— Это правда,– подтвердила Кэтрин, возвращаясь в своё кресло.– Ты выглядишь уставшей, бледной. Это может не понравиться Джароду.

— У меня много работы.

— Какая работа?– рассмеялась мать, манерно махнув рукой.– Глупенькая. Ты же спишь с боссом. У тебя вообще не должно быть работы, только деньги на кредитках.

Ангел лишь развела руками, понимая, что спорить бесполезно. Каждый новый брак матери был выгоднее предыдущего и заканчивался весьма плачевно для её супругов (особенно в финансовом плане).

— Кстати, почему ты до сих пор не женила на себе Джарода?– поинтересовалась Кэтрин.

— Зачем?– усмехнулась мисс Паркер.– Чтобы, как ты, развестись через полгода?

— Ну, я полагаю, вы смогли бы протянуть и подольше.

— Я не хочу тянуть. И закроем эту тему раз и навсегда. Пойдём лучше, навестим Лайла и Итена.

Кэтрин вздохнула и демонстративно-обижено направилась прочь из кабинета. Скрипнув зубами и выругавшись про себя, Ангел поспешила следом.

Весь день Паркер ублажала мать, стойко перенося все её капризы. К вечеру, наконец, она отвезла и устроила Кэтрин в отеле и совершенно обессиленная поехала домой. На полпути её застал телефонный звонок.

— Что?– устало произнесла она в трубку.

— Ты избавилась от своей матери?– послышался вопрос Джарода по ту сторону сотового.

— В каком-то смысле…

— Хочешь расслабиться?

— Это даже не обсуждается.

— Жду тебя в нашем ресторанчике,– сказал притворщик и положил трубку.

— Я не… Чёрт!..– Ангел раздражённо посмотрела на мобильный.– Ненавижу, когда ты так делаешь!

Однако уступать ещё и прихотям Джарода у Паркер не было сил. Бросив сотовый на соседнее сиденье, она прибавила скорость. Хотелось побыстрее попасть домой.

Оставалась всего пара улиц, когда кто-то наверху решил, что Ангел ещё недостаточно перенесла за сегодня. На повороте её кабриолет въехал в тёмно-синюю мазду.

— Проклятье!– простонала женщина, представляя сколько времени займёт волокита с машинами, страховщиками и иже с ними.

Паркер вышла из авто и, ещё не разглядев шофёра мазды, раздражённо процедила:

— Какого чёрта?!.. Ты не видишь, куда едешь?! Или забыл правила движения?!

— А что, по новым правилам все должны пропускать вперёд красивых незнакомок?– усмехнулся мужчина, появившийся из мазды.

Ангел приоткрыла рот от изумления, перед ней стоял утренний «автослесарь».

— Ты?

— Я,– улыбнулся Тэдди.

— Что ты здесь делаешь?!

— Живу недалеко, ехал домой. Хотел отдохнуть после работы.

— Вот и я хотела,– сокрушённо вздохнула Паркер.– А теперь надо звонить страховщикам.

Мужчина махнул рукой:

— Ерундовые повреждение на обеих машинах. Я выправлю металл и подкрашу так, что никто не заметит. Давай отгоним твой кабриолет в гараж, я посмотрю…

— И много это займёт времени?

Тэдди взглянул на часы:

— До игры управлюсь.

— Какой игры?– не поняла Ангел.

— Сегодня же бейсбол. Ты разве не смотришь?

Паркер удивлённо изогнула брови:

— Я?.. Бейсбол?! Ты шутишь?

— А что такого? Многие женщины любят бейсбол.

— Я – не многие.

Мужчина озадаченно потёр переносицу:

— Да, я это уже заметил.

— Ладно, Тодд, поехали,– махнула рукой Ангел.

— Я не Тодд, а Тэдди.

— Без разницы.

Паркер села в своё авто, сдавая назад. Конечно, не хотелось сейчас тратить время на ремонт машины и «автомеханика», но это было лучше, чем разбираться со страховыми компаниями, тем более что правила дорожного движения нарушила именно она.

Пока Тэдди возился в гараже, Ангел переоделась в лёгкие капри и топ. К вечеру на смену жаре пришла невыносимая духота, даже кондиционеры мало чем помогали. Сделав пару безалкогольных коктейлей (большую часть которых составляли кубики льда), Паркер спустилась в гараж. Тэдди уже выправил вмятины и теперь из баллончика с распылителем аккуратно наносил краску на повреждённые участки.

