- Я ждал тебя, Юки, - произнёс ласковый, бархатистый голос. – Я так давно тебя жду…

*****

Юки вскрикнула и проснулась, испуганно со сна заозиравшись вокруг. Знакомые обои на стенах, её стол, книжная полка… Она… дома? Но как она здесь оказалась? Ведь только что…

- Это был всего лишь сон?.. – пробормотала озадаченно девушка.

Ах да… Вчера Зеро проводил её до дома её приёмного отца. Она так устала от всего неожиданно свалившегося на неё разом, что, стоило ей коснуться головой подушки, как она тут же уснула.

«А я даже не поблагодарила Зеро за то, что он спас меня…» - подумала Юки. – «Может быть, он остался у нас?»

Девушка резво соскочила с кровати. Наскоро одевшись, она сбежала вниз по лестнице и заглянула в гостиную. Никогда она ещё не была так рада видеть молодого человека.

- Зеро!! – Юки подбежала к сидящему на диване к ней спиной парню и обняла его со спины за плечи.

- А?!

Дальше всё происходило, как в замедленной плёнке и мало походило на реальность. Зеро медленно обернулся к ней, и она встретилась глазами с недоумённым взглядом серо-сиреневых глаз, вроде бы таких знакомых, но, в то же время, совершенно чужих.

- Зе… ро..?

Парень убрал её руки со своих плеч и вскочил с дивана. «Что происходит?..»

- А, Юки! Ты уже проснулась? - В комнату заглянул Кросс. - Завтрак готов, идёмте на кухню. Ичиру! – позвал он.

Девушка переводила изумлённый, недоверчивый взгляд с «Зеро»-Ичиру на бывшего охотника. Её что, разыгрывают? Откуда здесь взяться брату-близнецу Кирию?

- Ох, Юки, прости! Ты же вчера сразу же уснула. Это Ичиру, брат Зеро, - представил гостя Кайен. - Зеро-кун привёл его сюда и попросил ненадолго приютить, - безмятежно улыбнулся мужчина, а Юки захотелось немедленно провалиться сквозь землю со стыда: ну как она могла перепутать таких разных парней?! Она с обидой посмотрела на приёмного отца, словно это именно он был виноват во всех его бедах.

Сидя за кухонным столом и вяло перекатывая по тарелке палочками кусочки еды, девушка вдруг ни с того ни с сего вспомнила свой сон. Почему ей приснился именно Канаме?.. Хотя… она не была полностью уверена, что это был именно он, ведь его лицо… Юки прикоснулась рукой к лицу, будто проверяя, нет ли на щеке того уродливого шрама, который она видела у своего экс-брата.

Воспоминания растревожили нанесённую ей ещё свежую душевную рану. Положив палочки на тарелку, девушка поднесла руку к груди, сжав ткань надетого на неё свитера. Как он мог? Она ведь так ему верила! Она в тайне мечтала, чтобы он оказался не её родным братом, и вот – её мечта сбылась, но… Разве счастлива она теперь? Сейчас разделявшая их пропасть не только не уменьшилась, а стала намного больше, чем была до этого, и надежда быть вместе обратилась в прах…

Комментарий к Глава сорок четвёртая

P.S. Не пугайтесь, автор просто решил немного разрядить обстановку и разбавить уж слишком напряжённый сюжет небольшой фантазией на тему;))

========== Глава сорок пятая. Часть первая ==========

Десять лет назад…

- Канаме! Братик Канаме! – звонкий детский голосок эхом отражался от каменных стен.

- Что случилось, Юки? – обеспокоенно откликнулся мальчик, поднимая голову с подушки и глядя на нерешительно замершую в дверях свою маленькую сестрёнку.

- Можно, я посплю с тобой? – малышка переминалась с ноги на ногу, стоя босиком на каменном полу. Её брат кивнул и приподнял край одеяла, как бы подтверждая своё согласие.

Быстро пробежав несколько метров, разделявших их, девчушка нырнула в кровать, прижавшись к своему обожаемому Канаме. Что бы ни случилось, она всегда была уверена, что он защитит её. Весь мир вращался для неё только вокруг него. Он был её вселенной.

Канаме укрыл сестрёнку одеялом, потеплее укутав её. Устроившись поудобнее, Юки затихла, а он всё прислушивался, предчувствуя что-то неладное. Почему родители до сих пор не зашли и не проверили как они, ведь девочка звала достаточно громко?

