— И ты тоже убирайся!– велела Паркер, указав Томасу на выход.
— Ты так непостоянна в своих желаниях,– с добродушной улыбкой заметил мужчина.– На самом деле я бы хотел взять тебя на эту встречу. Но понимаю, что ты слишком устала…
— И вовсе я не устала! Чего это ты решаешь за меня?!
— Так ты согласна?
— Встретиться с твоей подругой?!– с вызовом спросила Ангел.– Разумеется!
Томас иронично покачал головой:
— Отдохни полчасика, а я пока приготовлю завтрак.
— Иди-иди. Готовь, Джейми Оливер!
Гейтс остановил машину перед небольшим, ничем непримечательным, домиком на окраине города. Паркер брезгливо поморщилась. И ради этого она вырядилась в потрясающий кремово-оранжевый костюм от кутюр? «Подруга» Томаса, видимо, в лучшем случае будет в джинсах. Ангел вышла из авто вслед за мужчиной и, по привычке оглядевшись по сторонам, направилась к крыльцу.
Гейтс позвонил в дверь: три длинных сигнала, один короткий. Вскоре послышались шаги – слишком уж тяжёловесные для женщины и редкие. Глазок на двери потемнел, очевидно, гостей пристально разглядывали.
— Всё в порядке, она со мной,– заверил Томас, понимая, что пауза слишком затянулась.
Паркер не смогла скрыть усмешки, она не привыкла, чтоб её держали на пороге.
Наконец, послышался щелчок замка, и дверь отворилась. Сидней отошёл чуть в сторону, пропуская гостей.
— Агент Смит. Мисс Паркер,– сдержано поприветствовал он.
— Какая встреча,– скептически протянула Ангел, проходя в дом, и покосилась на Томаса:– Твоей подружке не помешало бы побриться.
Сид непроизвольно коснулся подбородка, потирая двухдневную щетину.
— Ну, и какого чёрта меня сюда притащили?!– осматривая более чем скромную обстановку дома, недовольно поинтересовалась мисс Паркер.
— Хочу тебе кое-что показать,– отозвался Гейтс, жестом приглашая следовать за ним.– Ты ведь в своё время возглавляла службу безопасности Центра…
Все трое прошли на кухню, тут на большом столе лежали схемы, чертежи и ещё какие-то бумаги с расчётами.
— И что вы здесь готовите?– усмехнулась Ангел.– Падение Бастилии под соусом чили?
— Побег Брутсу.
— Если он, конечно, ещё жив,– недоверчиво глядя на женщину, буркнул Сидней.
— Он предал Центр!– грозно глянув на доктора, отрезала Паркер.– И ты тоже!
— Жаль, что так поздно! Давно следовало это сделать!– заявил Сид.
Судя по загоревшимся глазам Ангела, она уже собиралась ответить что-то резкое, но тут вдруг перевела взгляд на Томаса, смешалась и потупилась. Доктор внимательно посмотрел на женщину, затем на агента ФБР и, видимо, что-то уразумев для себя, скромненько сел в сторонку на табурет.
— Посмотришь?– прервал неловкую паузу Гейтс, разворачивая схемы и чертежи «лицом» к Паркер.
Та без лишних слов склонилась над столом, вникая в суть дела. По мере просмотра документов на её губах всё явственнее проступала снисходительная усмешка.
— А с чего это ты, Сидней, решил, что Брутса держат на подуровне 27?– наконец, спросила Ангел.
— Интуиция,– сухо ответил доктор.
— И как же зовут этого стукача, то есть – интуицию?
— Так Брутс действительно на 27-м подуровне?– уточнил Томас.
— Действительно. Только путь, который у вас выделен на схеме, приведёт вас прямиком в ловушку. Это «вёрша».
Гейтс непонимающе посмотрел на женщину.
— Ловушка для глупой рыбки,– натянуто улыбнулась Паркер.– Вы что, всерьёз думаете, что в нашей системе безопасности возможны такие проколы? ФБР далёко не первые, кто попадает в этот капкан. Собственно он сделан не для вас, у Центра есть враги посерьёзнее…
— План настолько безнадёжен?– нахмурился Томас, а затем озадаченно посмотрел на доктора.
— Я возглавляла службу безопасности Центра, а теперь её контролирую. Ты веришь мне или Сиднею?– холодный взгляд Ангела, прошил Гейтса насквозь.
— Я верю тебе,– вдруг вмешался в разговор Сид.– Помоги нам освободить Брутса. Пожалуйста.
Паркер внимательно посмотрела на доктора, затем перевела взгляд на чертежи и после некоторых раздумий указала на один из них.