Ангел невольно улыбнулась, глядя на мужчину в белой майке. Воистину это было сексуальное зрелище. Кто же ввёл сие в моду? Кажется, Майкл Джексон? Паркер направилась к мужчине и случайно задела тумбочку, на которой лежала рубашка Тэдди. Поправив свезённую одежду, женщина нащупала под ней, что-то твёрдое. Без зазрения совести она заглянула под рубашку и обнаружила наплечную кобуру для скрытого ношения с Heckler&Koch USP внутри. В США такое оружие, прежде всего, было у военных и полицейских.

«О! Чё-ё-ёрт!»– выругалась про себя Паркер.

Пользуясь тем, что мужчина занят, Ангел осторожно вынула пистолет из кобуры и за спиной сунула себе за пояс. Как ни в чём не бывало, она подошла к Тэдди и дружелюбно улыбнулась, протягивая один из бокалов.

— Охладись.

Мужчина поставил баллончик на пол, вытер руки о тряпку и взял коктейль.

— Спасибо. О! Холодный!.. Отлично!

— Так значит, ты автомеханик?– делая небольшой глоток из своего бокала, спросила мисс Паркер, не сводя пронзительного взгляда с Тэдди.

— Нет,– покачал головой тот.– Просто я мастер на все руки.

Мужчина залпом выпил коктейль и взял в рот несколько кубиков льда, с удовольствием разгрызая их.

— Н-да?.. А кто ты вообще по профессии?

Тэдди поднял баллончик, встряхнул его несколько раз и жестом велел Паркер отойти подальше. В умелых руках краска ровно ложилась на металл, не оставляя ни подтёков, ни разводов.

— Ну, вот! Как будто ничего и не было,– повернувшись к Ангелу, подмигнул мужчина.

— Да у тебя талант,– иронично заметила она.– Может ты не угадал с профессией?

Тэдди неопределённо пожал плечами:

— Я не жалуюсь на свою профессию.

— Не все могут похвастать тем же.

— А что, твоя профессия тебя не устраивает?

Паркер усмехнулась.

— Чем же ты занимаешься?– поинтересовался мужчина.

— Можно подумать, ты не в курсе,– вызывающе повела бровью Ангел.– Не строй из себя идиота, легавый!

Женщина выхватила из-за спины Heckler&Koch USP и направила Тэдди в грудь.

— Эй! Осторожно!– предостерегающе воскликнул мужчина.– Это же боевое оружие!

— Да ты что?.. Я бы сама не догадалась.

— Это не игрушка!– нахмурился Тэдди, делая шаг в направлении Паркер, но та угрожающе взвела курок.

— Ты обманул меня, медвежонок!

— Разве?

— Ты – коп!

Мужчина развёл руками, при этом едва ни выронив баллончик с краской.

— Я просто не рассказал о своей профессии,– возразил он.– Почему-то женщины, когда узнают о ней, реагируют примерно как ты! Разве что пистолеты не наставляют… Видимо, считают, что я бесперспективен. Работа – в любое время дня и ночи, выходные – как получится, душа – давно зачерствела, отношения – не нужны.

Ангел деланно рассмеялась:

— Так вот почему ты это скрыл? А не потому, что начальство велело за мной следить?!

— Следить?– удивлённо переспросил Тэдди.– Ты что, мафиози?

Мисс Паркер на мгновение замялась. Может, всё происходящее действительно было просто совпадением? У неё сегодня был безумно трудный день, вот и чудится всюду подвох.

— То есть ты хочешь сказать, что наша утренняя встреча была случайна?– недоверчиво спросила Ангел.

Мужчина сделал ещё один осторожный шаг к Паркер.

— А ты хочешь сказать, что я специально набросал на проезжую часть гвоздей, в ожидании, что ты их поймаешь колесом?

— А въехал ты в мою машину тоже случайно?!

— Вообще-то это ты в меня въехала,– напомнил Тэдди, подходя совсем близко.– Отдай оружие!

Мужчина взялся за ствол Heckler&Koch USP, но Ангел инстинктивно потянула пистолет на себя. Тэдди не отпустил, пытаясь вырвать оружие. Возникла небольшая потасовка, в результате которой был каким-то образом нажат распылитель баллончика. Краска брызнула Паркер на шею и левое плечо, от неожиданности женщина случайно спустила курок. Пистолет полетел на пол, а Тэдди и Ангел отшатнулись друг от друга.

— Сукин сын! Ты что натворил?!– едва ни задохнулась от гнева мисс Паркер, уставившись на чёрное пятно на своей коже.