- Тога? Ты зачем приехал?! – ничуть не обрадовавшись его появлению, недовольно воскликнул Кросс Кайен.

- Весьма негостеприимно, - язвительно попенял в ответ мужчина в шляпе.

- Хм… - неодобрительно хмыкнул себе под нос директор заведения и, не обращая больше ни малейшего внимания на вновь прибывшего, развернулся и двинулся прочь.

- Ягари-сенсей, может, мы не вовремя? – Из-за спины так нерадушно принятого гостя вышел паренёк, чьи серебристого цвета волосы были забраны в пучок и перехвачены лентой. При любом движении и от каждого дуновения ветерка раздавался лёгкий перезвон колокольчиков, свисающих с концов ленты.

- Идём, Ичиру, - бросил Тога через плечо, даже не обернувшись к юноше.

*****

- Что за день сегодня такой?.. – недовольно пробормотал Кросс, усаживаясь в своё кресло и придвигая к себе целую кипу папок с личными делами переведённых учеников. – Это ж надо, в середине года столько новеньких да ещё каких!

Кросс разложил перед собой содержимое двух папок из стопки и задумчиво разглядывал поочерёдно фото восемнадцатилетнего юноши и шестнадцатилетней девушки. Что-то всё никак не давало ему покоя. Это ведь не может быть совпадением? Ведь так? И дело даже не во внешнем сходстве: правильные черты лица, тёмно-каштановые волосы, мягкими прядками ложащиеся на плечи, разрез глаз, - оба носят одну и ту же фамилию, и не какую-то повсеместно распространённую, а Куран! Правда, в деле девушки числится очень важная оговорка: все должны знать её в пансионате под фамилией «Ито».

Куран… Эта фамилия так много говорила Кроссу и вызывала столько давно забытых воспоминаний. Пансионат, что был открыт несколько лет назад благодаря поддержке одной очень влиятельной семьи - мужчина до сих пор с почтением вспоминал ныне почившую чету, чьи усилия сыграли немалую роль в создании этого заведения, - был нераздельно связан с фамилией Куран.

- Куран Канаме и Куран Юки… Могут ли они..? Да нет, глупости! Таких совпадений не бывает! Пусть даже дети Харуки и Джури остались бы живы, очень сомнительно, чтобы спустя годы оба они оказались в одно время в одном и том же месте. Нет, скорее всего, просто совпадение. – Кайен открыл следующую папку, затем ещё и ещё одну.

Несколько детей аристократических семей – ну, это обычное дело. Чаще, именно отпрыски аристократов учатся в этом пансионате. Глядя на фото в двух последующих папках, директор снова хмыкнул.

- Близнецы Кирию. Забавно. Этих даже водой не разольёшь. Хотя… Дайте-ка вспомнить… Что-то такое было в прошлом, связанное как раз с семьёй Кирию… Надо будет подробнее разузнать у Ягари, раз уж он заявился сюда на мою бедную голову.

Кросс поморщился, вспомнив встречу чистокровного, который привёл в пансионат Куран Канаме, и Ягари, с которым пришёл младший из близнецов. Да уж… Такого стечения обстоятельств никому не пожелаешь. Вампир и охотник на вампиров столкнулись нос к носу не где-нибудь, а на пороге его кабинета. Хорошо хоть Шото Исая аристократ до мозга костей и умеет держать свои эмоции при себе не в пример Ягари Тоги.

Охотник да ещё и авантюрист, всю жизнь скитающийся то здесь, то там, предпочитающий действовать, а уж потом думать. Когда-то давно и сам Кайен был таким же. Да… сколько же лет прошло с тех пор. Не встреть он когда-то давно Джури… Прямо как в старой сказке…

Из леса выскочил разбойник, размахивая мечом и преграждая дорогу. Лошадь странницы, испугавшись, встала на дыбы, она вот-вот грозилась сбросить свою наездницу на землю. Но что это? Неожиданно животное ударило копытами в грудь не ожидавшего этого мужчину. Тот упал навзничь, глядя на стремительно несущиеся ему навстречу сверкающие в лучах заходящего солнца подковы.

Боль в руке эхом отозвалась во всем теле. Он ждал, что сию секунду его жалкое существование оборвётся, но прошло уже достаточно времени, а он так и не почувствовал удара смертоносных копыт. Открыв глаза, разбойник увидел спешившуюся и склонившуюся над ним прекрасную деву. Красивее неё он ещё никогда никого не встречал. Девушка смотрела на него встревоженным взглядом.

