== Глава 17 ==========

Лили чуть горбится, тихонько садясь на маленькую сидушку рядом с музыкальным инструментом. Взгляд нервно бегает по комнате, что погружена в полумрак.

Это одна из комнат отдыха на первом этаже гостиницы. Насколько лично она знает, остальные разошлись по номерам и отдыхают после битвы.

Пальцы сами по себе невольно заскользили по клавишам, а все мысли сосредоточились на мелодии, лишь бы сыграть её как можно лучше. Ушам сейчас нужна была классика, что заставила бы её расслабиться после долгого дня.

— Ты умеешь играть на фортепиано? — внезапно раздался тихий вкрадчивый голос Дина, что расположился на диванчике у противоположной стены. Лили нерешительно подняла на него глаза:

— Да, я научилась когда-то давно, — руки опустились, а затем легли на тонкие ноги, согнутые в коленях.

— Ты красиво играешь, — девушка невольно улыбнулась, чуть прищурив глаза. Затем она вновь посмотрела на парня, что теперь встал и направился к ней:

— Спасибо большое, Дин, — что-то, обычно именуемое самолюбием, зашевелилось где-то глубоко внутри и восторженно вскрикнуло.

Дин тем временем подошёл ещё ближе, руками оперевшись на музыкальный инструмент. На губах его играла лёгкая, беззаботная улыбка, что невольно заставила Лили расслабленно опустить плечи.

— Всегда пожалуйста, — широко улыбнулся парень, опустив торс и сделав так, что их глаза теперь находились на одном уровне. — Хотя… Говорить правду всегда приятно и самому, — он провёл пальцами по блестящей деревянной лакированной поверхности, взглядом скользнув по обнаженным рукам девушки.

Дин аккуратно приподнялся, только теперь глаза его наблюдали за выражением лица Лили, а рот слегка приоткрылся. Парень чуть переместился поближе к ней, не отрывая взгляда. Затем он придвинулся ещё ближе, всё глядя в её бездонные глаза, затягивающие его внутрь, словно в пучину.