Обычно, уложив детей спать, Харука и Джури через какое-то время заглядывали в детские комнаты, чтобы удостовериться, что те уже уснули. Но не сегодня. Как мальчик ни напрягал слух, он ничего не услышал – в замке стояла абсолютная тишина. Может быть, их родители куда-то ушли?

Комнаты детей располагались в дальнем крыле. Канаме с Юки любили играть здесь в прятки. В этом отсеке было столько потайных мест, лазеек – огромная, необъятная территория для исследований. Однажды, прячась от родителей, мальчик случайно обнаружил потайной ход. Помимо воли, Канаме полностью погрузился в воспоминания…

*****

Нечаянно задев какой-то рычажок на стене, Канаме запустил скрытый механизм. Замаскированная панель отъехала в сторону, открыв его глазам чёрный проём, совсем небольшой, находящийся на уровне пола. Взрослому человеку пришлось бы согнуться в три погибели, чтобы пролезть туда, а для него было достаточно чуть-чуть пригнуться.

Оказалось, что лаз ведёт в оранжерею и выходит через люк в полу за каменной беседкой, увитой плющом и скрытой цветами. Плита, служившая крышкой люка, была чуть сдвинута в сторону, оставляя небольшой зазор, она была очень тяжёлая, и мальчику едва бы удалось сдвинуть её с места, чтобы вылезти наружу, но, к счастью, он был достаточно мал, чтобы пролезть в эту узкую щель.

В то время ему было всего два года. Он не мог и секунды усидеть на месте, вечно озорничал, но родители его всегда прощали. Возможно, Джури и Харука слишком баловали своего первенца, закрывая глаза на любые его выходки, наверно, именно поэтому он чувствовал себя безнаказанным и уверенно продолжал свои проказы.

Выбравшись из потайного хода, он уже предвкушал, как же удивятся взрослые, зайдя в его комнату, где он обычно играл, и не обнаружат там никого. Вот будет веселье! Слуги и гувернёры с ног собьются, разыскивая наследника, а он, подождав немного, потом окажется там, как ни в чём не бывало.

Вот только судьбе угодно было сыграть с этим озорником в свою собственную игру. Канаме не ожидал, что в этой огромной оранжерее, в которую редко кто заглядывает, он будет не один. Прямо перед ним, спрятавшись за колонной, стоял незнакомый ему мальчик, его ровесник. Тот почему-то дрожал всем телом, вцепившись руками в холодный мрамор.

Осторожно, почти бесшумно подобравшись поближе, скрываясь за розовыми кустами, он присмотрелся к нему внимательнее. Кажется, он уже где-то видел его… Это же тот самый мальчишка, что сидел в карете, в которой к отцу приехал гость…

*****

Мужчина вышел из кареты и окинул настороженным взглядом окрестности, словно желая убедиться, что его не подстерегает какая-нибудь опасность. В последнем письме Харука сообщал, что его брат, Ридо, снова куда-то исчез. То он проводил в замке время целые дни напролёт, а то вдруг, не сказав ни слова, просто испарился; уехал и даже не попрощался ни с ним, ни с Джури.

До Исаи всё чаще доходили слухи о готовящемся бунте. Среди аристократов шла грызня, было много недовольных правлением Короля. Харука на все предупреждения лишь улыбался, то ли не веря, а то ли считая, что ни к чему серьёзному вся эта шумиха не приведёт. Он был спокоен, зная, что у него очень много сторонников - гораздо больше, чем противников его власти.

Ридо, как и всегда, наведывался в замок брата, когда бы ни пожелал. Чета Куран радушно принимала его у себя, не подозревая, какие козни он им готовит. Каждый раз, собираясь открыть другу правду, Шото всё время откладывал этот разговор, надеясь, что ему и не придётся выдавать Харуке свою позорную тайну.

К счастью, Ридо не сильно-то интересовался судьбой «похищенного» ребёнка. Позволив Исае забрать себе мальчика, он оставил его в покое на какое-то время. Всё бы так и продолжалось, но вести о том, что охотники объединяются с вампирами – чего раньше никогда не случалось, - решили всё. Дальше тянуть нельзя – этот проклятый чистокровный точно что-то задумал! Наверняка, у него в запасе есть какой-то коварный замысел. Ведь не даром же, за все два года он ни разу не объявился во владениях Шото. Скорее всего, он был уверен, что тот безоговорочно выполняет свою часть уговора.