- Вы ранены? Прошу, простите меня! Я не удержала поводья.

Что происходит? Ведь это он должен вымаливать прощение!

Девушка помогла молодому мужчине подняться и перевязать пострадавшую руку.

- Как… как ваше имя? – только и смог вымолвить разбойник. - Не может быть! – воскликнул он, когда узнал, что перед ним молодая королева.

- Почему вы занимаетесь разбоем и нападаете на людей? – спросила девушка.

И тогда он рассказал, что люди устали от гнёта и постоянных войн. Именно поэтому по всей стране стали появляться мстители, грабившие и убивавшие богатых, а затем раздающие награбленное бедным.

Слёзы драгоценными жемчужинами падали из глаз молодой королевы. Она оплакивала судьбу своих несчастных подданных. На прощание юная дева поклялась, что сделает всё возможное, чтобы везде вновь воцарился мир.

Разбойника же молодая королева пригласила во дворец, где её супруг – молодой король – возвёл его в рыцари и назначил возглавлять королевское войско, чтобы навести в стране порядок. Бывший разбойник и его люди теперь стали грозой тех, кто притеснял народ…

Кросс листал одно личное дело за другим, пока неожиданно не воскликнул:

- А этот что здесь потерял?! - Перед мужчиной лежала папка чистокровного – Оури Томайо. – Только этого нам и не хватало… - Кайен снял очки и устало потёр переносицу.

Когда-то очень давно чистокровные считали себя высшей расой. Они не считались не только с людьми, но и с теми, кто был рождён от союза чистокровных и людей. Старые король с королевой были пацифистами и предпочитали уговоры действиям, направленным против тирании чистокровных. Чета Куран по-своему пытались сдерживать своих подданных, но это должно было когда-нибудь кончиться.

Старший сын королевской семьи, вступив в возраст совершеннолетия, принял сторону чистокровных и устроил бунт, пытаясь свергнуть с престола родителей. Ему это почти удалось. Старый король смог погасить разгоревшуюся было войну, но вследствие неудавшегося переворота погибла королева.

Непокорный старший сын был изгнан, а старый король в своём безутешном горе отдалился от власти, и на престол вступила молодая чета – младшие дети королевской семьи. Молодые король с королевой разделяли взгляды своих родителей. Они действовали более уверенно, нежели последние, и им удалось обуздать жажду чистокровных и заставить принять существование более низких сословий, пусть лишь на людях.

Кросс подозревал, что Куран Харука и Джури погибли не случайно. Скорее всего, это дело рук их старшего брата – жестокого и беспощадного блюстителя чистоты крови - Куран Ридо, который захватил престол после смерти младших детей династии.

По закону место Харуки и Джури должны были занять их дети – Канаме и Юки, но Юки бесследно исчезла вместе со старым Куран Рэйденом. Канаме же числился без вести пропавшим. Многие считали, что мальчик погиб во время нападения Ридо, хотя доказательств этому, впрочем, как и опровержения, не было.

Одними из последователей Куран Ридо была семья Оури. Они очень хитры и осторожны. Мало кто знал, что действовали они по указке предателя. Они очень рьяно поддерживали Харуку и Джури, а за их спиной строили козни. Кому, как ни Кроссу – бывшему охотнику – этого было не знать. И вот теперь отпрыск этого семейства прибыл в ЕГО пансионат, и что более важно – детище Джури!

«Знал ли Шото, куда отправляет своего крестника, привезя сюда Канаме? А что, если Канаме и есть тот самый…» - додумать эту мысль директору не дали. В дверь постучали. - «Кого там ещё нелёгкая принесла?»

- Войдите! – отозвался Кайен. На пороге появился мужчина с чёрной повязкой на лице. – Ягари? А я уж подумал…

- Что, ты ждал кого-то другого? – Единственный глаз невероятной синевы цвета разбушевавшегося моря смотрел насмешливо.

- Ты почему до сих пор здесь? – Директор выглядел недовольным.

- Хотел попросить тебя об одолжении. – Лицо охотника стало серьёзным. – Не нравится мне, что сюда слетелась такая «тёплая компания»…