- Всё… в порядке, - хрипло со сна произнёс Глава Куран. Он сидел на краю дивана, облокотившись локтями о колени и уронив голову на руки. Чёрная маска, которая обычно скрывала лицо молодого человека, небрежно была наброшена на спинку дивана. На долю секунды, когда Канаме отнял руки от лица, и за миг до того, как тёмно-каштановые шелковистые пряди упали на лицо, Такума увидел ужасный, уродливый шрам, пересекающий левую сторону лица Куран.

- За нами скоро приедет машина, пора собираться. – Потупив взгляд, Ичиджо покинул кабинет, всё ещё видя перед глазами ужасный рубец.

*****

- Ичиджо-доно. – Перед Главой Совета Старейшин в нижайшем поклоне склонился коротко стриженный темноволосый высокий мужчина.

- Всё готово, Шики? – Асато Ичиджо скользнул холодным взглядом серых глаз по лицу своего помощника.

- Да, как вы и велели. – Мужчина вынул из держателя, прикреплённого к каменной стене, горящий факел и первым начал спуск в подземелье, скрытое под шикарным особняком, освещая путь Главе.

- Как твоя сестра? – спросил Ичиджо, но в его тоне абсолютно не было интереса, словно это был лишь дежурный вопрос, ответ на который был не важен для него.

- Всё по-прежнему. Благодарю вас за заботу о моей семье, Ичиджо-доно. – Шики слегка обернулся к спускающемуся вслед за ним Асато, посветив на многочисленные ступени, убегающие вниз, далеко вглубь подземелья.

Через некоторое время лестница закончилась небольшой площадкой. Мужчина распахнул перед Главой единственную расположенную на ней дверь, которая вела в огромную полутёмную комнату. В центре помещения находилась каменное углубление в полу, напоминающее большую ванну.

Шики подошёл поближе и посветил на заигравшую в неверном свете факела насыщенно-рубинового цвета воду, в которой угадывался силуэт лежащего в ней мужчины. Откуда-то сверху к нему тянулись многочисленные тонкие трубки, по которым струилась алая жидкость. Ичиджо подошёл поближе к углублению и преклонил колено.

- Уже совсем скоро, Ридо-сама… Осталось подождать совсем немного, - густой бас Главы эхом отдавался, отражаясь от каменного свода помещения. – Шики, где он?

- Должен появиться с минуты на минуту, Ичиджо-доно. – Мужчина почтительно склонился, а по стенам побежали алые блики от качнувшегося в его руке факела.

*****

- Канаме-сама! – Асато Ичиджо склонился в нижайшем поклоне, взяв руку молодого человека в свои и приникнув губами к мраморной коже. Глава Куран внутренне содрогнулся от этого прикосновения, но не подал даже вида. – Спасибо, что приняли моё приглашение и посетили моё скоромное жилище.

- Ну что вы, Асато-сан, не скромничайте, - тихий бархатистый голос молодого человека звучал ровно, скрывая бушующие в душе Канаме эмоции.

- Ханабуса… - Светловолосый высокий мужчина с такими же голубыми глазами, будто две льдинки, в ком угадывалось сходство с Айдо, отозвал сына в сторону. – Ты уже разговаривал с НИМ по тому поводу, о чём мы с тобой договаривались?

Айдо-младший покрылся красными пятнами и загнанно заозирался вокруг – не подслушивает ли кто.

- Ханабуса, - вновь заговорил мужчина, не дав сыну прийти в себя и вставить хоть слово, - ты же понимаешь, КАК важен нам этот брак? Подумай о судьбе своей сестры и о нашей тоже.

- Отец! – Ханабуса был готов провалиться сквозь землю от стыда. Если бы Канаме-сама их услышал… Айдо неожиданно вздрогнул, словно поймав на себе чей-то взгляд. Неуклюже, механически, будто всё его тело сковало льдом, молодой человек чуть-чуть обернулся и встретился взглядом с взглядом рубиновых глаз Главы Куран. – «Чёоооорт…» - Лицо бедолаги стало пунцовым. Ханабуса, не слушая больше, что ему втолковывает отец, рванул от него что есть мочи, намереваясь смешаться с гостями и как можно подальше оказаться от обладателя рубиновых глаз.

Канаме улыбнулся краешком губ, наблюдая всю эту сцену. Он ещё раз удостоверился в искренности Айдо и был благодарен ему, что тот ни разу не заговорил с ним о таком желаемом для семьи Айдо союзе.