— Это гараж левого крыла,– принялась излагать женщина.– Взрываете его. Как минимум левая часть здания будет эвакуирована. Под видом пожарных заходите в отсек FL-4/1. Оттуда по правому коридору…
— Секунду,– перервал доктор.– Все двери, ведущие из этого отсека, под двадцатеричными кодами. И меняются каждый день.
Паркер снисходительно улыбнулась:
— Разумеется. И каждое воскресенье на моём столе папка с кодами на следующую неделю.
— Тебя заподозрят, если ты передашь мне эти коды,– нахмурился Томас.
— Если исполнишь мой план в точности – не заподозрят. Итак…
Паркер впервые за долгое время спала безмятежным сном. На душе было спокойно и тепло. Она заснула прямо в кресле в гостиной домика, где скрывался Сидней.
— Ангел,– сквозь сон услышала она.– Ангел…
Женщина с трудом разлепила глаза, щурясь от электрического света.
— Шесть вечера,– мягко улыбнулся Томас.– Поехали, я отвезу тебя домой.
— А что с планом?– поинтересовалась Паркер.
— Детали проработали. Начальство одобрило. С пожарными договорились. Завтра операция.
Ангел задумчиво покачала головой. Ну, вот и она тоже предала Центр, предала Джарода, семью и всех, с кем работала. Лёгкие угрызения совести вкрались в сознание, и стало как-то не по себе.
— Ну, что? Поехали?– вновь предложил Томас.
— Угу… Я только умоюсь… Где тут ванная?
Холодная вода и звонок по мобильному привели Паркер в норму. Дань совести теперь была отдана, и ей приказали заткнуться.
Ангел вышла к Томасу, улыбаясь и не думая о завтрашнем дне.
Гейтс привёз Паркер к дому и проводил до крыльца.
— Зайдёшь?– предложила женщина, отперев дверь и вопросительно глянув на Томаса.
— Только если ненадолго, надо подготовиться к завтрашнему дню,– отозвался мужчина.
Ангел взяла Гейтса за руку, втянув через порог, закрыла дверь и резко впечатала в неё.
— Тогда не будем тратить время, агент Смит!– вызывающе повела бровью Паркер, приподнимаясь на носочки и целуя Томаса.
— О-у… даже так?– натянуто улыбнулся мужчина.– Послушай, ты мне нравишься (пожалуй, даже слишком)… поэтому давай не будем портить наши отношения.
— Что-что?– Ангел недоумённо посмотрела на Гейтса.– Ты говоришь, что я тебе нравлюсь, и поэтому у нас не будет близких отношений? Я так поняла?.. И это что, хвалёная мужская логика?
— Прости, я не так выразился. Я просто не хочу пустых, ни к чему не обязывающих отношений…
Паркер пристально разглядывала мужчину, не скрывая ироничной насмешки.
— Это называется секс,– заключила она.– Ты не хочешь секса?
— Нет. То есть не в смысле – не хочу, а в смысле – это не то… то есть – не всё, что я хочу.
— Слишком много смысла! Попробуй жить проще. Может завтра нас убьют, а сегодня ты отказываешь себе в удовольствиях.
— Паркер! Это ты можешь позволить себе жить удовольствиями, а я…
— А ты чем?– усмехнулась Ангел.– Долгом перед страной?!
Томас нахмурился.
— То есть в прошлый раз секс был ради работы?– с вызовом спросила женщина.
— Паркер! Что ты несёшь?!– рассердился Гейтс, крепко взяв Ангела за плечи.– Почему ты всё упрощаешь до примитивизма?! Не стоит отказывать людям в чувствах только потому, что на это не способна ты!
Глаза женщины заблестели и чуть увлажнились. Слова мужчины полоснули по сердцу больнее ножа.
— Почему ты всё время решаешь за меня?– сипло выдавила Паркер.– С чего ты взял, что знаешь, на что я способна?!.. Может быть, и ты мне нравишься, и может быть, даже больше, чем бы мне этого хотелось!
— Ангел…– начал было Томас, но женщина его резко прервала.
— Молчи! И иди, готовься к завтрашней операции!
Паркер попыталась отстраниться от мужчины, но он не позволил, притянув её к себе и крепко обняв.
— Я успею подготовиться,– заверил Томас, жадно впиваясь в губы Ангела.
Женщина попыталась воспротивиться, но скорее для проформы, после чего с удовольствием подчинилась более сильному представителю животного мира, причём инстинкты и удовольствия на этот раз склонились перед чувствами.