- Что тебя так развеселило? – Возле Куран откуда ни возьмись возник Такума.

- Ты знаешь, чей это ребёнок? – Канаме легонько кивнул в сторону стоявшего у стены мальчика лет шести, не сводившего с молодого человека взгляда разноцветных глаз: голубого и холодного, словно льдинка, и ярко-алого, как пламя. – Такое ощущение, что он весь вечер наблюдает за мной. Мороз пробегает по коже от этого взгляда.

- Не выдумывай, - посмеялся Ичиджо-младший. – Этот малыш - сын кого-нибудь из гостей. У тебя похоже прогрессирует паранойя, мой друг, - беспечно констатировал молодой человек.

- Что ж, раз ты так считаешь… - Канаме отвернулся от мальчика, решив больше не обращать на него внимания.

- Пойдём, я кое с кем тебя познакомлю. – Такума утянул молодого человека в другой конец зала.

- Сенри, давненько не виделись. – Возле длинного стола с яствами невысокого молодого человека с огненно-рыжими волосами, торчащими в разные стороны в полнейшем беспорядке, поймал высокий коротко стриженный темноволосый мужчина.

- Дядя? – Молодой человек обернулся на голос.

- Что же ты совсем не заглядываешь к своей бедной матери? Она по тебе истосковалась, - слова Шики-старшего звучали деланно заботливо.

- Только не говори мне, что её судьба тебя беспокоит, - холодно заметил Сенри.

- Не говори так. Она же всё-таки моя сестра. Как я могу за неё не волноваться? – Молодой человек с отвращением посмотрел на приторную улыбку, расцветшую на лице дяди и отвернулся.

- Передай ей, что я загляну на днях. А теперь, извини. – Сенри поспешил уйти подальше от собеседника.

- Ты дал ему слишком много свободы, - раздался над самым ухом мужчины густой бас.

- Ичиджо-доно… - вполголоса почтительно произнёс Шики-старший. – Не стоит беспокоиться, в своё время он сделает всё так, как я скажу. У меня есть веский довод, чтобы этот строптивец перестал упрямиться.

- А ты как всегда действуешь расчётливо. – Тёмноволосый мужчина склонился в знак благодарности, приняв эти слов за комплимент. – Рассчитываю на тебя. Не подведи. Ты ведь знаешь, что ОН не потерпит промашек.

*****

- Что с тобой? – К Сенри подошла миниатюрная рыжеволосая девушка.

- Не нравится мне всё это… - озабоченно произнёс молодой человек, рассеянно глядя куда-то в пространство. – Нутром чувствую, что-то затевается.

- Скажешь Такуме? – участливо спросила Рима.

- Нет. – Сенри отрицательно покачал головой. – Пока нет. Сначала выясню, что к чему. Не стоит пока поднимать панику.

- Как скажешь. – Улыбнулась девушка, прикоснувшись рукой к плечу друга.

*****

- К… Канаме-сама… - К Главе Куран, сконфуженно заикаясь и смущённо пряча глаза под светлыми ресницами, подошёл Ханабуса.

- Что такое, Айдо? – Канаме спокойным взглядом посмотрел на то краснеющего, то бледнеющего молодого человека.

- По поводу недавнего происшествия… Мне… мне ужасно стыдно… Прошу, простите моего отца… - Ханабуса всем сердцем желал очутиться сейчас где-нибудь далеко-далеко на Северном Полюсе, чтобы не встречаться взглядом с проницательным взглядом рубиновых глаз. – Мне очень жаль, что вы стали свидетелем…

Если Канаме и планировал немного помучить Айдо, изображая оскорблённое достоинство, то смущённый молодой человек выглядел так забавно, что Глава Куран не сдержался и искренне рассмеялся, чем привлёк к себе всеобщее внимание.

- Прошу простить меня, - сквозь смех с трудом выговорил Канаме. – Не стоит устраивать трагедию из такого пустяка.

- Ка… наме… сама… - Ханабуса растерянно смотрел на Куран. Постепенно во взгляде обычно холодных голубых глаз стало появляться восхищение.

- Похоже, ты обзавёлся очередным фанатом, - шепнул на ухо Канаме вновь неизвестно откуда возникший Такума. Вот теперь уже самому Курану с трудом удалось скрыть румянец, уже готовый предательски появиться на его лице. – Ладно, ладно. Я шучу, - со смехом добавил Ичиджо-младший, видя замешательство молодого человека.